不得有合城文武官员前来拜贺，状元一概不会，容日拜谢。又去下乡祀祖，拜会合城文武。已毕，方打点自己亲事。一面家中油漆收拾，张灯结彩；一面要打轿去亲拜柯岳丈。忽又想道：“且慢，待我便服往他府第先探听一番，再去面拜。”道是状元多出一件波折，又生出意外事故来。
且言柯直夫有一个胞弟，名叫庸夫，字近鲁，小直夫一岁，生得面貌无二，住宅弟兄毗连，只不过门楼分列东西。庸夫家道富有，只是目不识丁，纳粟做了监生。夫人昂氏已故，膝下并无子息，单生一女，名叫无艳，年已十八，生得奇丑异常。偏是丑人多做怪，每看见少年男子，又故意卖弄风流，惹人讨厌。庸夫又无家教，亦不禁止。凡庸夫出来会客，他就带了丫环小春、细柳站在屏门后偷看。外客或有少年的，就嘻嘻哈哈笑个不住，很不成规矩。他的丑名在外，又无人前来问信做媒，所以青春担搁下来。
这日也是合当有事，宣生带了两个书僮来探访柯太仆。走到一个豆腐店，问柯府在哪里，住那店内的人错指了“西边门楼就是”，宣生就依他言语，到了庸夫门口，叫两个书僮站在对面影壁前，他一人又不进去，只在外边探头探脑朝里面望。恰值庸夫出来有事，与宣生撞个满怀。宣生大吃一惊，只认是柯太仆，便往后退了几步。庸夫见宣生生得气象翩翩，却认不得他，便问道：“足下到寒舍门口找谁的？”宣生见问，暗想：“姨丈老奸巨滑，分明认得我，却假装认不得。”便道：“姨丈认不得姨侄宣登鳌么？”庸夫见他认错了人，也将错就错，就宣生邀进厅来。两个书僮也跟了进来。宣生与庸夫向前要行大礼，庸夫拉祝大家坐定，庸夫叫家僮送茶。茶毕，宣生道：“姨丈荣行未曾远送，多多有罪。”庸夫也含糊答应。问道：“姨侄在京供职，回府做什么？”宣生道：“姨侄是奉旨回乡祭祖，特到姨丈处与姨妹完姻的。”庸夫听说，已知是直夫的女婿，便心生一计，将宣生邀至花〔园〕坐下，吩咐家丁看茶毕候，他即赶到后堂与无艳商议要行移茶接木之计。哪知无艳在屏门后看见风流才貌，有垂涎之意，今见乃尊吩咐，正中下怀，便道：“只要如此这般，女儿也是柯氏，不怕他赖到哪里去！”柯庸夫点头含笑而去。宣生坐在园中，久不见庸夫出来，正在诧异，忽听帘钩响处，一阵笑语之声进来。宣生吃惊不已。定睛一看，来者何人？下文便见。
第十八回困园逾墙 完姻拒婿
诗曰：
西施原是捧心人，何故东施亦效颦。
妍丑不同谁辨别，风流看透假和真。
宣生听见环珮叮噹，有两个艳婢搀出一个奇形怪状的佳人来，走至宣生面前，故意婀娜做出许多丑态。那喇叭喉咙叫一声：“相公，你想得奴好苦，今日才来么？再不来，奴的相思病要想死了奴也。”这一阵肉麻的话，把个宣生唬得魂不附体。大叫道：“青天白日，哪里跑出来的活鬼？”说着就要向园外飞跑。哪知园门已被庸夫外面扣住，不得出来。正在着急，无艳见宣生跑去，迈开尺二的莲钩，如飞赶来，一把抓住宣生的后襟，叫声：“宣郎呀！一个自己结发妻子见面，并不亲亲热热说几句知心话，反这等大呼小叫。痴心女子负心汉，你好狠心呀！”无艳一阵夹七夹八的话，宣生也不懂得，背着脸问道：“你这丑妇却是何人？只管在此缠我则甚？”无艳道：“我是你妻子柯氏，你总认不得了？”宣生大吃一惊，暗想：“宝珠莫非又死了，今日出来显魂的？”又问道：“你既是柯氏，叫什么名字？我与你前后有多少变动的事情？说得明白，便是真的；不然，即是妖怪出现了。”无艳道：“奴与郎君前事多得狠呢。哪里记得！你若问奴的名字，却叫无艳。奴与郎君自幼订的亲，天各一方，今日回来，少不得我父代奴择日完姻。今日你我夫妻久旱逢甘雨，少不得在花园要与郎君试试新呢。”说着，抢一步便要来搂宣生。那丫环小春、细柳见姑娘熬不住的光景，站在一旁暗笑。宣生见他言语支离，说出他无艳名字，已知道认错了门，撞见鬼，心中好不懊悔。又见他蒲扇巴掌来搂，唬得宣生用力将身一挣。挣断衣服角，朝前飞跑。无艳不舍，随后赶来。宣生大叫：“抱琴、醉瑟在哪里？”哪知两个书僮已被庸夫安插在门房里呆坐等主人。只等到日中，不见主人出来，肚内饿得要死，只得进来找主人，又遇见庸夫说：“你主人已去多时了，你二人还在此等哪个？”说罢，庸夫已进内宅去了。抱琴、醉瑟大吃一惊道：“分明在里头未曾出来，如何说是已去了？”此刻二人肚中已饿，站在这里也没干，只得出了庸夫的大门，如飞回去报信不表。
且言宣生见无艳撵来，东跑东赶，西跑西赶。花园门闭得紧紧的，又不能出去，心中好不着急。跑至一所秋千架下，他就心生一计，急急扒至太湖石，用力抓住架上的藤，挨到架上。架与墙齐，无艳望着宣生上了架子，他到底是个女子，终无这个力量上去，只望着架上叫声：“宣郎，你怎把妻子视如陌路？还不下来么！”宣生在上面见他生得一头黄发，转戴些钗环花饰，后面拖着半个雁尾子，有半边没头发。脸如烧饼，尽是些大芝麻，堆了好些干