时中国人能说英国活的，不及现在十分之一的多，而说得来英国话的中国人，十九带着几成洋奴根性，并多是对于中国文字一窍不通，甚至连自己的姓名都不认得、都写不出，能知道顾全国家的体面和自己的人格的，一百人之中大约也难找出二、三个。这农劲荪却不然，和英、美人来往，不但不敢对他个人有丝毫失敬的言语和失体的态度，并不敢对着他说出轻侮中国的国体和藐视一般中国人的话。有不知道他的性格而平日又欺凌中国人惯了的英、美人，拿阼一般能说英国话的洋奴看待他，无不立时翻脸，用严词厉色的斥驳，必得英、美人服礼才罢。不然，就即刻拂袖绝交，自此见了面决不交谈。英、美人见他言不乱发，行不乱步，学问、道德都高人一等，凡和他认识的，绝没一个不对他存着相当的敬仰心。他生性喜游历，更喜结交江湖豪侠之士，到天津闻了霍俊清的名，就专诚来拜访，彼此都是义侠心肠，见面自易投契。
这日，他来看霍俊清，也是为见了大力士的广告，心里不自在，想来和霍俊清商量，替中国人争争面子。刘震声迎接出来，见面就高兴不过，来不及的折转身高声对霍浚清报告道：“师傅！农爷来了。”说罢，又回身迎着农劲荪笑道：“农爷来的正好，我师傅正在生气呢！”
农劲荪一面进房，一面笑答道：“我为的是早知道你师傅要生气，才上这里来呢！”霍俊清已起身迎着问道：“这狗屁广告，你已见着了么？”农劲荪点头道：“这广告确是狗屁，你看了打算怎样呢？”霍俊清道：“有什么怎样，我们同去看他这个自称世界第一个的大力士，究竟有多大的力？你会说外国话，就请你去对他说，我中国有一个小力士，要和他这个大力士较量较量。他既张广告夸口是世界第一个大力士，大概也不好意思推诿，不肯和我这小力士较量。”农劲荪高兴道。“我愿意。担任办交涉，我求之不得，哪里用得着你说出这一个请字呢！”
刘震声也欢喜得要跳起来，向农劲荪问道：“我同去也行么？”农劲荪道：“哪有不行的道理。广告上说六点钟开幕，此刻已是五点一刻了，今日初次登场，去看的人必多，我们得早些去。”刘震声道：“广告上说头等座位十块钱一个人，二等五块，我们去坐头等，不要花三十块钱吗？”农劲荪没回答，霍俊清说道：“你胡说！我们又不是去看他卖艺，去和他较量也要钱吗？他若敢和我较量，他的力真个比我大，莫说要我花三十块，便要化三百块、三千块，我也愿意拿给他，不是真大力士，就够得上要人花这么多钱去看他吗？”农劲荪点头道：“不错，二位就更了衣服去吧。”
霍俊清师徒换了衣服，和农劲荪一同到大力士卖艺的地方来，见已有许多看客，挤拥在卖入场券的所在。农劲荪当先走进入口，立在两旁收券的人伸手向农劲荪接券，农劲荪取出一张印了霍元甲三字的名片来，交给收券的人道：“我们三人不是来看热闹的，是特来替你们大力士帮场的，请将这名片进去通报一声。”这收券的也是天津人，天津的妇人、孺子都闻得霍元甲的声名，收券的不待说也是闻名已久，一见这名片，即连忙点头应是，让霍俊清三人进了入口，转身到里面通报去了。
这时不到六点钟，还不曾开幕。三人立在场外，等不一会，只见刚才进去通报的人，引着一个西装的中国男子出来。农劲荪料想这男子，必是那大力士带来的翻译，即上前打招呼说道：“我等都是住在天津的人，见满街的广告，知道贵大力士到天津来卖艺，我等异常欢迎，都想来赡仰瞻仰，不过广告上贵大力士自称世界第一，觉得太藐视了我中国，我等此刻到这里来，为的要和贵大力士较一较力，看固谁是世界第一个大力士。”
那翻译打量了三人几眼，随让进一问会客室。请三人坐下说道：“兄弟也是直隶人，此次在这里充当翻译，是临时受聘的。汉文广告虽系兄弟所拟，然是依据英文广告的原文意义，一字也不曾改动。如今三位既有这番意思，兄弟也是中国人。当然赞成三位的办法。只是依兄弟的愚见，这位这番举动，关系甚是重大，敝东既敢夸口自称世界第一个大力士，若言藐视，也不仅藐视我中国，法、美、日、意各大国，不是同样的受他藐视吗？这其间必应有些根据，现在我们姑不问他根据什么，他免不了要登场演艺的，且屈三位看他一看，他演出来的艺，在三位眼光中看了，也能称许是够得上自称世界第一，那就没有话说，若觉得够不上，届时再向兄弟说，兄弟照着三位说话的意思，译给敝东听，是这么办法似觉妥当些。”农劲荪不住的点头道：“是这么办最好。”霍俊清也说不妨且看看他。于是那翻译，就起身引三人入场，在头等座里挑了三个最便于视览的座位。请三位坐了，一会儿派人送上烟、茶来，又派人送上水果、点心来。
这时已将近开幕，看客渐渐的多了。头等座里除了霍俊清等三个中国人外，全是西洋人。那些西洋人，见三个中国人坐在头等座里，并且各人面前都摊了许多点心、水果，比众人特别不同，都觉得诧异，很注目的望着。其中有和农劲荪认识的英国人、美国人，便趁着未开幕的时分，：过来和农劲荪握手，顺便打听霍、刘二人是谁。农劲荪即