王，绾为福王，纮为抚王，绲为岳王，绅为袁王，纶为桂王，纁为翼王。这诏书全由郑絪一人起稿，内中只太监俱文珍预闻其事，连牛昭容也不及闻知。次日传下圣旨去，宫中朝中，都不觉惊异。
太子奉诏迁入东宫居住，平日侍奉父皇，接见大臣，甚是贤孝。陆质为侍读使，入讲经义，乘间进劝太子监国，太子不禁变色道：“皇上令先生来此，无非为寡人讲经，奈何旁及他务！寡人实不愿与闻。”陆质抹了一鼻子的灰，便也不敢再说。
但这位顺宗皇帝，自从登位以后，病势只是有增无减，久已不登殿坐朝了。便有西川节度使韦皋，也上表请太子监国。表上大意说：“皇上哀毁成疾，请权令太子亲临庶政，俟帝躬痊愈，太子可复归东宫。”
又另上太子书道：“圣上谅阴不言，委政臣下；王叔文、王伾、李忠言等谬当重任，树党乱纪，恐误国家。愿殿下即日奏闻，斥逐群小，令政出人主，治安天下。”
接着荆南节度使裴均，河东节度使严绶，纷纷上表，促请太子监国。那太监俱文珍，也在宫中顺宗皇帝跟前朝夜奏请，许太子监国。那顺宗看看自己的精神，也实在不能支持，便依群臣之请，下诏令太子即日监国。太子出临东朝室，引见百官，受百官朝贺。这位太子纯孝天成，念父皇疾病，便逡巡避席，忍不住流下泪来，暗地里用袍袖拭着眼泪。臣下见了，无不称颂。这时宫外一个王叔文，宫内一个朱昭容，顿时失了权势；独有太子生母王氏，却终日陪伴在顺宗皇帝身旁，扶侍疾病。
顺宗皇帝因不理朝政，身心安闲起来，他病势也略略轻减了些。
太子欲使父皇在病中得消遣之物，便下诏使四方贡献珍奇之物。当时便有拘弭国贡却火雀一雌一雄，又有履水珠，常坚冰，变昼草，各种名物。那却火雀毛色纯黑，只和燕子一般大小，鸣声十分清脆，不类寻常鸟鸣声。捉此雀投入火中，那火焰顿时熄灭。顺宗皇帝甚爱之，配以水晶笼，悬在寝殿中，每夜使宫女持蜡炬烧之，终不能毁它的羽毛。履水珠，是黑色的，和铁质相似，大和鸡卵相似；上面有水波绉纹，正中有一眼。
拘弭国贡此珠的使臣说：“人握此珠在掌中，入江海内，可以在波涛中行走，不被水打湿。”顺宗皇帝闻之，初不之信；便命宫中内侍，善于泅水的，掌中握珠，跃入太液池中，只见此内侍能在水面下往来行走，宛如平地。又能钻入池心，良久出水，衣帽干燥，毫无水渍。顺宗十分诧异，令将此珠藏入内宫。
这年夏季，天气奇热；有一宫女，十分美貌，因年轻好弄，私窃水珠入液池沐浴，忽闻水中起霹雳一声，手中珠化作黑龙，冲天而去，此宫女亦被龙卷上天去，无可追寻。顺宗叹为奇事。
常坚冰，原是一块极寻常的冰，产在拘弭国大凝山上，山中冰千年不化，从拘弭国送至京师，清洁坚冷如故。虽在盛暑烈日之下，亦不溶化。变昼草，叶如芭蕉，长有三尺；每一枝有千叶，树在室中，或庭中百步以内，不见人面，昏黑如夜。顺宗见之，不禁大怒道：“此背明向暗之物，我中国不足贵也！”
令当庭焚去。拘弭国使臣不觉大惭，退谓鸿胪卿曰：“我国以变昼为异，今皇帝以向暗为非，真明德之君也！”
此时岭表又献一奇女子，名卢眉娘，年只十四岁，而美丽入骨，最动人的，因她眉弯细长，眉彩绿色，因名曰眉娘。顺宗召入宫中相见，问她的家世，原来她祖宗是后汉卢景祚、景宣、景裕、景融兄弟四人，为??帝师傅，后避难流落在岭表。
传至眉娘，已十二世了。顺帝问：“有何技能？”眉娘献上绣本，见是一尺白绢，上绣《法华经》七卷，字大小如半粒米；但点画分明，细如毛发；书上品题章句，无有遗缺的。眉娘又献上一物，名飞仙盖；是用一缕丝染成五彩，在掌中结成华盖五重，中有十洲三岛，天人玉女，台殿麟凤之象，外列执幢捧节之童，亦有千数。盖阔一丈，称之无三数两重；用灵香膏敷之，便宛转坚硬而不断。顺帝见之十分叹赏，称她神姑。又令走近御床，细看她的肌肤，明净娇腻，十分可爱。顺宗叹道：“好女儿！”命送至太子宫中。眉娘在宫中，每日只食胡麻饭三、四合，太子亦甚爱之，宫中群呼为神姑。
此时顺宗体愈衰弱，便禅位与太子，自称太上皇，改元名永贞，御例大赦。隔五日后，太子纯即位太极殿，称为宪宗，奉太上皇居兴庆宫，尊生母王氏为太上皇后，贬王伾为开州司马，王叔文为渝州司户。宪宗初登帝位，竭力振作朝纲，一时奸佞小人，都被罢黜。当时有昇平公主，便是郭子仪之子郭暧的妻子，入宫朝贺，又献女伎数人。宪宗道：“太上皇尚不受献，朕如何敢受？”便命将女伎退还。接着荆南地方，献上毛龟，宪宗亦不受。下诏道：“朕所宝惟贤才，嘉禾神芝，全是人臣谄媚君王之事，何足为宝？从今日始，勿再以瑞兆上闻。
所有珍禽野兽，亦毋得进献。”从此臣下十分畏惧，天下有治。
每月朔望，宪宗必带领百官至兴庆宫朝贺顺宗皇帝。元和元年，奉上尊号，称为应乾圣寿太上皇。顺宗皇帝见宪宗如此孝顺，心中也甚是欢喜。到了第二