愚蠢牛童,怎么发出这点心肠!小子既承师父说,一一应承,把三年顾他工钱算明与他。"这牛童接了工钱,便递与元通道:"师父,你便与我计算装修圣像工价。"元通道:"这还是你家主计算兴工为便。"乃择日兴工修理。后有夸牛童感发善心五言四句。诗曰:

嗟彼放牛童,而有此发善。
富贵具须眉,阴功能几劝?

话说冥有报应神司,专掌人间善恶。这神司却是楚大夫伍员,生为忠义,死做神灵。一日,正检善恶报应簿籍,见上面郑齐过恶多端,当遭凶害,只因毁心救放商客,受僧教戒,且解凶报,却又成就牛童一点善心,遂查他身后根因,当作何报。见他注下尚无子嗣,遂降他一子。正吩咐侍从,将应脱生人类的,送令投郑妇之腹。忽然西边毫光烁烁,金甲护教神人下降,神司执香拜迎。只见那神人说道:"报内司神,既查出郑齐修善解凶,成就牛童功德,如何不查牛童,善心作何报应?他以愚蠢佣儿,发大善行,当从厚报。"神司接了护教旨意,随查牛童前世,乃奸盗诈伪之属,身死名灭已两世,水淹虎咬报应矣。这转应当同郑齐受杀伤凶恶之报。郑齐以供奉圣僧,受教行善,解化凶徒。牛童尚未勘报,将有兵刑之加,却喜他发了这件善念,当免其死于兵刑也。护教听得神司之说,乃道:"装修圣像,苫盖神殿,其功德非小,今郑齐既无嗣,应给其子。何不便把牛童为其后裔。"神司领旨,护教金光从西而去。有此一段根因,这郑齐与元通到得破庵堂,看见圣像雨淋毁坏,殿宇风打倾颓,自己也动了不忍心肠。随唤木匠、泥工、装塑匠人,估工修理。便传到大村小里,老幼妇女齐来观看,莫不称赞道:"郑家一个愚蠢牛童,发这一种善念。"各各捐钱钞的,施米谷的,同他一样斫柴牧羊的孩子,也出心来帮拾砖瓦,运浆泥,成就这件功果。不数日功完。这村里善信人等,见郑家做这好事,又有尊者师徒在其中化缘帮助,便商议,功完做个圆满道场。尊者依拟行数,遂修建善事。这日,村里大小妇女、老幼男子,齐来随喜道场。只见牛童欢欢喜喜到庵堂礼拜圣像,忽然倒地,奄奄绝气身死,把村里众人叹的叹,说道:"好心的如何没好报?"笑的笑,说道:"牛童微贱,有何力量做此僭妄之事,亵渎圣贤?"惟有尊者微笑不言,把慧眼四面一望,向元通道:"善哉!善哉!报应神速,亦至于此。"元通问道:"师父,这牛童事奇怪,灰了众心,如之奈何?"尊者道:"顷刻自明,众心自解。"

却说郑齐的妻子久未怀孕,十月之前,怀着一个积恶来的冤家,只因善根充满,牛童忽死,随投其腹。郑齐正坐在厅上,忽见牛童从门外直入,郑齐见了,说道:"庵堂道场善事,你在彼处瞻拜,如何回家?"那牛童全然不答不睬,直入卧内。郑齐疑怪,随后跟入。牛童忽然不见,只听得哇哇之声,出自卧内。婢妾欢天喜地,说道:"孺人生产个小员外来也。"郑齐一面大喜,却又疑牛童入内不见何说。正忖度间,尊者师徒道场事毕回来,郑齐出会。元通不知郑齐生子,便把牛童身故事情说出。郑齐听得,吃了一惊,向尊者说道:"这事却跷蹊古怪,奈之何也!"尊者问道:"施主何事跷蹊?怎生古怪?"郑齐便把牛童入内之话说出。尊者合掌道:"善哉!善哉!施主作福有种,行善有根也。这事也不消贫僧细说,料施主心地自明。"郑齐也合掌称扬尊者功德。元通道:"施主生子阴骘,却不是与贫僧称扬功德的。"

当下郑齐备斋供款待尊者师徒。因此乡村传开,都说牛童行善,郑齐得子,牛童死时,入郑齐卧内,这善功感应真实不妄。那执凶器要报仇的众人,不但怀忿顿消,且各各暗地称赞。又遇着郑齐被尊者师徒劝化,他把侵占人的田产,尽行退让还人,以此好名反震动乡村远近,都称郑齐为老佛。尊者见郑齐行善声闻村里,乃与元通辞行,郑齐苦留不住。师徒决意前行,方近灵通关口,只见四个人捧着香炉,上前问道:"二位师父,可是在郑员外家里来的?"元通答道:"贫僧二人便是郑员外家里来的。"这四个人执香拜倒关口。尊者忙答礼,说道:"众善信何为恭礼贫僧至此?"众人道:"凡愚堕落火坑,无从解脱,闻郑员外供养高僧,成就了无边善果,解释了万种冤愆,某等欲远投瞻仰,只为尘情羁绊,今日幸得宝盖遥临,故此焚香迎接。望发慈仁,降临敝处,开度愚蒙,幸甚!幸甚!"尊者但拱手谦让。元通乃暗向尊者说:"弟子闻关前有一伙剪径歹人,这众人形貌却像,语言何文理温恭?"尊者道:"这言辞情景,正是此辈着人的去处。"却是何事着人,下回自晓。



第12回 元通说破灵通关梵志扩充法里法

话说这众人说了些温和道理言辞,把香炉焚着沉檀速降,往前引导,尊者师徒只得举步随行。到了一处,岗子林深,茅屋数楹,众人请尊者入内。却早有两个道者出现。尊者师徒看那道者,打扮得齐齐整整,举止却肃肃雍雍,上前恭迎道:"久仰高僧功德道行,今见庄严色相,果然人圣。"尊者亦以礼答。坐定,尊者乃问道:"檀越高姓大名?从未识荆,何缘过辱迎侍?"只见两个道者答道:"小道一个