端翁倒没有回去转一转？”贾端甫道：“本想自己送内人的灵柩回家，因为在汉口又接到乔宝帅的电报，催兄弟赶紧到省，说有多少事体等着兄弟去整顿，恐怕回家一转，耽搁的日子太久。所以到镇江就打发了一个家人，送了回去。”达怡轩道：“端翁这真是公而忘私、国而忘家。
可敬！可敬！端翁身边有几位如夫人？一时续弦不续弦？世兄想已完姻没有？”贾端甫道：“兄弟是要想学敝老师厉中堂的样子，既不续弦，又不纳妾。小儿才十五岁，小女今年十八岁，都还没有结亲。”达怡轩心里想道，他既未纳妾，他世兄又未完姻，只有一个女儿。他做官又是向来断论六亲的，断没有甚么亲族妇女在他身边。怎么先头进来两个姑娘，打扮得都是一样神气，之间也没有主仆之别，难道那一个是妖怪变的不成。心中甚是不解，却也不好问得。说着，那全似庄已经回来，走到达怡轩房里，彼此招呼。贾端甫知道他是位江西知府，就问道：“有位贵同寅，是兄弟从前同部的至好，不知到了江西没有，就是新放南昌的郅幼嵇。”达怡轩道：“前一个多月，在这里我们天天相聚，现在早已到了江西。”贾端甫道：“这是我在河南耽搁了几日耽误了，他的世兄润卿中翰有封家信，还有一包丸药，一个布包，大约是些钱线首饰之类，托我带到上海。如果在此面交最好，否则交一位管通甫司马转寄。如今似翁既要回江西，顺便费心，省得我再去找那位管司马。”全似庄道：“这是很方便的事，管甫通也是常会的。”达怡轩道：“今儿我们在徐家花园公饯，全似翁、通甫也是主人，端翁高兴同去坐坐罢。”贾端甫道：“老同年相邀，何敢不到？但是共有几位主人，那几位还未见面么，怎好叨扰呢？”达怡轩道：“那没有甚么要紧，都是我们天天聚的几个熟人。”贾端甫道：“似翁几时动身？”全似庄道：“今晚搭江宽号去。”
贾端甫道：“这么我先回我那边看看，顺便把郅幼嵇的东西取出来，交与似翁，免得吃了酒忘记，我也还要写张信与他呢。”
说着，就回到那边官房。全似庄也回到自己房里。他两人都是官房紧隔壁，贾端甫写了一封信与郅幼嵇，又写了一封信与范星圃，拿到全似庄房里当面奉道：“范廉访也是兄弟的换帖至好，这信也费心带交。”全似庄接了收在文具箱内，上了锁，交代家人先带行李下船。达怡轩也就同了任天然过来相邀。达怡轩道：“天不早了，我们一齐到园中再谈罢。”
于是大家上了马车，到了徐家花园。不一时，王梦笙、毕韵花、江志游、冒彀民、曹大错、屠桂山、丁榄臣、袁子仁、沈叔谦、祝长康、管通甫、单凤城都陆续到来。曹大错同贾端甫是在河南会过的，余外都是初见，彼此招呼。贾端甫等主人齐了，向着各位道：“兄弟初到，尚未到各位那里奉拜，就被我们怡轩同年拉着过来叨扰，甚是不当。”大家都说，这是难得请到的，不过太简亵些。看看主客已齐，达怡轩道：“我们好生带局票罢。”就向贾端甫道：“端翁有存记的人没有？”
贾端甫道：“我是平生不谈此道的，我看我们还是清聚的好。
我们官场的，多叫局似乎不大便当。”达怡轩听了这话，实在有些动气，说道：“原来端翁同年近来做了贵人物，从前的脾气改了。我自那年在南京六八子家双龄房里扰了端翁一酒，直到现在没有复东，这回正想可以了此心愿，不想端翁现在是个道学君子。”这几句话说的贾端甫那长黑脸，不由的泛了红云，无言可答。全似庄忙接口道：“大约贾观察同兄弟的见解一样，有个彼一时此一时的道理在里头。”任天然道：“我看是各行其志，愿意叫的也不必牵就着不叫，不愿意叫的也不必勉强着叫，这也就合乎泰西自由之说。”大家一笑，才把这段话解过。等到各人的局到来，那贾端甫竟目不斜视，正容端坐，比那程夫子的目中有妓心中无妓似乎还要严肃些。连那全似庄也跟着庄敬了许多。散席之后，全似庄要早点上船，大家也一齐送到金利源码头。在船上略坐，然后各散。
贾端甫因为有点宦囊，也同任天然一样想在上海存放存放，日升昌是他老交易的票庄，在席上就同袁子仁略约说了，且明日奉访，有事商量。袁子仁也答应在号恭候。访日贾端甫进城拜了上海道，饭后又去见了两位商约大臣、电政大臣。然后，去找了袁子仁。袁子仁也说：“还是这几家外国银行利息虽微，到底稳妥些。”为这事，忙了有三四天，才料理妥当。
雇了船，托家眷搬到船上，同戴生昌讲定了，第二天替他们拖送。这天是袁子仁请在万年春，陪客是任天然、达怡轩、冒彀民、王梦笙、管通甫几个人。五六点钟大家到了，管通甫到的最迟，招呼了一招呼就向着贾端甫道：“全似庄太尊有电报叫转交端翁观察的。这电上说，范廉访出了事不知如何呢？”说着取出电报交与贾端甫。大家都走过来看，只见上头写道：“上海梅福里管通甫兄鉴：贾观察行否？函件均交到，范廉访被人奏劾，交钦差查办，已讫解任委，郅幼翁传证研讯。事甚棘手，望转达贾观察、景周丞。”方家说道：“范廉访不知为着甚么事体，怎么还要传证研讯呢？”贾端甫道：“这是我的至好，我也很不放心