时许多丫鬟听了,便到西书房里七手八脚的一阵,把厚卿的铺陈书籍,一齐搬到荣氏的后院的东屋子里。
当夜各自散去,厚卿也回房去。听更楼上已打过四更,他兀自在床上翻来覆去地不能入睡。他做梦也想不到今晚一场乱子,却给了他一个亲近娇娜的机会。他爱娇娜的心,原不是一朝一夕,此番见他心上人出落得异样风神,更惹得他魂梦难安。
他在灯前月下,常常想着,今生今世不知可有和他握一握手亲一亲肌肤的机缘?他万想不到在今天这一夜里面都得到了。当他在月光下和娇娜小姐唇儿相接,腮儿相揾的时候,早已神魂飘荡。如今静悄悄地一个人睡在被窝里,细细地咀嚼着,越想越有味儿,心里甜腻腻的,心花也朵朵地开了,却叫他如何得睡?
他这个好梦,直到第二天日高三丈,还不曾睡醒。直待外边摆下酒席,荣氏打发丫鬟到后院去请,才把他的好梦惊醒。
丫鬟去揭起他的帐门看时,只见他抱住了枕角儿兀自矇矇眬眬地睡着。丫鬟伸手推醒他,他第一句便问:“小姐呢?”丫鬟说:“小姐和几位姨儿,都在内堂候哥儿入席去呢。”厚卿听说小姐候着,忙跳下地来,急匆匆地梳洗完了,跟着丫鬟走出内堂来,果然见荣氏带了姬妾们团团地坐了一桌,看娇娜小姐时,坐在荣氏右首肩下,左首肩下却空着一个位儿。荣氏拉厚卿过去坐下了。他第一句话问着娇娜妹妹道:“妹妹夜来安睡吗?”娇娜向他溜了一眼,一阵红云上了粉腮儿,答不出话来。
荣氏也问着厚卿:“哥儿夜来想不得安睡,所以直睡到中午才起身?”一句话也不觉把厚卿说臊了,回不出话来。这个心事,只有他二人会意,大家一时也不留意他。一时丫鬟送上酒菜来,荣氏劝众人吃喝了一阵。那三姨儿便又催着厚卿,要他讲隋炀帝的故事消遣。
厚卿见有娇娜在座,心中也便高兴。他思索了一会,说道:“我如今讲的,却是当朝宰相杨素家里一个姬人的事体。
那杨素自从帮着炀帝谋夺了太子以后,便自以为有大功的人,常常在宫中进出,见了炀帝也是大模大样的。见宫里有标致的宫女,他便向炀帝要回家去,陪他饮酒作乐。炀帝也因他是先朝的老臣,又是同谋篡位的人,自然诸事尽让他些;谁知杨素骄横之气,日甚一日。
“这一日,是长夏天气,炀帝驾临太液池纳凉,便派两个内相,传旨宣杨素进宫。杨素得宠的两位姬妾,一个是张美人,一个是陈美人,这时正伴着杨素在长杨馆下棋避暑。听得有旨宜召,便坐了一肩凉轿,带几个跟人,直进内殿来。到了太液池边,他还不下轿,反是炀帝迎下殿来,两人并肩走上殿去。
炀帝赐他坐,杨素也不拜谢,只把手略略地拱了一拱,大模大样地坐下。两人略略谈了几句,杨素开口老臣,闭口老臣,老气横秋,说的全是自己称功的话。炀帝甚觉无趣,便说:‘朕和卿赴太液池钓鱼如何?’杨素只把头点了一点,两人起身,慢慢地向太液池边走来。这太液池水,直通外面江河,鱼类原是很多的。池身足有五七里开阔,一湾小港,绕过殿来,港面上驾着白石大桥,绕岸齐齐的杨柳,临风飘拂。这时他君臣二人,并坐在柳荫下面,清风徐来,柳丝拂面;看那水面游鱼结队,来去自如。炀帝说道:‘游鱼活泼可爱,朕为卿亲钓一尾下酒可好?’杨素说:‘怎敢劳动陛下,待老臣钓一尾献与陛下。’炀帝又说道:‘俺君臣二人,同时下钓。谁先钓得为胜;迟钓得的,回殿去罚饮一大杯。’说着,内侍们送上钓竿来,又把君臣二人坐的金椅紧紧移在岸边。这时岸边柳荫稀薄,从柳梢头微微地射下一层阳光来。那宫女忙取两柄黄罗御伞,一柄罩了炀帝,一柄罩了杨素。两旁簇拥着无数的官员,围定看着。宫人上去把香饵装上钓钩,两缕钓线,一齐投下水去。炀帝专心一意地看着水面,那杨素手中虽擎着鱼竿,那脑袋却好似拨浪鼓的向东西前后摇晃着。
“原来炀帝是好色之徒,在他身旁伺候侍奉的,全是选那绝色的女子。这时他君臣两人身后,足足有一百个宫女围绕着。
那班宫女,都施着香脂艳粉,一阵阵的甜香飞来,裹住了他二人的身体。恰恰这杨素也是一个好色之徒,这时他见站在他身体左面一个捧茶盘紫色袖口的宫女,长得玲珑面貌,小巧身材,那十个指儿,和春葱儿似的,白洁纤细。杨素恨不得伸手去摸她一摸。只因碍着炀帝的面,不好意思动得手。但他的两只眼睛也够忙的了,看了这个,又看那个。鱼在水里把他的钩上的香饵偷吃了去,他也不曾知道。倒是炀帝才把钓竿垂下去,便钓得一尾三寸来长的小金鲫鱼。炀帝十分欢喜,笑对着杨素说道:‘朕钓得一尾了,丞相可记一觞。’杨素正看得出神的时候,听炀帝说钓得一尾,只道是自己钓得了一尾,急把钓线扯起看时,却是一个空钩儿,那香饵早已没有了。宫女上去再替他装上香饵。在这当儿,炀帝又钓得了一尾小鲤鱼。那两旁的官员,齐呼万岁。炀帝笑对杨素说道:‘朕钓得二尾了,丞相可记二觞。’这时杨素的钓丝在水面上微微地正动着,他十分性急,扯起钓竿来看时,又是一个空钩儿。众官员都掩着嘴在那里窃笑,不觉把杨素羞