洗。者尼接过剃刀，向则天顶上先剃一刀，喝道：“一刀试举，乌云渐散，福降灾消，无牵无绊，南无西方接引佛。”喝毕，两边众尼一个个的便接引佛。接引佛念了七遍。念毕，老尼便从容不迫的在则天鬓下又剃一刀，喝道：“左行剃戒，东方日开，超脱浩劫，轮转转回，南无世界光明佛。”喝毕，两边众尼又“光明佛”、“光明佛”的念了一阵，老尼又从则天右鬓下剃了一刀，喝道：“右行剃戒，以应太阴，一切化解，福寿遐龄，南无沙门首座无量佛。”三喝已毕，那持刀的老尼，上前接过剃刀，嘴里不住的“无量佛”、“无量佛”，不上二三十刀，可怜把武氏一头的青丝，削得如琉璃灯的一般，净光滑圆的。然后又代她换了僧衣，着了僧鞋，戴了僧帽，搓扶下台，到祖堂里行礼，二礼行过，又向众尼合十，复又走到客堂之中，向大头面檀樾施主见礼。正是：
要除烦恼须成佛，各有姻缘莫羡人。
要知后事毕竟如何，且听下回分解。
第十回
联佳句池边惊往事 遇大雨寺里逢娇娥
话说客堂中男男女女，见武则天来到，大家一齐叫声：“则天应酬一回！”老尼招呼退下，这里连忙大开素席，整整闹了半天，香客才散。
从此以后，武则天便在妙高寺里为尼。日间学了诵经念佛，夜晚学了养静坐掸，真是“跟了修就要修，跟了偷就要偷”，这句话头一点不错，否则武则天是一个极繁华的人，哪里能在妙高寺里安稳无事的?然而，她的心中，已是久有把握，晓得今日虽是出宫为尼，将来高宗一定跑不脱，还要召自己的，不过迟早一天罢了。因此，她在寺中，无论什么事体，皆可以去学，唯有那三寸金莲，却不肯放松一点。老尼得了她的钱头，也就不来管这些小节。
恰巧一天，老尼化缘出外，则天同众尼道：“今日师傅不在家，我们可以想个什么法儿耍耍。”一个年妃轻的说道：“后园木樨开得正好，何不往那里去咧。”武则天听说，忙说道：“既有这个好地方，师兄怎不早讲，我们就快些去罢。”旁边有两个粗蠢无文的说道：“师傅出去，最好我们睡睡午觉，养养精神，后园里有甚顽耍，这个空儿轻易碰不着的。”但是，内中有三人，能晓得赏花玩月的佳处，品貌也觉清雅，一叫脱凡，一叫素凡，一叫空凡。则天此时法名，却取名叫超凡。四凡见别个都要睡觉，就相约开了后园门。
大家来到园中，果然金粟盈阶，浓香扑鼻，一顺东墙脚下，足有三十多株木樨，根下护着一带的海裳，脱凡开口说道：“当此秋景，不可无诗，我四人何不各联一韵。将后设有离散的时日，也好留为妃念。”则天道：“就由脱凡师兄着手，我等跟咏是了。”于是四人咏道：
尽羡空门说妙高，(脱凡)
恒沙水浅孰能淘？(素凡)
且将净室为西土，(空凡)
忍把宫词混法铙。(超凡)
琪草瑶花皆是伴，(脱凡)
晨钟暮鼓为谁敲？(素凡)
修真修伪何时辨？(空凡)
只惹弥陀笑尔曹。(超凡)
当下四人联句，便沿着海裳脚下，直向南走。走至尽处，却有一小小的荷池。那荷叶已半枯半落，剩得半池清水，澈透见底。
四人立在一条边，朝池底一望，则天忽然嚎陶痛哭，脱凡等大吃一惊，忙问端的。则天说道：“师兄有所不知，我自削发空门，还是糊里糊涂的。今日借水悟道，想我从前宫中的过失，不知可能赎否?”脱凡道：“阿弥陀佛，既是你可以借水悟道，你一点慈悲心倒发现了，真个是放下屠刀，立地成佛，究竟你的慧根，要比我等深一些咧。”
则天见那众人支吾过去，遂一同转身，又回至禅堂里面，各人也偷安睡觉。独则天一人，千愁万绪，想一想好好的花容月貌，忽然要做这样一颗光溜溜的头颅。今日池底见形，实在悲伤已极，想到此处，心上一酸，恨不得距时寻死，就此无情无绪的痴想了许久。顿觉得狂风一阵，早把那佛前长幡吹得摇摇摆摆。
则天遂走至天井里面，抬头一望，但见阴云四合，西北角上，闪光灼灼，轰轰的雷声不住，晓得暴雨将至，随即又转进禅堂。果然，顷刻之间，风雷交加，风乘雷势，雷使风威，那倾盆大面，也就如直冲乎倒的下来。则天心中暗道：“这样大雨，师傅一定不回来了，我何不也去睡觉会兴，何必一人默坐在这里。”主意打定，正想移步，突听外面通通的有人敲门，以为师傅冒雨而回，心中却不愿自己去开，无奈，大众皆已酣睡，只得勉强由回廊上，绕至门前。天上的雨，一发落得更大，沙沙沙，声音不绝于耳，则天将门开开，向外一望，原来不是师傅，却是两个美少年。估量也不过十五六岁，外间还有两乘轿子。两少年便匆匆的说道：“中途遇了大雨，别处无可躲避，今借