着虚名，东首掳来西首去，倘然没有名气，就真真家里有着几十万家计，也投济事呢。姓郜的道：‘很对很对，兄弟也是个光身子，就靠着稍微有点子名气，外头总算相信得过。二三千银子，手里头常常划出划进，不过全靠着自家有算计，生意里借转点子，碰着法有甚进益，补凑补凑，就这么弄下去了。’我道老兄手段这样敏活，这一回的意外料也不难弥补。姓郜的道：‘这回倒真有点子尴尬，新买办可不比老买办。老买办非凡的四海，不论什么事求告到他，总无有不答应。新买办是个精刮鬼，尖得要不的。’我问，你们的新买办是谁?姓郜的道：‘叫李希贤，听说从前开彩票行的。他这买办，也是用计谋成功的。”
“我此时心记着那大姐，遂与他作别道，我们再会罢，我还有点子小事呢。姓郜的不好意思再谈，点头作别而去。我到慧芳茶楼，见挂钟上长短针并在一起，已经三点十五分了，恐怕大姐已经来过，心下万分的懊恼。等到三点半钟，正要想走，只见扶梯上走上一个女子，左张右望，正是寡老家那个大姐。不觉大喜，连忙招手叫应。大姐一扭一扭扭过来道：‘单少爷方才在那里，我已经来过一趟了，瞧瞧你不见，才去张一个小姊妹的。’我道路上碰着了个人，兜搭了—下子，所以来迟一步。随把开杯，倒了一杯茶，授给那大姐。再问他寡老的来历，大姐道：‘我们这奶奶，原底是堂子里出身。自嫁给了我们老爷，两口子倒也算要好。老爷在奶奶身上，前后总算，倒也花过有一二万银子。碰着这几年，运道不好，老爷做生意年年折本，现在差不多要站不住快了。老爷家里的大奶奶，又赶了出来，把老爷管了去，这里的家用，也不来顾顾，弄的奶奶没奈何，只好私下做点子生意，贴补贴补。老爷晓得了，倒也眼开眼闭。有时光房间里有人着，恰巧老爷走来，我们知会了他，他也会在小房间里头躲避的。我们这位老爷，说也可怜，场面上总算老爷，其实堂子里的烧汤乌龟差不多。几个势利点子的底下人，见了这倒霉老爷，理睬都不大理睬，还要背地里披嘴呢。’我道你们老爷原底做什么生意的。大姐道：‘听说在什么厂里头当总办的。’又问你们这位奶奶生意是怎么个做法?大姐道：‘他是没有定法的，随机应变，你喜欢甚么，他就做甚么来应你。他拉拢着一个人，总先要问你要钱，三百元、四百元、五百元、六百元多少不等，他现在亏有六千多银子债在身上，连我们娘儿两个工钱也积欠了两年多了。我的妈在他房里做梳头娘姨，六块洋钱一个月。我做个大姐，两块洋钱一个月。娘儿两上工钱已经有二年零三个月不发了。我一竟要歇出来，他定管不许我歇，说你们一歇出去，欠着的工钱就不给你。单少爷，你去想罢，我们现在替他做差不多是白做，钱是半个儿没有见面。要歇又怕他真个赖掉，究也雪雪白二百多块洋钱呢。’我又问，他那家姓徐的留学生，你们奶奶怎么也会认得。大姐道：‘讲到那家徐公馆，真是又好气又好笑。徐家少爷，在东洋读过书的，到北京去考洋翰林，运道不好，没有考中，钻来钻去谋差使偏偏又谋不到手。吃尽当光，穷得要饿煞快。也是他命里应该发财，不知怎样竟被他想到叫少奶小姐出来做生意这一妙着，无奈小姐是个大胖子，少奶又是个削骨脸，一瘦一胖，太差得远了，人家嫌不得情，都不大的高兴。做了年巴生意，堪堪弄一个过去，要发财两字简直繁难。徐少爷又想出个计较来，先借给了一百块钱与我们奶奶，却逼着要还。我们奶奶还不出，他就要我们奶奶常去走走，替他做个招牌儿，引诱点子人来。我们奶奶欠了他的钱，只好听从他。你想他这个计较，巧妙不巧妙。’我听了这大姐一席话，这个疑团方才打破，那便是我这几天遭着的际遇。没有到此地来，也就为这桩事情。”
欲知周太太如何回答?且听下回分解。
第二十九回 周介山巧结单品纯 费太太误入迷龙阵
话说周太太听了单龙吟一席话，笑道：“你这个乖人，也会有上当的日子。总算你还好，没有被他们骗去。”周凤姑道：“单家弟弟，究竟是老实头，这种鸭尿臭事情，当着人也会讲出来。叫是我，瞒着都不及呢。”周太太道：“康家妹子呢?”周凤姑道：“哎哟，我真昏了，我出来本是邀请你们叉麻雀的，全被单家弟弟讲说新闻故事，讲的我正事都忘掉了。”单凤鸣道：“前天张园大力士比武，你们可曾去瞧。”费太太道：“可就是打擂台?”单凤鸣道：“正是。”费太太道：“我们也曾去瞧过，上了个大当。他们那里打甚么擂台，不过虚张声势，就这么着闹一闹是了。”单凤鸣道：“那是第一回，第二回就真个比赛了，打的着实认真。”费太太道：“我们没有知道，可真错过了。”单凤鸣道：“不曾去瞧倒好，我们瞧得真要唬煞，两个狠得来，拼什么命似的，打了去又打了来，打得连那支台都轧轧作响，好像要坍下来一般，瞧的人都替他捏一把汗。”费太太道：“可是中国人和外国人比赛么？”单凤鸣道：“外国人如何敢出手，两个力士都是中国人呢。一个姓霍、一个姓曹。那个姓曹的山东佬，生得又