宗说话的时候，恰值太平公主也站在一旁，当时也便把敏之那晚强奸宫女的事体，说了出来；又有人说武敏之拿皇后赏令造佛像有大瑞锦，却私地里去制着衣衫。三罪俱发，武后便勃然大怒！立刻替皇帝下旨去掩捕武敏之，交刑部定罪。那武敏之恶贯满盈，弃军到雷州去，他行到韶州地方，却悄悄地在客店里，拿马缰绳自己缢死了。
如今再说高宗皇帝，自从韩国夫人、魏国夫人，相继逝世以后，心中恍恍惚忽，好似丢了一件什么宝贝一般，终日长吁短叹，说笑也没有了，茶饭也少进了，看着那班妃嫔，全是庸脂，蠢笑粗言，没有一个当得意的。他烦恼到了十分，便一个人静悄悄地去在御书房中坐着。左右无事可做，便拿大臣们的奏本批着看着。这高宗皇帝，久已不问朝政了，如今看起奏章来，诸事膈膜，不得不去和武后商议着办。这武后又因大权独揽惯了，凡事独断独行，不容高宗有一分主意。帝后两人，往往因朝廷的事体，彼此争执起来，争执得十分凶。高宗只因宠爱武后，便也凡事忍让她些，因忍让成了畏惧；因畏惧成了怨恨。高宗只因武后，凡事要干涉他，对于朝廷大事，自己反没有主意，便把个武后怨恨到十分。高宗生性是懦弱的，他心中愈是怨恨，外面愈是畏惧；因怨恨武后，便又想起从前的王皇后和萧淑妃来：王皇后和萧淑妃二人，平日侍奉高宗，何等柔顺，何等贤淑。自从贬落冷宫以后，已有五、六年不得见面了。
如今高宗因受了武后的欺弄，便又十分挂念王皇后、萧淑妃两人。他却瞒住了武后的耳目，只带了贴身的两个内侍，悄悄地寻到幽禁王皇后、萧淑妃的宫院里。走进庭院去一看，只见落叶满地，廊牖尘封，静悄悄地也找不到一个人影。高宗看了，不禁叹了一口气，便低低地唤了几声王皇后、萧淑妃，却也不见有人答应，半晌，只见一个小内侍，从侧门出来。那皇帝贴身的内侍，上去拉住了这小内侍，问他王皇后和萧淑妃，幽禁的屋子在什么地方？那小内侍领着路，绕过屋子后面去，见低低的两间屋子，墙上挖着一个泥洞。这屋子四周，并无门窗，恰巧一位宫女，把茶饭从泥洞中送进去。高宗上去看时，那茶的颜色，好似酱油一般，饭菜也十分粗劣，里面伸出一只女人的手来接受。高宗看那手时，又黑又瘦；正出神的时候，洞里那个女子，见了皇帝，便拜下地去，口称万岁，万万岁。高宗在她眉目之间还隐隐认得是萧淑妃。高宗看了，心头一酸，忍不住淌下眼泪来，对萧淑妃说道：“皇后、淑妃无恙吗？”接着那王皇后也走到洞口来，拭着泪说道：“臣妾等已蒙圣恩，废为庶人，又何处再有此尊称耶？”说道，忍不住呜咽痛哭！
高宗便安慰着她们说道：“卿等勿愁！朕当设法依旧令卿等回宫。”王皇后说道：“今日天可见怜！陛下回心转意，使妾等起死回生，复见天日，陛下可赐此宅，名为回心院。”高宗此时也十分伤心！便也站不住了，把袍袖遮住脸，说道：“卿等放心，朕自有处置。”说着，退出院子去。
谁知早有人把皇帝私幸冷宫的消息，报与武后知道。武后听了大怒！便假用皇帝的诏书，在半夜时分，打发几个内侍，到冷宫里去，把王皇后和萧淑妃二人，从睡梦中拖起来，跪在当院，听读诏书。王皇后听罢诏书，便叩头说道：“陛下万年，武后承恩，吾死分也。”那萧淑妃却顿足骂道：“武氏贱婢，淫污宫廷，我死后当为猫，使贱婢为鼠，我当咬断贱婢喉管，以报今日之仇。”接着来四个武士，一把揪住王皇后的头发，按倒在地，拔出雪也似的钢刀来，只听得刮刮两声，可怜王皇后的两手两脚，一齐血淋淋地斩了下来，只听得一声惨嚎，王皇后痛得晕绝过去了。”又把粗麻绳子，反绑着臂和腿，抬过一口大缸来，满满地盛着一缸酒，颠倒把王皇后的身体，竖在酒缸里；又揪过那萧淑妃来，照样用刑。可怜萧淑妃抛下酒缸去的时候，还是贱婢淫婢的骂不绝口呢！那内侍见已把王皇后、萧淑妃两人，依旨处死，便回正宫去复旨。武后听了，还不放心，又亲自到冷宫里来，见果然把王皇后、萧淑妃两人绑得结结实实，身上脱得一丝不挂，颠倒浸在酒缸里，那手脚斩断的地方，兀自一阵一阵的血涌出来。武后便指着缸中的尸体，哈哈大笑着说道：“令这两个老媪，骨也醉死你。”又听宫女传说“萧淑妃临刑的时候，说来生为猫，武氏为鼠”的话，便从此宫中禁止养猫。虽说如此，武后自从杀死王皇后、萧淑妃二人以后，平日在宫中起坐，恍惚见她二人的阴魂，跟随在左右，面目十分凄惨，手足流着鲜血。武后外面虽十分强项，她心中却十分害怕。从此便不敢住在正宫，移居在蓬莱宫中去。谁知那阴魂依旧在蓬莱宫中出现。武后便出主意，连高宗一块儿搬出长安，到洛阳行宫去居住。
高宗此时，因武后毒杀了王皇后、萧淑妃二人，从此见了武后，又是怨恨，又是害怕，却一句伤心的话也不敢在武后跟前说。每到无人的时候，便忍不住流下泪来。谁知这时武后，心中还是不知足，终嫌高宗时时要干预政事，不能任意作为。
听内侍们说，洛阳地方有一个道士，名唤郭行真，却是法力无边，能蛊祝压胜诸术，驱逐鬼神，制服人心。这时武后怕王