，既美且慧。只是有些性酸，却是酸得有体面，不似人家妒妇，一味欺压丈夫。她却要存丈夫体面，又要率自己性情。又不肯分爱于人，却又能使人不能分其爱。又有一付奇妒奇才，能制人而不制于人。这束守才智哪里及得她来，所以手下事情甚多，宦氏井井有法。
束守虽有外心，只落得眼饱而已。因从父游学到此，闻马翘新声之妙，胡琴之美，叫书童拿了拜匣，备四匹尺头，瞒了父亲，同一帮闲，姓步名宾，来访马翘。翘适不在，迟数日又至，乃得一晤，送上拜帖礼物。翠翘道：“有劳光降，已增荣宠，遽承厚礼，何以克当。”束生道：“久慕芳卿，无缘少晤，薄具不腆，非敢言敬，聊表寸心之企仰耳。”又送东道银三两。秀妈盛设款待，此日极烹龙炮凤之奇，罗猩唇豹胎之异，传□飞觞，呼卢喝盏。马翘用了几杯酒，脸媚桃花，柔情雅语，愈觉风流可爱。但见：
茂矣美矣，诸好备矣。盛矣丽矣，观测究矣。上古既无，今世未见。环恣玮态，不可胜赞。其始来也，跃乎若朝曦初出；其少进也，皎乎若明月舒光。美貌横生，烨兮如花；恣态肆露，温乎如玉。五色并驰，不可殚形；详而视之，夺人目精。其盛饰也，则罗纨绮缋。盛文章，极服妙，采照万方。毛嫱障袂，不足程式；西施掩面，比之无色。步依依兮，曜殿堂；婉若采凤兮，乘云翔。
束生看了，快心乐意，道：“小生虽不擅诗韵，但遇此美貌佳人，岂可无赠。不揣鄙陋，漫缀俚词，以纪今日之幸会云。”诗曰：
有美有美皎如玉，无瑕无瑕宛似仙。
从来未识芙蓉面，何幸相逢玳瑁筵。
纤手持觞明月下，晚妆临镜宝凳前。
闺中逸俊知多少，此乐当为第一篇。
歌罢，酒阑人散，携手归房，恩爱甚笃。其后又值束生之父回南，无人督率，更得大展其情。二人剧饮狂歌，吹箫度曲，对月联诗，逢时玩景。一连三月有余，留恋马家。束生挥金如土，马家个个欢喜。貌性温和，风流大雅。马翘亦十分相得。
一晚，翠翘浴起，愈觉娇艳横生。束生因说道：“宋玉之赞神女云：‘被服，薄装，沐兰泽，含若芳，性和适，宜侍旁，顺序卑，调心肠。’殆以赞卿也。”翠翘道：“远之有望，近之既妖。君何索妾之重比也？”束生道：“私心独悦，乐之无量。端详卿状，殆非风尘中人也。貌丰盈以庄妹，苞温润之玉颜。眸子炯其精朗，了多美而可观。眉联娟以娥扬，朱蜃的其若丹。素质干之实，志解泰而体闲。
既于幽静，又婆娑乎人前。不意风尘中乃有此种异品，令束生又妒忌又眷恋也。今见卿浴罢残妆之态，亦是罕遇，偶作数言，以志浴景。”诗曰：
月夜青楼倒玉壶，美人乘醉洁氍毹。
冰肌蟾魄争明媚，雪态花阴半有无。
初起带羞呼伴拭，乍行含笑倩人扶。
淋漓快入芙蓉帐，枕上低声唱鹧鸪。
翠翘道：“盛扬之下，难负美名。承君过爱，急欲一和。偶忽动尘外之想，笔为乡思所搁，姑俟他日。”束生惊道：“然则卿非秀妈女乎？”翠翘道：“郎君无问此断肠事，一时不能罄谈。且去睡觉，慢慢对你讲来。”言罢，泪如雨下。
束生听了，愈加惊讶，定要问她起根发脚。翠翘道：“妾乃瓶花，公乃浪蝶。东皇固自有主，一枝聊供采玩足矣，公何索之深也？”束生道：“我实欲娶子，故谆谆致问。”翠翘道：“娶妾难，从良不易，何敢轻口也。你今在平康队里，见我倜傥风流，绰约多姿，故十分错爱。若一到你家中，这些琴棋书画、诗词歌赋，都用他不着。洗清铅粉，作良家行径，你就未必如此爱我了。况我嫁了你，定要跟你回家，单单只靠着你一个，父母念头也靠着你，亲戚念头靠着你，连一行一止俱靠着你。你乃青年士子，令正乃侯门小姐。两下青春，极称和美，添了我一个，便有许多说话，千万议论。好端端的夫妇，为我一人搅得参商反目，其罪尽在我矣。况郎之权力果能庇我，我虽间了你们的夫妇恩爱，也还讨得安身；若靠着个女平章，轻则鞭捶，重则断送，我马翘求脱火坑，又受患难，倒不如在此苟延性命。有朝孽满障消，少不得还我个收场结局。我与你逢场作戏，露水夫妻，可聚可散。你不十分深求我，我亦不十分厚责你。平平淡淡，尽有镜花水月光景。子妹不言嫁，不能深中子弟之意。难道你讲要娶我，我倒讲不嫁你？实是此事，退妆至难至重，不可轻易的。”
束生长叹道：“卿言至此，事始虑终，深觉有理。但我讨你之念已起，虽有摆脱之心，终不止已。发之愿，若不能娶马翘以遂此心，非丈夫也。”翠翘微笑道：“郎君太认真了。”束生道：“事到其间，安得不认真。你若不嫁我，我就死在你身上。”翠翘道：“嫁亦不难，但恐嫁后不如今日耳。”束生便发誓道：“若束守娶了马翘，后日变心不似今日者，天不覆，地不载。”翠翘道：“郎君勿发誓，要我嫁须是要依得我一件事。”束生道：“说来，莫说一件，十件也依你。”翠翘道：“我少不得要嫁的，你乃风流士子，博学才人。嫁了恁的一个丈夫，也不亏了我。但我是受人牢笼怕了，我却不跟你回无锡去，只在你店中居住便