挺住普云脊骨，随把编成的麻辫，箍在普云脑上，那人站在身后，用力一拧，普云嗳哟一声，登时就昏了过去。那人把手一松，不一时，普云又明白过来。把“大人饶命，我说”连声说声说个不住。
乌公坐在椅上，把扇子一抬，官人把麻辫放松，普云挺着脊背，直着两只骆脯，翻着眼睛，皱着眉毛，结结巴巴的道：“杀人的事，我真正不亏心，实实在在的不知道。”乌公听了，不由大怒，正欲再令人梏起。普云口里百般央告道：“大大人饶命，容我细细的说。”福寿道：“你那身上血是哪里来的？快说。”普云道：“血是哪里来的，我也不知道。炎天暑日，不知在何处蹭的，或是鼻孔流的血。我因一时疏忽，没能看见，亦未可知。怎么大人说。一过是是是杀人的血呢？”乌公道：“胡说。明明是一遍血迹，您不实认，还这样狡展。”普云低下头去，颤颤巍巍的不敢则声。乌公摇着扇子，冷笑了两声道：“普云，你作的事情，我这里早有报告。你不肯认，也是不行的。不过受些刑罚，临完了还得说。你这是图什么？依我劝你，你实话实说，你与盖九城，有什么拉拢？你二人谁的主谋？为什么害的春英？您把实话实说了吧。”普云一面抹泪道：“大人说的话，都是街上谣言，我平日安分守己，多一步不敢走。文光家里，我倒时常去，我那干嫂子待我如同亲兄弟一般。我有了坏杂碎，还对得过文光吗？”乌公道：“别的事我先不问，还告诉你一句话，你要记在心里。我这里问你，您说与不说，到无关紧要，反正这件事，不能怨你。我看你公公正正，很是个又规矩又老实的人。错非盖九城，寻样吓呼你，你也行不出来。一来她嫌着碍眼，二来要一计害三贤，把春英夫妇，一同害死，好出她羞恼之气。你的事也却不在你，你也是被逼无奈。上了了娘儿们的当了。你若是明白的，把前前后后实话实说，满供在范氏身上，把你就洗刷清了。虽说杀人偿命，若按着律例上说，主动的凶手，造意的凶手，都算正凶。帮凶的吃点苦头，也没有抵偿罪过。像你这样话不说，一味撒谎，一直往正凶里巴结，我亦不能管了。”随唤官人道：“来呀，先把他带下去，明天送衙门。冤与不冤，叫他到衙门说去。”
左右答应一声，正欲退下，普二连声嚷道：“大大人别生气。救命救命，要这么一来，岂岂不苦了我么？”鹤公道：“你说实话呀。”普二磕头道：“这件事实在没有身里切近，我也摸不清。”乌公摇首道：“仍然不说实话，明天解送提署，转送刑部定罪。你爱认不认。”说罢，喝令官人，带下暂押。普二也不敢再言，凄凄惨惨的退了下去。乌公、鹤公等退人休息室内。乌公道：“我着普二脸色，颇为可疑。又兼他身上有血，简直是确而确了。现在市隐、淡然皆在我家里等候，据他们说，也是普云，不知你们二位，眼光怎么样？”鹤公道：“是也许是，无奈他身上血迹，不似是杀人溅的。过了这么多日，岂有那行凶衣服仍旧穿着呢？再说这么热天，能不换衣服呢？”乌公道：“我看那血迹像是疮血。不过他被了嫌疑，不能不根究到底，问他个水落石出。少时我问问市隐，等晚上凉快了，我再细问普云。”鹤公道：“这办法也好。阁下先行一步，问问苏、原二公，有什么新奇事故，咱们到正堂宅里，见面再说。”普公道：“依我说，不必麻烦。今晚把文书办好，明日清早，先把普云掌上去，冤与不冤，叫他衙门说去。你们二公意见以为何如？”乌公沉吟半晌道：“不妥不妥。普云既已捉获，据我想，解不解的事，只恐屈诬好人，倒是我们的错过了。”说着，拱了拱手，与鹤、普二公告辞，忙着回去。
此时那市隐二人，坐在乌公书房，等候已久，因不见乌公回来，甚为烦闷。市隐靠近书案，一面与淡然闲谈，一面在破信皮上，写了数字，递与淡然道：“我这儿有一首诗，若赠与文范氏，非常切当。”淡然接过纸来，将看了第一句，忽见乌公回来，二人忙的站起。乌公道：“好热好热，二位受等了。”说着，更换衣服，又连声声道歉，说淡翁初次降临，偏你我这样忙乱，真是太不敬了。淡然亦笑道：“恪翁说哪里话来，我辈相交，不拘于形迹，随随便便，倒是很好。”市隐亦插言道：“淡然不是外人，彼此皆不拘泥，才是道理。”说着，更向乌公打听普云的神色，是否此案原凶？乌公把公所情形，并所讯口供，身边的血迹，一一说了。市隐拍手道：“快极，快极。普云被获，真是大快人心的事。”又向淡然道：“你把我那首诗，也让恪翁看看。”乌公道：“什么事这么高兴？”淡然忙的递过，二人一同看道：“自为禽兽行，反兴儿女狱。杀子复杀媳，此心真酷毒。”乌公道：“这叫诗么？”市隐道：“不是诗是什么，管保这二十个字，是那哪范氏的定评。”乌公道：“这事可不能仓卒，一生评论非到盖棺时，不能论定。究竟这件事，尚无一定结果，你焉能速下断语。”市隐道：“不是我一人这样说，您问淡然，那日普云楼上，我见过普云一面，看他那举止动作，听他那说话口气，决不是安分良民。记得喝酒时候，淡然好言劝他，他是极口辩证，死说是传闻失实，并没那么宗事。其实是贼人胆虚，越掩谕越真确，越粉饰越实在。连一丝一毫