秋。
残暑收微雨，流萤绕远洲。
寒蝉鸣树底，野鹭宿沙头。
老僧随节令，日与道优游。
话表离了万圣禅林数十里，却有个远村，地名新沙，边邻东海。这村人烟辐辏，有座海潮庵，安宿往来僧众。只因客僧中有一等不为生死出家，却为衣食落发。梆子不知怎敲，经文哪知半句，披着一件缁衣，只会一声佛号。这一日化斋不得，倦饿在庵，叹气生恼。却有两个知道些戒行的和尚，见他这嗟嗟叹叹，乃说道："这和尚化斋不得，入了贪嗔痴孽。"这客僧气哼哼道："甚么贪嗔痴孽！化斋不出，腹饥难熬。你们吃得饱饱的，还得了人家赠斋钱钞，却来说现成话。"只因这客僧不知戒行，动了这种无名火性，遂惹出一宗烦恼。却说陶情在山门前怕女将威武，一阵风走了。狐妖见他走，随后赶来，却好赶上陶情，被狐妖一把揪住，说道："你这妖魔，如何脱空而走？早早受降，待我老狐索子捆了去见女将。"陶情笑道："你这忘情的妖狐，想我老陶帮你诱出反目邪魔，与你献功。我若是该捆的，那女将也不饶我走了。你得了功，反来赶我，还要绳索来捆。"狐妖听了笑道："你原来是帮功人役，你叫做甚名何姓？却是哪项来历？"陶情道："若要问我名姓、来历，我说你听：
祖上传流是外苗，只因情性甚雄豪。
有田收得多升斗，采药锅中水火熬。
熬成春夏秋冬酿，世上交欢要我曹。
只因不中高僧意，灵通关上把身逃。
四海九州都走遍，多情偏遇没情交。
相逢不饮空回去，枉费心机四处跑。
相交几个兄和弟，胜似亲生共一胞。
一心只为僧怀念，四下谋为要阴挠。
昨朝误听名儿点，助你降魔一盏醪。
你今问我名和姓，一字名情本姓陶。
狐妖虽然一时帮助女将捉拿邪魔，却是畏那金睛白额，不得不行出个正气。他听见陶情这一篇话说，便动了他原来的妖心。乃问道："陶情哥，你为何要阻演化的僧人？相交几个甚弟兄？"陶情道："只为当初受了僧家三言两语之气，他又禁绝，不与我们交好，故此知他演化东度，往往又说长道短，把我们弟兄生疏了，东一个，西一个。如今说不得将错就错，因机生机，与他做一场。"狐妖道："陶情哥，你们错了念头了。我闻圣僧高道，第一等见性明心，第二等慈悲方便，第三等坚持戒行。僧家既持守戒行，不与你有情，却也是他本等，你如何反生机变，鼓惑人心，越犯了他演化的真念？逢一个当方便他，便发一个慈悲。是你以度脱的事阻他，反是以方便的事叫他行也。"陶情道："依老狐，作何主意？"狐妖道："我一人不得两人智，你这几个弟兄如今在何处？必须得他们来计较计较。"陶情道："我们弟兄一个叫做王阳，闻他在前村，依附着一个好游荡的败家子；一个叫做艾多，他依附着一个啬吝奸鄙夫；一个叫做分心魔，他依附着一个好勇斗狠儿郎。当初灵通关上，我们都有个别号，只因各自生心，怕轮转这劫，都改了名姓。前相聚在万圣寺山门，指望与那僧人们讲个道理。一次把门神将不容，这次又不容，如今寻他们也没用。"狐妖听了道："你们要阻演化的和尚，却也合了我老狐心意。我老狐昨日助女将降魔，也只因畏虎。今日老陶既帮助了我降魔之功，我难道不助你阻僧之力？如今我与你同心合义，便拜个管鲍之交，陈雷之契。"陶情大喜。
当下二妖正结拜个朋友，只听前村海潮庵中木鱼儿声响，有和尚在里念经。那狐妖侧耳顺风一听，只听得梆子乱敲，经文乱念。他便向陶情说道："是了，是了。这庵中多是演化的和尚，他都是禅和子，连毛僧也不会应教，胡乱敲梆化缘。我与陶情哥去探个光景，若是可以与他讲个道理，倒也免得彼此生嫌。"陶情依言，乃与狐妖摇身一变，却变了两个士人，一个青年不上二十多岁，一个老者六十余春。他两个摇摇摆摆，直入庵来。却只见几个和尚在这庵前几间空屋里，坐着的、站着的、卧着的、盘膝打坐的，也有笑和尚，笑的是有斋吃，有衬钱；也有愁和尚，愁的是没饭吃，没缘化；也有带笑不笑，带愁不愁的。带笑不笑，是见了性，尚未尽明了心；带愁不愁，是化饭不着便饿了，这不有身何害！狐妖变的是个青年士人，只得伶伶俐俐上前说话。他不向那笑和尚开口，专向那愁容苦脸的问道："师父莫非是东行演化的么？"那愁和尚没心没绪，见二士又不似个打斋布施的，便随口答应道："东行东行，演化演化。"狐妖又问："在万圣寺中，闻知度脱了向家父子、郁氏儿男，是列位师父么？"愁和尚随口应道："正是，正是。"狐妖乃问道："闻知师父们七情已断，六欲已除。如今却愁眉不展，面带忧容，有何未断未除？"愁和尚只是随口答应。妖狐乃向陶情说道："人言高僧不言东度，果然不虚。只他这一任外来转变，只以无心答应，便果是高僧。"陶情道："真假难测，如今装样的不少。已观其貌，当试其心。内外若一，便是真实。"狐妖道："也说得是。"乃向众和尚说道："小子二人住居不远，却是父子相交，忘年为友。只因今岁多收了几斛麦，想起人生在世，满目皆是空花，惟有善事，乃为实地