兵，远避德州。幸而妖寇素慑天威，不敢深入，若乘胜长驱，是柳升竟为寇之向导矣。“燕王发怒，即发校尉锁拿柳升，并梁明、锺祥等，坐以玩寇丧师，并系于狱。随命庶子高煦督率部属，驻守德州。
李景隆深为得计，一日乘机密奏道：“建文之弟吴王允火通、卫王允火坚，徐王允熙，素与柳升情密，今闻私下怨谤，恐有逆谋，不可不虑。”燕王心内久矣要害三王，假意说他们事迹未彰，不便即加诛戮。景隆又奏：“臣有一计，可以使三王次第自死；仍以礼葬之，则神鬼不能测也。燕王问：”是何计？“
景隆袖内取出一小摺递上，内开三个药方：一压心丸，用二钱研入松茗。一焦肉蛊，用一匙入酒。一孕鳖膏，用五钱入汤或入羹。
燕王看了，问：“是怎说？”景隆奏：“压心丸，就是丞相胡惟庸害诚意伯刘基的。服后数日，胸中如有一块小石压下心去。刘基到临死，方悟服了胡惟庸之药。而今研入松茗，用以入心为引导，其效更捷。焦肉蛊，其方出自黔黎，只用少许调入酒中吃下，不几日，其人如生疥癫，遍身发痒，痒到极处，要人将竹片每日敲打，渐至皮肤肌肉，枯焦零落，如枯死树皮一般而死。第三方孕鳖膏，用以入汤，鲜美异常。七日之内，腹中生出小鳖，不出一月，都在五脏中钻闹，尽出七窍而死。
三王各用一方，岂不巧极？“
燕王道：“太狠毒些。”景隆道：“陛下杀人不难，要杀人而使人不知为难。若要人不知，除非是阴毒。”随又献出前药三丸，燕王疑心，便问：“怎有修合现成的？”景隆又道：“近日有个异人来谒臣，言与青州妖妇祈雨斗法，结下深仇，今愿为国家出力，平此妖寇，彼亦得报私怨。所以献此三方，先清了肘腋之患，是取信于陛下的微诚，其葫芦内只有此三九，是臣亲验过的。”燕王道：“且看他药有效否。”随择于花朝，大宴宗室及在延百官，令三王自坐一席，山珍海错，次第杂陈。
吴王服的粉汤，是调入孕鳖膏的；卫王饮的茶，是研入压心丸的；徐王吃的酒，是渗入焦肉蛊的。到晚宴毕，谢恩各散。数日之间，三王俱得了奇玻燕王假意两、三番遣内官去省视。
一宦者回来奏说：“有个道人，在市上唱歌，唱的是建文的话，听不甚分明，却像有些关系的。”燕王即召李景隆来问。
景隆道：“臣已访确，正要启奏。当日他在南都市上，也曾唱个歌儿，巡城御史指为妖言，把他逐去。而今却又来到这里。”
燕王问：“汝记得否？可一一奏来。”景隆道：“现在唱的是：”迎建文，建文不可复，一剑下榆木。‘百官万民，个个耳闻目见的。在南都唱的是：“莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿’这些旧臣都也还知道的。”燕王即刻会集群臣，问：“市上有个唱歌道人，尔等曾听见么？”诸臣皆奏：“是疯癫的道人。”燕王冷笑道：“汝等要想建文复来的了。”各官战栗无措，惕息伏地。燕王遂命景隆：“汝可速取疯道人来，朕要问他。”
景隆如飞趋出。走到大街，恰好遇着，即令左右掖之而走。
不片刻，已到午门外。景隆奏过，燕王随召至殿上。那道人面貌腌臜，衣服褴褛，光着头儿，赤着脚儿，黑黑胖胖的模样；向上看了燕王一眼，打个稽首，盘膝坐下。直殿武士大喝：“贼道无礼！”燕王道：“他是草野，那知朝仪？”命将锦褥赐之。
道人说：“贫道打坐，总在石上，不用这样软东西。”燕王道：“这也不强你。朕且问你，有无名姓？”道人答道：“只有半个名姓，叫做半道人。”燕王笑问：“是恁缘故？”道人说：“目今是半乾半坤、半阴半阳、半君半臣。半男半女的世界，连我也叫做半道人，是个半醉半醒的了。”燕王见说话有核，心中不怿，耐住了性，问：“前年在南都唱造谣言的，可就是你？”
道人说：“正是。我只有半个，那里还有半个呢？”燕王道：“你把南都几句谣言，解说与朕听，自然有赏。”道人哈哈笑道：“我是许由，皇帝也不要做的，拿什么来赏我？但我一片好意，原要人省得。即如当日贫道在南都唱的，是为建文；如今唱的，是为大王，建文君臣不能审我之言，以致君亡臣死；大王若不能审我之言，就是前车之辙了。”
燕王听到这几句话，便惕然道：“我今问你解说，就是要详审其中意味了。若说得是，朕有个不从的么？”道人道：“大王记得南都之歌，试念与我听。”燕王命李景隆念了一遍。道人解道：“‘莫逐燕’，‘燕’即大王也，戒彼莫逐，逐则高飞；高飞不至别处而上帝畿矣。‘上帝畿，即大王入金川门也。这样明白的话，直至国亡之后，尚无人解说得来，岂不可笑？”
燕王道：“这个话朕早已知之。我试以问汝耳。”道人说：“这样说起来，如今的歌更为明亮，也不消贫道再解了。”便自起身趋出。燕王亟命景隆止之，倏已不见。
燕王遂罢朝回宫。细想这谣言，所重在后句，那榆木自然是个地名，或榆木村，榆木社之类，是建文结局的所在，却包藏着个隐谜在里面。随于半夜发出手诏与内阁，