面上刺了字，我也万没这张脸面再见丈母老婆，只可一辈子躲在这里吸烟，不见人面的了。心中愈想愈怕，不觉脱口问乔先生道：“你看上海有班圆光，可当真灵验的吗？”
乔先生听了，只当世芳失去什么东西，要请圆光。上海通例，东家说话，西家不能不从中和调。乔先生熟悉世故，怎敢不承其意旨，忙说：“圆光的着实灵验，倘失了什么东西，请他们圆，包管万无一失的。”世芳听说：“又吓呆了。乔先生正在装烟，眼光注着烟灯，瞧没见世芳的面色。听他不答，又接着说：“少爷，你可曾遗失什么东西？我有一家圆光的相熟，在六马路极有名气，生意也好得异乎寻常，常有一班人在数日前预定了，还请他不到的。若教陌生人去请，极少也得化二十块钱，还须挨号排定日期，三天五天不等，不肯马上就来。我们相熟的，只消打一个八折，化十六块钱已可请得到了。更有一层好处，相熟的人，随请随到，不搭架子。少爷你若要请他，我倒可以代劳。”世芳唉了一声道：“谁要请什么圆光，我不过问问你罢了。”
乔先生听话风不对，即忙向主人脸上一看，见他面色惨白。”不过世芳的脸，本来没甚血色，今儿更比从前难看，而且额角上有些汗潮。乔先生是何等人物，一望之下，就知道他必定作了什么虚心事，说不出口。自己在杨家管账多年，晓得小主人的名气不甚好听，在老主人未死之时，常把家中所藏的古玩，偷出去卖了赌钱。今儿他忽然问我圆光的话，一定又在李家干了什么丑事，或者手脚不干净，拿了别人的东西，那边要请人圆光，他才着了急，到此问我。我不该贪赚他请圆光的回扣，把圆光说得天天神通，将他吓坏了，岂不罪过。慌忙转篷道：“讲到圆光一法，也是古来左道旁门之术。灵验的时候固有，有时候竟毫无交待。说句笑话，从前我有一个朋友，他为人生性风流，专好拈花惹草，相与了一个朋友家的女人，那朋友出外多年，他女人相与了这个朋友，忽然生下一个孩子。后来那朋友回来了，不肯认那生下的孩子，说我出外多年，那里来这孩子，一定是你在家不安分，私和别人生的。他女人也不承认，说我在家数年，连大门都不轻出一步，天天思想着你，怎得相与别人。有一回因想你太甚，患了一场大病，病愈之后，就不知怎样有了身孕，生下这个孽障，连我自己也不知这身孕从何而来，我还以为你一定能够相信我不干坏事的，故而把这孽障留下，待你自己回来，认认他的相貌像你不像你，不料你也不信我，还要诬蔑我相与别人，我还恋这性命何用，不如拼这孽障一同死了罢。当时便要寻死觅活，那朋友慌了，暂时只可委屈认下，但心中究竟有些儿疑惑。天下妇人，决没有不交受孕之理，如其果然，此儿倒是仙种了。因此自家私下请了个圆光的，圆其究竟。可笑那圆光的神道太大，圆出他夫人因念夫太甚，魂儿出了窍，千里之外，去和丈夫相会，在睡梦中得的孕，此儿确系神交所得。那朋友也想起出门的时候，果有几次梦见他夫人，更加信他这句话大有道理，回去对他夫人一说，他夫人也将计就机说：“怪道我病时，常觉和你梦中相会，醒来仍旧是一个人，孤眠独宿，当时以为梦由心造，不意就在这上头，留此一点孽种。大约这一年，你命中合该得子，皇天后土，不忍令你错过时光，故而鬼使神差，令我二人在梦中了这一段因果，此子将来可以取名叫梦生了。这是另外一个朋友，亲口告诉我的。还有一桩，在离此不远，某公馆老太太失去一只珠环，四寻无着，打听得某处圆光的大有名望，着人花数十块钱请封，请到家中，圆出是一个贼由隔壁跳墙过来，掩入老太太房中，在床上偷去这只珠环，销赃在西北方，离此七十里之外。不过老太太的珠环是在耳朵上失去的，颇疑这圆光的床上窃去那句话儿不对。有人曲为圆解说，老太太饭后必须打个中觉，一定睡时丢落床上，醒来不曾拾起，刚被那贼掩进来，顺手牵羊的偷去。此话传出来，一班人都非常信仰这圆光的灵验，着人到西北方七十里以外，寻访那失去的珠环，毫无踪迹。后来忽在自家厨房内汤罐中，捞获原物，方想起这位老太太素来勤俭，时常亲自上灶，看汤看水，这珠环系在无意中落在汤罐之内，难为那圆光的圆得活龙活现，说被什么人偷去，照此看来，圆光一道，岂非毫无交代的吗。”
世芳听得很有滋味道：“这都是不灵验的，还有你所说那些灵验的怎样？听说圆光的能作法，将人刺瞎眼睛，或在脸上刺字，这话儿可当真么？”乔先生道：“果然有这句话，不过我却不曾亲眼目睹有这种事。据说这都是白莲教的遗法，倘若预先知道了，也可破法的。”世芳大喜道：“破法如何？”倒要请教。”乔先生故意留难道：“少爷，你要晓得这破法的话儿则甚？这种事不能轻易教人，教了别人，自己日后用起来，就不灵验了。少爷，你晓得了，横竖也没甚用处，不如不必学了，让我留着此法，日后也许用得着之处呢。”世芳急道：“我偏要学那破圆光的法儿，你非得教我不兴。”乔先生笑道：“好少爷，你也太爱玩了，什么事情都要学学的，你学了这破圆光的法儿何用？必须先告诉了我，我才可以教你。因此法须要自己使用，