严鹄推命，一班术士都说他有九五的福分，将来必登大宝。严嵩听了，尝拈髯自笑道：“光严氏的门庭，想不到在孺子身上。”严鹄到十二三岁，已然自命不凡，口口声声称孤道寡，以是家里的人，概呼他为小皇帝。严嵩见他孙儿志向很高，就替他制起冕冠龙服，辟了一间密室，作为上朝的金銮殿。又去雇了十几名男女童子，充做小太监和小宫人。
严嵩每日领了爱孙，到密室中来坐殿上朝。鄢懋卿、罗龙文、王广等几个无耻的小人，要讨严嵩的好，甚至一般的俯伏称臣，三呼万岁。严鹄年纪虽小，居然做些皇帝的架子，引得严嵩和欧阳氏等都大笑起来。严嵩天天同严鹄在密室中做皇帝，他这样闹着，外面人是不知道的，就是家中婢仆人等，也不许他们进密室去。那天却天网恢恢，欧阳氏领了她媳妇进来，忘了把密室门带上。又因严嵩在密室中，仆人们乘间都去躲懒，由世宗帝直闯进来，一个也不曾去通报，恰好世宗帝逢个正着。
严嵩谓这个孙儿光耀门楣，不料几乎因他而灭门，只做了几年的关门皇帝。
那时严嵩送世宗走后，世蕃从外面回来。严嵩把世宗闯入密室，瞧破机关的话讲了一遍，还说皇上很是宽容，倒反加一番的安慰。世蕃见说，顿足说道：“糟了！糟了！你做了一世的官，连这点进出也不晓得么？他这安慰你，明明是不怀好意。
他身在咱们家中，恐一时激变，不得不暂为忍耐，又将好言安了你的心，使你不疑，他就借此脱身。你怎么会放他走的？你想皇上是个心多猜忌的人，他肯轻轻放过你么？”严嵩听了世蕃的话，惊的目瞪口呆，半晌说道：“还有鄢懋卿和罗龙文两人，送皇上回宫去的，待他两个回来，再探消息吧。”世蕃大声道：“你真在那里做梦，他令鄢、罗两人相送，是调开你的羽翼，罗、鄢两人此刻怕已在狱中了，还能回来咧！再过一会，眼见得缇骑到了。”严嵩忙道：“可有什么样计较？”世蕃道：“咱们手无寸铁，只好束手待擒，再别谋良策吧！否则靠几个家将和他去厮斗，横竖不中用的，转落了谋逆的痕迹。现在不加抗拒，只推在小孩子身上，倒还可以强辩一下哩。只怪我不在家，不然断不会放他走的。”说犹未了，门外呐喊一声，如狼似虎的校尉，早率领禁卒赶到，把严嵩阖门大小家口一百三十三人，连同严嵩父子，并严鸿、严鹄等一并捆绑起来。只有一个严鹤，被他预先逃走了。
第二天早朝，众臣纷纷上章弹劾严嵩父子。邹应龙主张将严嵩抄家。世宗帝准奏，即命应龙办理。邹应龙奉谕，带同锦衣校尉，把严嵩家产概行检点一过，录登册籍，备呈皇上圣览。
总计严府库中，金银不算外，珍珠宝石、羊脂玉器、白璧珍玩之类，正不知其数。应龙忙忙碌碌的，足足抄查半个多月，才算理清，自去复旨。
那时世宗帝把严嵩父子，亲加讯鞫。严世蕃卖官鬻爵，私通大盗，被廷臣查着了实据，世蕃无从抵赖，只得承认了。严嵩却没有别的赃证，只不过纵子为非的罪恶。于是由世宗帝提笔亲判：严嵩褫职，世蕃交结海盗，贿赂公行，迁戍边地。还有那鄢懋卿、罗龙文、王广及世蕃的儿子严鸿、严鹄，当然也和世蕃同迁戍所，家产一例抄没。世宗帝处置严氏父子的罪名，也算轻极了，廷臣窃窃私议，很是愤愤不平。
当世宗帝提讯严嵩时，见他家属中有一个雪肤花貌的美人，盈盈地跪在丹墀下面。世宗帝看在眼里，私嘱内监荣光，去把那美人暗自送进宫中。到了晚上，世宗帝便往杏花轩来瞧那美人，见她黛含春山，神如秋水，姿态婀娜，容光焕发，果然生得艳丽如仙。世宗帝看了不觉意乱神迷，微笑着向那美人询问姓名。那美人一头行礼，口里称着罪女，自言是严嵩的女儿月英。当夜世宗帝在杏花轩中召幸那严月英，虽说是极尽欢娱，但那月英终觉不高兴。世宗帝再三地诘询她。月英垂着珠泪，要求世宗帝额外开恩，把严嵩从轻发落，世宗帝点头允许了。那月英才眉开眼笑，不似那天气愁容苦脸了。严嵩得这一路后援，那罪就此轻了一半。谁知严世蕃偏不争气，和罗龙文等竟闯出一桩大祸来。要知世蕃闯的什么祸，且听下回分解。
第七十九回戚继光威镇三边地仇总兵戮尸汴梁城
却说严嵩去职，率着眷口自回他的分宜。那时严世蕃和他两个儿子严鸿、严鹄，并党羽鄢懋卿、罗龙文等，奉旨充戍边地。世蕃却贿通了逮解官，竟潜回京师，把私宅中藏着的珍宝，捆载了几十车，星夜奔归家乡。严嵩才得到家，世蕃也从后赶到。于是择吉兴工，在家大建舍宇。又出重金招募有勇力的工人，声言搬运土木，实是暗暗招兵。府第中蓄着死士三百名，叫做家将。这些死士，都是绿林著名的大盗，经世蕃收在门下，差不多无恶不作，横行乡里。
一天袁州的参议卢方乘轿经过严氏私第，夫役们正在搬运砖石，把官道也阻了起来。卢方的家仆上前叫他们让道，恰值府中的家将们出来，见乘轿的是个官人，便一齐大喝道：“什么的鸟官，要咱们让路给他？识事务的快绕道他去，不要吃了眼前亏吧！”卢方待要和他们争执，那些如狼似虎的家将不管三七二十一，砖石泥土似雨点般打来，卢方见没理可谕，只得把轿