是时,唐坤正在大营,与朱能、责保酌酒贺功。忽探马报到有两处人马,扯着巴州、绥江两处旗号,将近到营。唐坤闻报,正欲发兵拒敌,贵保道:“且慢,不知两处兵马,果是助逆,抑或勤王。待他扎营听过消息,再作计较 。”唐坤道 :“参谋之言甚善 。”
到了次早,不见两营到来知会,知他是助逆无疑了。唐坤分兵两支,命梁玉、陈升各带精兵一万,在营前左右埋伏,预防城中人马冲营。唐坤点齐各将,准备与巴州、绥江两支兵交战。
且说巴州镇吴威,当日得了胡豹催檄,即点精兵一万五千,会同绥江协王勇,一齐带兵到荆州助战,两下合兵二万有余。
到了荆州,见大兵屯扎,知朝兵已到,扎下营寨。歇了一日,然后两下点齐人马,与唐坤会战。不知两家胜负如何,且听下回分解。
第二十三回 唐帅征南风倒纛 胡兵败北夜劫营
话说唐坤闻得炮响,出营迎敌。两军相见,唐坤骂道 :“ 朝廷高官重禄相待你等,今日天兵讨逆,不来相助却从贼反戈,如此残臣,狗彘不若 。”
吴、王二人见骂,回声喝道:“你等谗臣,诬惑主上,加 害王爷。本镇见事不平,特来问罪。劝你抛戈弃甲,下马投诚,本镇带你陪罪王爷,保你高官重爵。倘逞强不悟,管取死在目前 。”
唐坤未及答应,朱能在阵前喝道:“不必多言,好来受死。 ”吴威大怒,挺枪喝道:“无名小子,如此称强,待本镇取你狗命!”朱能执锏相迎。王勇即催动各将与朱能各将应敌,两下混战。
两路人马被官兵杀得马仰人翻,抵敌不住。胡豹在城上望见,即点齐众将出城,直冲官营。梁玉、陈升两支伏兵从左右杀出,两下厮杀,战了许久。无奈胡家人马众多,梁玉、陈升看看抵敌不住,正欲败走,刚遇唐坤大军追杀巴州、绥江两路败兵,见梁玉、陈升与城中人马对敌,势似不支,即纠合大兵,两下夹攻。胡豹人马大败,混同吴威、王勇两处残兵,逃走入城。唐坤鸣金收兵回营,记了各将功劳。
此场大战,伤了吴威上将十员,士卒二千有余,王勇被朱能打伤左臂。土勇对胡豹说道 :“朝廷兵劲,先锋勇猛,难以取胜 。”座中有参谋区通献计道 :“朝兵诚劲,日间难与交锋。依末将愚见,今晚三更,王爷亲率大军,劫他营寨。彼胜而骄,必不准备,大军掩袭,必能全胜,可雪连日之耻 。”胡豹与众将商议已定,即传令各营将士,二鼓在辕门听令。
是晚,唐坤与朱能、贵保坐在大营,商议军务,忽有一阵狂风从东方震字位来,把军中帅旗吹倒。各人心中惊疑。贵保即排开八卦推算,道 :“此是警兆。元帅可传令各营将士,人 不离甲,马不离鞍,提防胡贼今夜劫营 。”唐闻言,即令中军 官到各营宣谕,自己同贵保等在中军帐,秉烛谈论兵机。
到了三更,果然城中人马衔枚疾走,到了唐坤大营喊声杀入。各营官将俱有准备,直出厮杀。唐坤、朱能一闻人马嘶喊,飞身上马,督率将士奋勇争战。是时天昏月黑,胡豹见有准备,不敢恋战,两下呐喊,混到天明,各抖精神再战。战了许久,胡兵大败,胡豹心慌,错走落荒,朱能紧紧追赶。唐坤见朱能追赶胡豹,遂挥动各将协力追擒。
正在紧急之时,急闻铃响马嘶,一队人马打着两支旗号。
原来长沙陈隆、巫峡李江两路兵来。胡豹一见,心魂稍定,拍马喊救。陈隆、李江急上前接应。朱能与各将见两支人马救了胡豹,遂不敢向前,直回阵中。唐坤见他救兵已到,亦不敢追袭。收兵回营。
陈隆、李江将人马带齐入城。胡豹向二将致谢一番。令云福点过将士,杀伤踩踏士卒共计八千余,死了十名千总、两名都司、四名守备,参谋区通亦已阵亡。这场挫衄非小,胡豹十分忿恨。陈隆、李江劝道 :“王爷不须愁烦,待末将二人明日 出马,务必将他杀得大败,报却王爷心头之恨 。”胡豹道 :“若得二位将军如此,孤当重赏。但他先锋朱能十分英勇,我营将士多丧在他手,二位明日须要打点 。”
李江道 :“王爷休长人之志气,灭自己威风。小将自出身 以来,未逢敌手,任他勇如狼虎,小将不杀败他,誓不为人。”
陈隆道 :“待明日同李都司会过一阵,得胜便罢,倘若不能取胜,待末将摆个阵图,务必将他六万大军困死沙场,若有一个得回,不算得末将手段 。”胡豹与各官闻言大喜,设筵款待。 且说唐坤回营,记了诸将功劳。朱能道 :“今日真可惜, 险些擒了逆贼,若非那两支军到,必然一战成功 。”贵保道: “成功只在迟早,谅他乌合之众,何足与我军对敌,兄其勉之。 ”唐坤道:“且待明日出战,杀败了新来两支兵,则擒胡贼易如反掌了 。”是晚酌酒贺功,欢谈畅饮,安排明日与陈、李二 人交锋。
却说李隆、李江二人,次日领了部下二万人马,出城来到唐坤营前,胡豹与各官在城楼看敌。李江出阵大喝道 :“谁是 朱能,好来受死 。”朱能大怒,拍马出阵喝道 :“好逆贼!即闻先锋大名,还不下马受死 。”李江大怒,举起双锤直打朱能。 朱能把双锏