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154-无耻奴-清-苏同-第14页
了平壤，退到金州，这几百里地方，都被他们占去，回来上头追问起来，这个丧师失地的罪名，我怎样耽当得起？”江念祖听了又逼他一句道：“总统若不肯退回，明天等他们大队到了，再说退避的话，可是来不及了。总统请想他们的兵士，何等精强，这一班老弱营兵，那里是他的对手，这不是安心送死么？至于上头追问的一层，倒可无须虑及。为什么呢？如今世上的事情，只要有了情面，没有什么大不了的事情。更兼总统是木中堂的旧部，又是中堂荐引的人，将来就是有什么处分下来，有中堂在里头照应，料想不要紧，不知总统心上何如？”甄士贵原是一个武夫，那有什么见识，被江念祖一派危言耸动，想想他的说话，倒也不差，有中堂在里面招呼，料也不至于有什么大罪，比到那和他开仗的危险，死生就在目前，终觉得平稳些儿。想着，便不因不由的，点头称是。江念祖见总统答应，甚是高兴，便详详细细地写了一封信，给那日本的司令官小田介雄。信上只说情愿把平壤一带地方退出，退到金州扎营，并不和贵国开仗。
但退兵之际，还望贵统帅通饬各营，勿行追击，免至两败俱伤，实感大德。差不多一封信上，都是这样摇尾气怜的话头，一时在下也说他不荆只说江念祖写好了信，给甄总统看了一遍，又盖了军营的关防，急急的差人送去。那日本司令小田介雄，还只认是中国打来的战书，及至拆开一看，方才晓得，止不住哈哈大笑起来。传给合营将士看了，没一个不好笑。当下小田介雄就提起笔来，草草的写了一封回信，给来人带去。甄士贵和江念祖，正在那里眼巴巴的等着，心上还有些摇摇不定的，惟恐小田介雄不肯答应，一定要和他开仗那就糟了。现在忽听得有了一封回信，好似得到了什么宝贝一般，登时放下了几分烦恼。这一来有分教：青磷尸烂，难招杜宇之魂；黑塞苍茫，泪洒苌宏之血。不知小田介雄的信上怎生说法，且看下回便知分解。
第七回 宣桂生血染辽阳草 甄士贵冤上断头台
且说甄士贵和江颖甫见了小田介雄的回信，心中大喜。连忙拆开一看，里头草草的写着几句，说贵统帅既然知难而退，把平壤以西的地方一律让归敝国，敝国自当略顾邦交，不行追击。但平壤西面敝国已经立有炮台，现在中日既成敌国，不能以一己之私情废国家之公敌。请贵统帅由小路绕过于壤，退入金州，便可全师而返。那意思甚是轻保甄士贵看了大喜，便和江颖甫商议，怎样的退兵。江颖甫道：“这个容易，只要明天传齐了各营提镇，叫他们一律退兵，再找几个本地的土人，叫他做个向导，只要抄过了日本的炮台，就不要紧了。”看官且住，你想甄士贵身为统帅，连他自己营盘后面被敌人来立了炮台，他还昏昏沉沉的，没有晓得，这样的统帅中国用着了他也算得地球上有一无二的了。当晚隔了一天，甄士贵传齐诸将，发令退兵。有一班胆小些的武官，听见退兵两字，欢喜非常，连连答应；也有几个不怕死的提镇，见总统无故的叫他们一律退兵，不觉愕然不解，就有人忍耐不住，越众上前，问他为什么无故退兵。甄士贵老着面皮说道：“你们不要多疑，我自然有个道理，将来自然晓得，不必多说。”别人听了，也不好再问，只得由他。四十余营人马，收拾了一天，陆陆续续的，一齐拔营倒退。又怕撞着了半路上的日本炮台，找一班土人，在前领路。
原来这条道路，大路只有二十余里，小路却弯弯曲曲的，绕过大路，倒有四十余里，不知路径的，再也绕不过去。甄士贵带着自己部下的十营人马，跟了土人，走了二十里不到，那几个做向导的土人，不知走到那里去了。这些兵士，没有向导，那里认得清路径，乱撞乱兜的，兜了一会，仍旧的兜到大路上来。甄士贵骑在马上，只认是小路已经兜过，料想没有什么危险的了。那知走不多时，忽听得轰天的一声炮响，早有一颗炮弹，平空的直飞下来，把那前队的马兵，卷去了十几个，连人连马，不见影纵，离得甄士贵的马头，只有四五十步远近。甄士贵大惊失色，觉得耳朵里烘的一声，好像自己的头胀得有巴斗一般大小，眼内金星乱进，耳中烘烘的响个不绝，几乎一跤跌下马来。又听得前队齐声发喊，甄士贵更觉心惊，急忙抬起头来，向前面看时，只见数里之外，果然有一座小小的炮台，方才那一炮，想一定是那炮台上打来的了。说是迟，那是快，接连又是两炮打来。此时甄士贵部下，还有十营人马，并且有几营，还都是从前平捻的淮军，一见了这般模样，便大家哗噪起来，扎住队伍，想要开炮对敌。又有人嚷着说道：“看他这个炮台的样子，至多也不过二三百人，我们这里却现有十营人马，比他多了十多倍，我们何不一齐拥上去，先抢了他的炮台。”
这句话一说出来，一班兵将，一个个齐声道：“好！”竟不听总统的将令，摩拳擦掌的，便要奋勇上前。甄士贵此时，也禁止不得，呆呆的骑在马上，由着他们乱嚷，发不出号令来。忽然江颖甫一匹马冲到面前，连加摇手，大叫：“使不得，你们不晓得他们外国人的性情是信实不过的。我们说过不和他开仗，怎么又要抢起他的炮台来惹发了他们的性儿？不要别的，只要带了人马从后边往前一抄，还怕不是个滚