穆兄干此快事,怪道再不见原首人到了。”当夜尽欢而散。正是:朝廷变乱难安坐,朋友欢逢且论心。不知呼延灼出征何如,且听下回分解。
徐晟能守先世之雁翎甲,渊圣皇帝不能保祖宗之天下,真可怜也。
第二十回 呼延灼父子透重围 美髯公良朋解险厄
却说呼延灼打发家眷回到汝宁,连忙整顿鞍马兵器,到酸枣门外取齐。各将官次第皆到,行伍整肃,等候总监梁方平启行。不逾时,梁太监摆列仪仗执事,许多内官牙将,传呼而至。各官向前呈上手本打恭。就分付放炮起马,旌旗金鼓,络绎不绝。马上飞报说:“金兵将次渡河。”梁太监传令火速趱行。
到了黎阳,梁太监安营升帐,说道:“边报紧急,有五处极冲隘口,当晓夜防备。今拨尔等十员将分为五营,各领四千兵,奋力同守。有功者升赏,失机者连坐。”呼延灼却派在杨刘村,是第一要紧去处,与汪豹合营同守。领了将令,途与汪豹统兵来到杨刘村。正是黄河岸口,四野萧条,人民逃散。择地形下了寨栅,唤呼延钰、徐晟两路提防,晓夜不寐,不在话下。
却说那汪豹原是一游手之徒,实无本领,投在蔡京门下,营钻做了御营指挥使。心术更是不端,见金兵势大,有心归附,暗地里使人到斡不高处通了线索,献这杨刘隘口以为进身之阶。恐怕呼延灼连营掣肘,请呼延灼到来,置酒相待,慢慢挑说道:“朝廷昏暗,大势已倾,非一木所能支。我与将军虽用尽血汗,哪个知道?若然得胜,上面的人奏了功去;倘一跌挫,归罪我们。岂不闻‘良禽择木而栖?’唯要见机而作。”呼延灼听了这篇言语,毅然说道:“汪将军差矣!我等深受国恩,当以死报。有功无功,在所不较。金国虽然兵多将广,我这里紧守隘口,黄河天堑,岂能飞渡?况有老种经略相公统勤王之师三十万,不日就到,胜负正未可知。大宋列圣相承,恩泽布在人心,大河以北,必有豪杰响应。金国孤军深入,亦未为得计。不可自挫锐气,以慢军心。”汪豹见说不动,冷笑道:“将军之言,真金石之论。末将不过一时戏言,不可认真。自当同心竭力,共立功名!”将酒来劝,呼延灼推辞不饮。
回到营中,与呼延钰、徐晟商议道:“方才那汪豹来下说词,要我见机而作,分明他有背叛之意,如何是好?”呼延钰道:“两营并力备御尚且支持不住,他有了此心,倘私去卖国,如何了得?爹爹明日写一密揭,到梁太监处揭了他,免得日后连坐。”呼延灼道:“汪豹见我词色俱厉,便改了口,又无实据,怎好轻易揭他?”徐晟道:“那厮既是心变,见爹爹不从,恐有肘腋之祸,待我与哥哥分兵五百,另立一营在那前边小山之上,以为犄角之势。倘或有变,好来救应。”呼延灼道:“此言甚是有理。”即分兵五百,结一营在小山之上。呼延钰道:“虽然有了犄角,还防爹爹这边孤力无助,我与兄弟轮流一个在旁护卫,始可放心。”呼延灼喜道:“此更有理。”遂分了两营,更加严紧。那汪豹见呼延灼分小营在山上,已知他疑心。恐防泄漏,暗暗差人去金营,约定日期,所以一连几日,并无动静,也不见金兵一人一骑到黄河岸边。
忽然一晚风雨大作,天色漆黑。呼延灼道:“这般风雨,更要严备!”同着徐晟领一队兵沿河巡哨。只见营里火光冲天,喊声震地。原来汪豹勾结奸细在营,乘这风雨昏黑,发作起来。呼延灼、徐晟慌忙赶回,已有数百金兵杀人放火。汪豹在火光中指挥。呼延灼大怒骂道:“你这叛贼!怎勾引奸细背叛本朝!”把双鞭劈头打去,汪豹挺枪接住。徐晟前来助战,汪豹力怯,拍马便走。呼延灼、徐晟奋力赶去。不防金兵乘了大筏,竟过黄河,漫山塞野而来。急转身到小寨边,呼延钰知道下来救应,正遇斡离不到来。呼延钰把双鞭抵敌,呼延灼、徐晟来助。那金营又有别将接战,相持了半夜,当不得金兵众多,把呼延灼父子三人团团裹住。拼命到山上小寨,二千兵剩得百馀。金兵又紧紧围住,无计可施。斡离不得汪豹献了杨刘隘口,无人阻当,滔滔不绝,把十万大兵尽数渡了黄河,那各营支持不定,尽皆溃散。梁太监见各营俱败,弃了黎阳,也逃回京去。
再说呼延灼父子三人,困住了一日,粮响已绝。徐晟道:“且到夜深,拼命冲下山去,不可死在此间!”其时九秋天气,积雨初晴。到二更时分,霜气迷漫,星光灿烂,西风萧飒,孤雁哀鸣。望见金营火光未息,呼延灼道:“趁此时冲下去。若到天明,必然难保。”领着残兵,抖擞精神,三个并力冲下。金兵都起,四面围住,一将在马上挺枪刺过来,延延灼见是汪豹,心中大怒,骂道:“你这反国逆贼,敢来阻当!”把鞭驾住。呼延钰、徐晟鞭打枪挑,杀条血路。呼延灼且战且走,汪豹犹然不舍,放马追来。呼延灼大喝一声,双鞭齐举,打下马来。金兵拚命救起,便不敢来追。出得金营,回头看时,兵卒尽无,只剩父子三人。黑暗里不辨东西,随路奔走。到天明,离杨刘村已远,喘息方定。呼延灼道:“天幸逃得性命!如今哪里去好?被这汪豹所误,失了隘口,东京决去不得了;若同到汝宁,那些奸党必然罪我失机,哪里分辨?我想起来,那美髯公朱仝在保定府