说了一声：“若是姑娘，不要紧的。”说完一溜烟进去了。
业秀才心头鹿鹿的跳个不住，回到房里横躺着床上出神。手里捏着的那个香袋儿也忘了，随手一放，丢在地上。须臾，值书房的小么儿点了灯，开进夜饭来。业秀才说：“放着吧，这会子还吃不下。”那小么儿也摸不着业秀才的头路，打了一个旋，瞧着地上花簇簇的一个什么？便弯腰去捡起来，道：“这是香袋，精致很呢。”业秀才顿然想着，直跳起来，夹手一抢道：“我的，是我的！别弄糟了。你到外边去玩吧，我睡觉哩。不唤你，不许进来。”那小公儿只得答应了几个“是”，乐得去玩了。业秀才闭着眼，想引儿说“若是姑娘，却不要紧”
这句话说得有些古怪，难道天然小姐早有什么话靶儿留在引儿手里，所以有恃无恐，都干得出来。不似我们北方风俗淳厚，不论男女的知识开得迟。然而天然小姐这么的年纪，也该知些人事了，不然又要说他是献徒了。这么一想，又兴了得陇望蜀之计，掌不住心神恍惚起来。朦朦胧胧，似睡非睡的当儿，只觉身边有人推他，忙睁眼瞧时，原来不是别人，正是引儿抿着嘴儿笑。业秀才一手拉过来，先要紧问道“若是姑娘，倒不要紧”这句话儿怎生讲？引儿笑道：“过天告诉你吧。”往下的事，做书的没工夫写他了，因为先要把徐太守的可怜历史叙一叙。
却说徐太守兜了痢疾病，倒在姨太太湖丝阿姐“滥污阿金”那里，一天重似一天，头里不过每天二三十次。一礼拜后，增至五六十次，差不多成日的在马子上了。“呵呀、呵呀！……”叫喊肚子疼。闹得姨太太百般不舒服。尽骂着：“恶作鬼，为甚不回公馆去？倒死扎挣着这儿，折磨我呢。”于是尽他怎样叫喊，颠倒走过些，不理他。或者仍是装点得花朵儿似的去跑马车、吃大菜、听戏、游园，这般高乐，总要到深夜才回来。徐太守看看站不住了，便要回公馆去。姨太太道：“情理早该回去了，但是你病到这个样儿去了，不知要多早晚才得再来，我这里的浇用可以落空的吗？你须趸给我几年的浇用，才好放你回去。”
徐太守道：“我这病原不要紧，也不至于就要死呢。只消抽得大烟，总有法儿医得好。你又不肯好好儿的伏伺我，我自然想回去了。”姨太太道：“咦！话儿说得好不诧异！谁叫你不要回去？只消拿了钱来，立刻你就去，就是了。我也巴不得要你去了，才得安心呢。你瞧，好好的房儿吃你弄得臭气腾天，岂不把我薰坏了？”徐太守叹道：“无情，薄义，一致于此！这儿原是我的所在，我偏不回去。你怕薰坏了，那便请你的便吧。”
姨太太听了徐太守的这几句话，便哭叫沸腾，定要一万银子买他断绝。徐太守只不作声，凭他怎样，只做不见不闻。又过了三五天，徐太守大烟却不想抽了。痢又痢得更凶了，心里不由不急，只得给了姨太太三千两银子。方才把徐太守装在马车里送回公馆来。公馆里上下三等的人都吓了一跳，只道是平常的兜了些痢罢哩，如今直弄到这个地步，于是没一个不怨太太把持，不许到姨太太那里去请老爷的安。其实太太也并不是有甚别的主意按住家人，不许往姨太太那边去瞧瞧老爷。就不过使着妇人家的普通性质，一个“醋”字，却尽在其中了。只认是老爷稍微兜了一点儿的痢，不过三天两天就好了。却不料直到这个样儿，懊悔的要不得。大凡有瘾的人，这痢却是绝对的险症，一经大烟抽不进了，那是没法儿救得转的，这便是叫做“烟漏”的名儿。这种病可谓一百个人要死五十双哩。徐太守既然真的烟漏，可不是金刚身子呢，不过五七天，呜呼哀哉了。太太只为一个“醋”字，因做错了事，老爷的一条性命不是被她耽误的吗？若是头里就设法儿止了痢，那会出这叉子？还且老爷年常，有两三天的痢的，所以不放在心上。如今酿成这件事儿，那里对得住老爷呢？于是太太激起烈性来，等到老爷成殓之后，便鸦吞了一盏片烟，自尽了。及至毒发起来忙着施救，已来不及哩。倒可怜了天然小姐、一个祥哥儿还是小孩子家，既没近支亲族，更且又是客边，多亏了业秀才同他料理。索性把珠宝铺子收了，已被伙计们吃没了着实不少。结算出来，也有限的很。不过数十颗珠子还值得论万银子。现存的钱，和欠人家的，差不多打个“销”字。这时节，却是引儿从中穿针引线，天然小姐同业秀才打得火似般的热了，俨然如夫妇的一般。不知不觉已过一年，业秀才想道：“前儿尤家的一件好事，只为自己忒托大了，不曾发他一票大财。这会子可别做献汉了。但是天然小姐同尤家的比起来天差地远了，天然小姐手里也没有甚么不了的钱。不过那票珠子还值几个。便想法儿哄他出来。决定主意，便对天然小姐道：“我们这么着坐吃山空，决非道理。而又没多大的家产，不消三年五载，就要显出底子来了。”
天然小姐道：“那末弄个甚么买卖来做？你那一门的买卖在行些？”业秀才道：“我是念书的秀才，岂可以自轻自贱去做买卖吗？”天然小姐笑道：“罢呀，罢呀！你这种念书的秀才，别现世了。头里只道你是秀才，终有本事的，所以拜你先生。岂知你的文理还不如我哩。”业秀才道：“原来……怎地……，所以尽管请假哇！