个人彼此搀着手，跟着这仙女前走。不时间就到了一处院子中，有碧玉色高树两章，亮得水晶似的。树底下通有些翡翠鸟儿，在那里上下翻飞。上了玉阶，到了偏殿后，那仙女便打开一座白玉雕花嵌珊瑚的橱儿，橱里面放着许多册子。一个仙女便拣了一册给黛玉、惜春瞧看。那黛玉、惜春接过来就看。只见这册面上明明白白地写着“金陵十二钗”五个大字。翻过第一页，是一派水几片云，黛玉就猜是史湘云，后有几行字，逐句地分开，写道：亦凡亦圣，混俗和光。洁净如天高月朗，变化如云涌波扬。一朝笙乐上瑶京，鹤背仙风星路冷。黛玉看过了，惜春说：“往后再看。”
便画着一幅美人像，王妃一样的妆束，也有字在后头。写的是：着意留春留得住，春事将阑，又发珊瑚树。凤藻访婵娟，黄衣上九天。恩深求合德，喜庆衍瓜瓞。日月有回光，荣宁久久长。黛玉与惜春彼此惊骇，猜是惜春。急往下看，就便是两边树林交柯接叶，中间悬一颗翡翠玉印，印上挂着个金鱼儿。惜春骇道：“这不是你是谁。”后面写的是：月缺重圆，仇将恩报。死死生生，喜欢烦恼。劫灰未尽尘缘重，不合春元合春仲。寿山福海快施为，不配清修配指挥。再看下去便是一天的雪花，横着一根簪儿。后面也一样的写着道：言智不争人先，福慧不居人后。汪汪似千顷之波，独享期颐上寿。鸾翔凤诰起回文，一百年间两太君。约着像是宝钗。再往后看便是一枚李花，一柄纨扇，又是一幅鸾，一幅凤，后面的词儿通吉利。又一幅画着一轮明月，一朵彩云。疑心是晴雯，看她的字却是：雯月重生，彩云耀景。灵光不散，合镜完盟。魑魅魍魉尽潜形，两世恩仇都报尽。黛玉、惜春看了十分惊奇，再看下去一盆紫娟花，一幅上画一个黄莺儿，又一幅画了各色各花，旁边立一个美人儿在那里探望，末了一幅却是一个香炉下面画一簇菱花，词语儿通好。这黛玉、惜春还要看。早被那个仙女夺了去，仍旧收入橱内。又另有三个仙女来传引着她两人走去，曲槛回廊，走到丹墀之下，只听得金钟响亮，传宣：“贾仲妃、林太君上殿。”
两人就上殿俯伏，只见珠帘高卷，坐着元妃，贾母也凤冠霞帔地坐在旁边，便听见赐了两盏玉液下来，黛玉、惜春就跪饮了。谢恩毕，便有侍班的仙女将贾母的凤冠递与黛玉戴了，将元春的凤冠递与惜春戴了，衣服也换过，就扶她两个下阶。这黛玉戴上这凤冠儿不知怎样的疼得紧，去又再三地去不下，惜春也这么着。黛玉一会子疼得受不得就哭起来。慌得紫鹃、晴雯连忙进去叫醒她。黛玉醒转来，原来是一场大梦，浑身上汗淋淋的。黛玉咄咄诧异，连忙喝了茶，起来用了水，换上席子，就说道：“这新奶奶了不得，连大爷也做一路儿，灌得我好……，你们也木头似的通不过来。”
紫鹃、晴雯笑道：“姑娘还说呢，大爷关着门，不许我们来呢。”
黛玉道：“岂有此理。昨晚谁服侍我睡的？”
紫鹃怕说出喜鸾代脱衣，越发要生气，只得说道：“大爷、大奶奶亲自送过来，是我们两个人服侍的。”
黛玉定了一会神，说道：“瞧瞧钟表上什么时辰了？”
晴雯就说道：“亥末子初了。”
黛玉道：“不好了，几乎误了，你们出去吧，只留下灯儿。”
紫鹃、晴雯重新净了帐子，候黛玉上了床，就出去了。黛玉就急急地打坐起来。原来黛玉近来打坐工夫十分静细，久已通了两关，单单的第三关难得过去。只通了这关过去，便是醍醐灌顶滴露成胎，所以黛玉十分要紧。不期黛玉这一夜一样的收摄心神，静静地打坐，这运的气不知怎么样的就一关儿也不能过去。再则心里头不知怎么样横七竖八总触起宝玉来。黛玉慌了，急忙地拿住这个心，再不许胡思乱想，手指儿又狠狠地掐着，重新静坐起来。又不知怎样的，倒反连宝玉从小儿玩耍害病时疯颠的形状一直的攒上心来。又像宝玉也来了，站在帐门外叫：“林妹妹，林妹妹……”
直闹到四更，那运气的工夫还怎样着手？黛玉就恨极了，即便下床来，剔亮了灯，独自坐下，将前半夜的梦逐一逐二的想将起来：“明明白白与宝玉的姻缘粘住了分拆不开，若说是个幻梦呢，哪里有这般清楚。又有惜春同众人的图儿、诗句，又与贾母替换着戴这个冠儿。这么看起来，像是惜春将来也要继元春的一席。可怜儿的，我已经跳出红尘死心塌地的认清了路儿走，怎么天就派定了我？只有湘云的福分大，真个要遂她的意儿。宝玉这个冤家，真正是前生孽障，活活地要拖我下这个苦海，好恨，好恨！原来天也这样，定了人做什么，人定要跟着依了它行。可恨得很。我半年上用的苦功怎么一会子就丢完了，连一关儿通过不去的？！”
黛玉心里越想越苦，泪珠儿直滚下来。又想道：“天呢，原是拗不过的，我而今只有一死，天也不能奈何我。”黛玉气伤了心，立起来要寻刀子，忽又立住道：“也不好。我若死了，倒还被人家说是为宝玉死的，谁还替我分辩？”左想不是，右想不是，重新坐下来百分的怨毒。又想：“这个梦那里有这样清楚，那些图儿、词儿默也默得出。不要四妹妹真个的同做这个梦，明日且问问她。她若果真的也