哥哥先来到这里荼縻架下相候；此地人少花多，妹自当来寻觅哥哥也。”正说话时，只听得那大丫头在月洞门口唤着小姐我寻着，娇娜忙甩脱了厚卿的手，急急答应着走去。
那荣氏纸牌也斗完了，桌子上正开着晚饭，停了一会，厚卿也跟着来了，大家坐下来吃饭。厚卿心中有事，匆匆忙忙吃完了饭，便推说要早睡，回房去守着。他又重理了一番衣襟，在衣箱里找出一件新鲜的衫儿来穿上，再向镜子端详了一回，便对着灯火怔怔地坐着。耳中留心听那边屋子里，人声渐渐地寂静下来。接着打过二更，他便有些坐立不稳了，站起来只在屋子里绕着圈儿。一会又在灯下摊着书本，看那字里行间，都好似显出娇娜笑盈盈的嘴脸来。他心也乱了，眼也花了，如何看得下去。忙合上书本，闭着眼想过一会和娇娜月下花前相会的味儿，不由得他自己也撑不住笑了。他又站起来，推开窗去望时，见天上一轮明月，已罩上薄薄的一层浮云；一缕风吹在身上，衣袖生寒。他又闭上窗，挨了一会，再也挨不住了，便悄悄地溜出房去。
在暗淡的月光下面，摸索着出了月洞门，绕过四面厅，看着前面便是荼縻架，他便去在架下回廊上恭恭敬敬地坐着，那两只眼只望着那条花径。听墙外打过三更，还不见娇娜到来；他正在出神时，忽觉一阵凉风，吹得他不住打着寒嗓，夹着满满地落下雨来。幸而他坐的地方，上面有密密的花荫遮着，雨点也打不下来；只是那一阵一阵的凉风刮在身上，冷得他只把身体缩作一团，两条臂儿交叉着，攀住自己肩头，只是死守着。
挨过半个更次，那雨点越来越大了，越是花叶子上漏下来的雨点越是大，顿时把厚卿的一件夹衫，两肩上打湿了两大块。可怜他冷得上下两排牙齿捉对厮打，听听墙外又打四更，他实在挣扎不住了，只好抱着脖子，从花架上逃出来。一路雨淋着，天光又漆黑，地下又泥泞。
回得房去，向镜中一照，已是狼狈得不成个模样儿。他急急脱下湿衣，和那泥染透了的鞋袜，又怕给他舅母看见了查问，便把这衣帽鞋袜揉作一团，一齐塞在衣箱里，另外又找了衣帽鞋袜。他冷得实在禁不住了，便向被窝里一钻，兀自竖起了耳朵听着窗外，只听得淅淅沥沥的雨声，便矇矇眬眬地睡熟去了。
一忽醒来，便觉得头昏脑胀，深身发烧。知道自己受了寒，便严严地裹住被儿睡着。看看天明，那头脑重沉沉的，兀自坐不起身来；直到他舅母知道了，忙赶进屋子来摸厚卿的皮肤，焦得烫手。说道：“我的儿，你怎么了？这病来势不轻呢！快睡着不要动。”一面传话出去，快请大夫来诊病；一面吩咐大丫头快煎姜茶来，亲自服侍他吃下。这时六位姨娘和娇娜，都进屋子来望病。那厚卿见了娇娜，想起昨夜的苦楚来，泪汪汪地望着。娇娜怕人瞧见，急转过脖子去。停一会觑人不防备的时候，又转过脸来向厚卿默默地点头来。大夫来了，他们都回避出去。厚卿这一场病，因受足了风寒，成了伤寒病，足足病了一个月，才能起身。在这一个月里，娇娜小姐也曾瞒着人私地里来探望他几次。只因丫鬟送汤送药，和荣氏来看望他，屋子里常常不断人地走动，娇娜要避人的耳目，也不敢逗留。两人见了面，只说得不多几句话，便匆匆走开。
那朱太守早已在半个月前回家来了，吓得娇娜越发不敢到厚卿房里走动。倒是朱太守常常到他外甥屋里去说话解闷儿：说起此番炀帝开河，直通江都，沿路建造行宫别馆，预备炀帝游玩。那行宫里一般设着三宫六院，广选天下美人，又搜罗四方奇珍异宝，名花仙草，装点成锦绣乾坤。那许廷辅此番南下，便是当这个采办的差使；挖掘御河，皇上却委了麻叔谋督工。
说起开河都护麻叔谋，在宁陵县闹下一桩大案来。现在皇帝派大臣去把他囚送到京，连性命也不能保。
原来麻叔谋一路督看河工，经过大城大邑，便假沿路地方官的衙署充作行辕。到那山乡荒僻的地方，连房屋也没有，只得住在营帐里面。这营帐搭盖在野地里，大风暴雨，麻叔谋一路不免感受风寒。到宁陵县下马村地方，天气奇冷，一连十多天不住地大风大雨，麻叔谋突然害起头痛病来。来势很重，看看病倒在床上，一个月不能办事，那河工也停顿起来，没奈何，只得上表辞职。这麻叔谋是炀帝亲信的大臣，如何肯准他辞职？便一面下旨，令令狐达代督河工，一面派一个御医名巢元方的，星夜到宁陵去给麻叔谋诊病。
这御医开出一味药来，是用初生的嫩羔羊，蒸熟，拌药末服下。连吃了三天，果然病势全退。但从此麻叔谋便养成了一个吃羔羊的馋病，做成了定例，一天里边必要杀翻几头小羊，拿五味调合着，香甜肥腻，美不可言；便替他取一个美名，称作含酥脔。这麻都护天天吃惯了含酥脔，那厨子便在四乡村坊里去收买了来，预备着一处地方；或城或乡，无处不收买到。
麻都护爱眨羔羊的名儿，传遍了远近。起初，还要打发厨子去买，后来渐渐有人来献给他。麻叔谋因爱吃羔羊，又要收服献羊人的心，使他常常来献羊，遇到有人来献羊的，他便加倍给赏。因此一人传十，十人传百。那百姓们听说献羔羊可以得厚利的，便人人都