也帮着讲讲，太太难道还不依？”
李纨、探春益发笑坏了。宝玉还跌着脚说道：“人家正正经经的，你们反倒当做玩话儿。人家只有生气的分儿。”李纨笑道：“宝兄弟是极的了。”宝玉道：“到底是大嫂子明白。”
正说着，有人来回：曹师爷请宝二爷。宝玉就去了。探春笑定了，说道：“你看这个傻子！”李纨道：“我们原也要就过去的，到底替他编几句话儿。”
探春沉吟了一会儿，说道：“大嫂子你不要糊涂了，太太难道不知道宝哥哥的为人，无不过过水筒儿，过到老爷耳朵就是了。今日原是替老爷过去的，怎么样也回明老爷才好。”
李纨道：“这却使不得，意思原来是这个意思，我们做女儿的却不好那么传话。只可编个谎，求他两位老人家开释了才好。”
探春也点点头。迟了一会，探春道：“话便是这个话儿，编这个也就难。你想想，要编除非替宝哥哥编，怎么样编法算宝哥哥揭老爷的短，再则凡百事情也要个出路儿，这件事到底打算个什么出路，你我也实在的为难。”
李纨道：“难则难，刚才回来的时候，你我通回明白，去去就过来，太太还我一句‘你们还不厌弃我，而今也是这个时候了’。到底怎么样回复去？”
探春想一想，笑一笑道：“有了有了。我们只拿宝哥哥方才这些言语一字儿不改通学与太太、薛姨妈、宝姐姐听，且逗了笑，将今日过去了再讲。”李纨笑道：“也好。”
李纨、探春就过去了。这里曹雪芹请宝玉出去，原来是林良玉托他先替姜景星求喜凤的意思，宝玉一向疏了他。只因他问着黛玉的话，心里也防他和林良玉好，要夺这个黛玉去，故此疏忌十分。而今听见他另选了一个人，也是自己的要好姊妹，放开的是黛玉，去求的是喜凤，心里头倒反快乐起来。便一力的担当，也许了五分的劲儿，又请贾琏过来一同商议。
贾琏见这府里，新得了个探花妹夫，接连又得了一个状元妹夫，心里头有什么不乐，也时常看出贾政敬服姜景星的意思，便横身出来许了十分。这曹雪芹就欢天喜地回去告知林良玉、姜景星，连喜鸾姊妹、黛玉通知道了。人人快乐，只等贾政应允了立便选日请媒。
却说王夫人、宝钗自从搬到薛姨妈家，三个人十分怨恨，通埋怨凤姐儿夫妻两个的，前前后后干些什么事儿。而今王爷通知道了，日期也近了，怎么样改转来。无不过见我们人财两败，奔着势利上去。我们只一辈子大家守着过，他们也不要上门上户的。到底还有冷眼的人瞧着他，凭着他无法无天，也有人暗地里揭他的短处。老姊妹两个只是个伤不了，又怕薛蟠知道，性子儿不好。从前发性的时候，也曾要赶过去打宝玉，不要碰着了再闹出故事来，两边不好看。先打发他下山东盐务里走一遭，等贾家的事过了再回来。又叫薛蝌不要应酬贾家的人，各人过各人的日子。这老姊妹两个只是把这事数说。宝钗虽则大方，也不免闷着，只闲闲地同香菱、莺儿、文杏、彩云、玉钏儿等做起针线活计来。正是：谁知绣闼金闺女，也作牵萝补屋人。
这边李纨、探春第二次过来，薛姨妈、王夫人也就请进去。宝钗、香菱也慢慢地放下针线活计出来，一同地坐了。李纨、探春只笑着，这边三个人也不来问她，探春只得笑着说道：“我们过去非但要问宝玉，也要回老爷。老爷只是不回来，等到这早晚还没有转，我们就学着太太的话问着宝玉，他当真的评出个理来。”
王夫人道：“我倒要听听。”李纨、探春就你一句我一句的全数儿学上来，也把王夫人、薛姨妈笑得肚子疼了。连宝钗、香菱也忍不住笑起来。探春道：“宝哥哥还正正经经猴急得很，叫我们学着这样回，太太准准的依定了。”王夫人就望空的啐了一啐，使劲儿骂一句：“糊涂死的小子！”
姨妈也笑道：“罢吗，这个实心孩子。亏他文章怎么样倒明白。妹妹你听听，你还气甚的？你还要问他？可怜儿的。”探春道：“二嫂子，你尽该知道这番话不是我们编得上来的。”薛姨妈道：“好姑娘，我们宝丫头而今也配不上你称她嫂子。”李纨道：“姨太太怎样的好说起这么当不起的话，她不配谁配？”王夫人道：“有个配得的人儿？”
探春道：“就算添个姊姊妹妹，家常的次序通是好姊妹，谁配谁不配？我们大家也要平个心儿。”李纨见她说得急了，恐怕招出王夫人的恼来，就横插进去说道：“老爷呢，今天原也要过来，只是公事忙，也告过假没有准。只怕一半日就要过来请姨太太的安，会太太的话，也问问宝妹妹的好，先叫我们过来的。”王夫人笑道：“亏你图的一个八面光。”
探春也陪着说。薛姨妈、宝钗总不言语。王夫人便道：“老爷呢，原也很大呢，又是王亲，又是世袭公爵，大得什么似的。咱们姊妹娘儿在这边还算什么人！评起根基上呢，原也不是灰堆里出来的，只是而今势也败，家又穷，人材儿也不出色，那一种赶得上人家。没有什么力量贴得起人家的过活。况且也同贾府上没什么拉得上的祖亲。咱们还要自己算个人，也害臊，赶紧的让人家，人家还嫌的迟呢。老爷这样的分儿，还要到咱们这里？真个要来你们也该