转回营中。两家知会约以日期对敌。
到了此日,马俊命岑铁虎:“尔带兵二千,在赤松林右,离十里下寨,但闻炮响,一齐杀出。本藩居中,督了大兵接应。”又命:“罗清先行,张珍、李凤为左翼,包刚、马雄为右翼;赵虎、石如虎同王姑随后接应。”安排停当,队队起行,浩浩荡荡,不觉到了赤松林五里之遥,扎下营盘。寨兵探听跑入,“禀知主公寨主在上,马俊大队人马,分几路而来;现扎在五里之遥下寨,请令定夺。”屈忠成见报,心中踌蹰。即与王勇到军师帐中商议不表。
欲知下事如何?且看下回分解。
第三十八回 施妖术汉军败绩 焚信香兄妹求师
诗曰:
妖道临军法术高,众兵灾难也难逃。
逆天到底终须失,自有高人代汉劳。
且说屈忠成、王勇,到军师帐中商议。法成出到大营,命人传齐众将听令:“就请王勇将军,统兵一千,以为先行,贫道押住后队。命米元带兵在山脚之东埋伏,命鸡肃在山脚之西,带军埋伏,但闻号炮一响,一齐杀出。赵仁、钱光、孙旭、侯相,居贫道左右,旋转接应。”安排已定,王勇使一柄大刀当先。旌旗展动,炮响连天,提兵出寨,便与罗清打话。
两军对垒,鼓角齐鸣,大战赤松林前;尘土遮天,枪戟可当,不分高下。马俊见胜负未分,连发号炮,催各路之兵,埋伏之将,闻号炮一响杀上。妖道自思:“观此寨主未必取胜。待贫道略展微术,将他杀败,以表头功。”法成催骑上前接战,马俊见他后队拥上,亦催动人马助阵。战有多合,妖道取出打将砂,念起咒词,望空一抛。砂如斗大,落不计数,兵将难以抵挡,头破脑出。聂法成忙传,各路埋伏之兵,一齐杀出,汉军大败,死者不计其数。马鸾英在后,见有妖法利害,即鸣金收兵,马俊大败回营。妖道收回宝砂,不追赶,掌得胜鼓回山不表。
且说马鸾英兄妹回营,众将随后各归队伍,上帐缴令。鸾英道:“妖道演出邪术,把我兵大败,伤的伤,死的死。头阵被他挫此锐气,于军不利,如之奈何?”罗清、岑铁虎等道:“禀上王爷,看那妖道,未晓用甚的伪术?交锋之际,但见飞砂乱坠,其大如斗,刀枪难以招架。弟思王爷、王姑随身亦有法宝,明日何不尽起大兵,我等首尾相顾,尽力向前,奋杀他兵。王爷、王姑大显法术,何难此将不灭乎!”马俊心内自想:“为将者,奉命于外,朝廷重托,难道按兵偷安不成?”吩咐:“列位将军,本藩明日统领大兵,与他决一高下。传令大小诸将,上帐听令。”到了明日辰牌时分,众将登营俟候,马俊上帐,鸾英在侧。“罗清听令,你可带二千人马,先行讨战;本藩随后,众将左右分开,鸾英押住阵脚,务必首尾相顾。”
妖道闻报,即上帐,唤齐各将,俟候听点。王勇、屈忠成入营,看军师调用。聂法成道:“主公寨主,今日此战,非比寻常。前者贫道败他头阵,伤他人马,心中不愤。待贫道今日大显神通,杀他片甲不留。”罗清兵到山前,大骂妖道不绝;妖道命王勇出兵与他对敌,二家混战。罗清用两柄铜锤,重八十余斤,催开坐骑;王勇亦用大刀,重有百余,催马前来;尔冲我撞,马头贴住马尾,左舞右遮拦,右舞左招架。正是:“棋逢敌手,将遇良才。”战有百余回合,不分胜败。
马俊阵后见罗清不能取胜,心内思量:“今不祭此宝剑,更待何时?便赶马上前,念动真言,祭起宝剑,豪光罩住贼兵眼目。刚得成功,妖道在押阵后说:“不好了,久闻马俊有此宝物,吾今不演手段,那知我法术高强。”念念有词,祭起收宝袋,飞在半空。袋口大有数尺,开阖自如,似有吞噬之象。一阵阴风,将宝剑收入袋处。妖道尘拂一拨,豪光散去,袋归法成手中。
妖道又祭出一物抛上半空。霎时,一石似重数百余斤,在判官顶上,看看坠下。马俊心中着急,把飞天帽戴起,只得腾云而逃。大石落下,压死军士无数。妖道收回邪宝,罗清见马俊腾云而去,舍却王勇与妖道交锋,战不数合,又被法成祭起斗大宝砂,望空坠下,打着罗清肩膊,负疼脱襟,策马而逃。
鸾英见军兵践踏,死者不可胜数,心中焦躁,催起红鬃马,手拿双刀,上前挡住,大喝一声:“法成妖道,王勇匹夫,休得逞强,用甚邪物,敢伤我将。尔看姑娘取尔首级。”王勇把刀砍下,鸾英双刀乱斩。左遮拦,右遮拦,左插花,右插花。王勇岂是鸾英对手,妖道恐王勇有失,上前协战,终不是王姑对手,料难得胜。聂法成祭起打将砂来,纷纷坠下。兵士不能急避,伤者甚多。
王姑见他此物,知是邪宝。把乾坤网祭起,将砂盖住,宝砂被他网尽。聂法成见乾坤网盖落此砂,急祭起收宝袋。一抛抛在半空,袋开大口向王姑舞弄,竟将乾坤网、宝砂收入袋内,飞回妖道而去。王姑大怒,又将八卦仙衣向妖道一铺,又被用剑一摆,归于袋中。气得王姑面如土色,口不能言,愤恨填胸。妖道吐出月华石,欲打王姑;幸得神拳阻挡,不致有伤。柳絮在后,看见大败,兵士多伤,急鸣金收军。马俊兵败,且战且走,退二十里下寨,不表。
且表屈忠成、聂法成得胜,王勇奋前,妖道止住