弼老贼，将朕比那魏主和唐明皇吗？朕如不念他开国功勋后裔，立时把他正法，以儆谤诽君上。”说着令内侍掷还徐弼的奏牍，即刻驱逐出宫。内侍奏谕，唤进两名侍卫来，拖了徐弼往外便走，任你徐弼大哭大叫，谁也不去睬他。那侍卫把徐弼拖到西苑门外，自去复旨。徐弼没法，只得在门前叩头大哭了一场，明日便挂冠回里去了。
杨溥等闻得徐弼被宣宗逐出，想苦谏是无益的，当由杨荣提议，还是去谒见张太后，或者能够劝宣宗照常临朝。于是三杨和黄淮、蹇义等齐到宁清宫来见张太后，把宣宗皇帝新宠莲妃，不理政事的话老实奏陈了一番，张太后听了大惊说：“皇上这般胡闹，我如何会一点不知道的？”说罢命杨士奇等去侍候在宝华殿上，撞起钟来，不到一刻百官纷纷齐集。
宣宗皇帝正在莲房里看歌舞，忽听得景阳钟叮噹，不觉诧异道：“谁在那里上朝？”内侍方要出去探问时，恰巧张太后驾到，慌得莲妃忙整襟来迎，张太后坐下，宣宗也来请安，张太后劈口就说道：“皇上这几天为什么不设早朝？”宣宗还不曾回答，张太后又道：“祖宗创业艰难，子孙应该好好地保守才是。俺朱氏自开国到现在，不过五朝，不及百年，政事便败坏到这样，休说世代相传，看来这江山早晚是他人的了。”张太后说罢，忍不住流下泪来。吓得宣宗不敢做声，这时莲妃呆呆侍立在一旁，张太后回头喝道：“你这无耻的贱婢，狐媚着皇帝，终日酒色歌舞，抛荒朝政，今日有什么脸儿见我？”骂得莲妃噗地跪在地上，张太后吩咐宫侍看过家法来。宣宗见不是势头，便来求情道：“母后请息怒，这事都是儿的不好，只求恕了她的，儿就去视事去。”说着出了莲房，令仪卫排驾，匆匆地望宝华殿而去。这里张太后又把莲妃训斥一顿，并传懿旨削去莲妃的封号降为宫嫔，一面着退出莲房，命内侍封锁起来，又收了莲妃的宝册，才自回宁清宫。
那宣宗到了宝华殿，杨士奇等三呼既毕，把外省的奏牍捧呈进来，堆在御案上，差不多有尺把来高。宣宗勉强理了几件，很有些不耐烦了，就令卷帘退朝。从此以后，宣宗便天天临朝。
那莲贵妃虽降为侍嫔，因是太后的懿旨不好违忤，只得慢慢地再图起复。
一天，御史王铉来替自己的女儿告着御状要求伸雪奇冤。
宣宗看了他的冤状，却是王铉的儿子王宾去调戏同村卞医生的女儿琴姑，卞医生亲眼瞧见了，拔了一把菜刀去杀王宾，王宾一时情急，夺了刀转把卞医生杀死。那时邑令捕了王宾，王宾却不承认杀人，还说连调戏的事也没有的。
这件官司，换过十几个审事官，都讯不明白。王御史也力辩，说自己儿子不会杀人的。讲到这桩案件的原因，是卞医生的女儿琴姑，一天和邻家的王寡妇同立在门前闲看，恰巧王御史的儿子王宾走过，琴姑已十七岁，正是情窦初开的时候，见了王宾那种风度翩翩的样儿，不禁含情脉脉地，那一双秋波只盈盈地瞧着王宾，王宾却并没留心，竟低着头走过了。王寡妇在旁边已瞧出了琴姑的心事，便顺口扯谎道：“姑娘看适才走过的少年多么俊俏，俺却认得他的，是王御史家的公子，如今还没有妻室，姑娘倘是看得中的，俺便叫王公子到你家来求婚，你看怎样？”琴听了，正中心怀，面子上却觉得害羞，只低着头一言不发。过了一会，王寡妇回去，琴姑只当她话是真的，伸着脖子一天天地盼望，终不见王公子家的冰人来求婚。以是朝思夕想地，竟弄出了一场病了来。
王寡妇听得琴姑有病，忙来探望时，琴姑在矇眬中见了王寡妇，脱口就问王公子的事怎样了，王寡妇见问，知道琴姑把假话当了真事，却又不便说穿，只得拿话安慰她道：“俺这几日穷忙，不曾到王公子家里去，再过几天俺亲自去说，保你成功就是了。”琴姑还当她是真话，微微道点头称谢。那王寡妇回到家里，将这事对他的姘夫胡秀才讲了，还说世上有这样的痴心女儿，想了王公子想出病来了。说着大家笑一阵。谁知那胡秀才平日本看上了琴姑，苦的没有机缘去做。他这时听得王寡妇的话，竟悄悄地溜到卞医生家里去叩琴姑的房门，琴姑问：“是哪个？”胡秀才应道：“我是王家公子。”琴姑说道：“既是王公子，为甚不遣冰人来，却深夜到此做什么？”胡秀才打谎道：“我恐姑娘志意不坚，今天来和姑娘握臂订盟的。”
琴姑就扶病开了门，胡秀才直跳进去，一把搂住琴姑，任意抚摩起来，琴姑慌了手脚，愤愤地说道：“王公子是知书识礼的人，为甚这般无理？”说时病中站不住脚，一回身倒在地上。
胡秀才见她病体柔弱，谅不好用强，便随手脱了琴姑脚上一只绣履，匆匆地走了出来。
到王寡妇门前，叩门进去，摸袖中的绣履，已不知落在什么地方了。王寡妇见胡秀才形状忙迫，再三地盘问他，胡秀才瞒不过，把冒名王公子取了琴姑绣鞋的事略说了一遍，两人燃着火出来寻觅，连些影踪也没有。胡秀才叹了口气，这一夜被王寡妇唠唠叨叨地直骂到五鼓还不曾住口。第二天起来，闻得琴姑的父亲卞医生吃人家杀死在门前，凶手不知是谁，但尸体旁边，凶刀之外又弃着一只绣履，卞医生的妻子认得绣履是自己女儿的