在路上。毕三告诉他，某某有名人物，被他们敲过多少竹杠。讲的都是这班人干下的成绩。默士听得津津有味，走了好些路。默士看看，将到自己门首，方与毕三告别回家。阿招问他，为何不回来吃饭？默士说：“朋友请我吃中饭，故不回来。”
阿招怒道：“你朋友好多，居然请你吃中饭，夜饭因何不请你吃？前几时为甚没朋友请你？天天要来吃我的饭？从今以后，想必你有朋友，也不必再到我这里吃饭来了，多谢你，现在米卖八块多钱一担，承蒙你不吃我的饭，我也好省下不少粮食咧。以后谁再端我的饭碗，便不是好爹好妈生的。”默士尽她骂不开口。阿招原是霹雳火，开场难当，过一阵就火灭烟消的。默士已摸熟她脾气，故此忍耐上前，一冷一热，可谓针锋相对。阿招骂过了火，方告诉他，家中失去一对锡方供。默士说：“怪道我这几天看客堂中似乎少了什么物件，拿拿用的东西，又一件没少，倒想不到失了这对方供，现在查着眉目没有？”
阿招说：“那有什么眉目，我想想也犯不着报巡捕房了。因偷东西的人上当铺，一定不肯不当足价钱，就使被巡捕查了出来，也须备当本去赎，还要酬劳包打听，合拢来和买新的差不多，何必惊天动地，落得隔几时买副新的咧。”默士道：“只是一家人家，失不得东西。倘是外来的窃贼，晓得你们如此大意，隔几时也许再要来偷。常言说：只有千年做贼，没有千年防贼。倘系家里人所窃，更防不胜防呢。”阿招便告诉他，早上新买那个丫头的老子，曾来此探望女儿，我疑心是她偷的。默士摇头道：“不像。你不提起失东西，我倒想不着，现在提起这句话，我可以担保不是今天失却的。因眼前不见这对方供，已有好几天了。冷门东西，用不着所以想不到。那丫头的老子，也是来得凑巧，我看未必是他偷的。”
阿招听默士说话，与自己意见正同，遂也不再追究。有事话长，无事话短。转眼两天已过，默士受着美良的嘱咐，这天须往他哥哥杜鸣乾那里探听消息。不过自己自和他冲突以来，久绝来往，现在忽然要上门寻他，面子上未免下不落去，但想起面子是空的，银子是实的，能有银子，何必再顾面子，因此就决计亲自找他去了。不过默士忘记了今天是什么日子，今天可是五月初三，端午节前两天，枇杷初黄，粽子将熟，没钱人避债，有钱人也要避债。没钱人避讨债，有钱人避的却是借债。所以默士寻到鸣乾那里，就是已故钱如海君夫人的公馆。默士上前叩了好半天门，里面方有人答应来了，又听楼上有个人，叮嘱门内的人，须要问问明白，方好开门。于是门内人问外边谁人叩门？默士答道：“是我。”门内问：“你是谁？”默士道：“来寻杜先生的。”又听门内人回复楼上说：“来寻杜先生。”楼上教他问：“可是收账的？”门内照问，默士回道：“不是。”门内又问：“不是收账来做什么？”默士说：“我来候候他，你告诉他我是他的兄弟，不是外人。”说罢，听得门内人对楼上说了。又隔好一会，忽听里面回头说：“杜先生不在这里，你隔几天来罢。”
默士听了，明知这是他们推托之辞，鸣乾一定在内，但他不开门，却也无法可施。忽然心生一计，再重重叩门数下，高声说：“城内杜先生家中出了大事，我是他们特地派来寻他回去的。他如不在里面，请你开了门，让我进来等一会，今儿一定要同他当面讲话。不然可是不得了的。”这句话楼上也听得了，果然落他圈套，隔不到三分钟，就出来开了门，原来里面是个十七八岁的小大姐，先对了默士上下身打量了一会，方说：“杜先生不在家里呢，你有什么话对我说罢。”默士摇头道：“不兴，一定要同他面谈的。”小大姐只得让他客堂内坐了，闭上大门，说：“你坐一坐。”自己登登上楼去了。默士暗暗好笑。他看客堂中字画单条，上款都是鸣乾仁兄法家云云，暗想他好适意，居然在此做主人翁了。杜氏门中，得我兄弟二人，可谓大有光辉。
不表默士心中转念头，再说鸣乾今天，可被他老弟料个正着，当真在家，不曾出外。他的挂名办事所，本在楼下厢房中，身子却驻扎在楼上时候为多，不过今儿可整天不曾下楼，却也有个缘故。因他昨日接到了自称讨逆军总司令部的一封信，要借他五千银子，把他胆也吓破了，哪里还敢下楼。对于寻他的人，更不敢轻于接见，所以默士叩门时候，里面有许多问答留难，就为此故。及至晓得默士前来寻他，他仍推托不在家中，倒不是为惧怕之故，因知默士多时流荡在外，日前又见他短衣在途奔走，料他蹩脚已极，此时过不得节，故来找我借款，自然不愿与他相见。后来听默士说他城内家中出了大事，要同他当面讲话，不由鸣乾吓了一跳，他深恐又是讨逆军的示威举动，一面写信给他，一面到他家中抛掷炸弹，不知可曾炸伤什么人？不然何致找默士前来寻我，还说要面谈什么事，不谈便了不得，这句话更令鸣乾听得心跳不已，势不能不放他进来了。现在小大姐上楼回报，说人已进来，现坐在客堂中。鸣乾犹恐别人冒牌前来，先问其人的身材年貌，果系默士无误。又问他衣裳如何？小大姐说他穿的半新旧绸夹衫。鸣乾听了，