就跑到杨大毛所住的地方来，果见杨大毛依然躺在土炕上吸大烟。王刺猬忙上前说道：“杨老师也太瞧不起我父子了，怎的回了索伦，连信也不给我一个！‘杨大毛说：”我这回实在太丢人了，没有脸再到你家去，哪里是瞧不起你父子？’王刺猬问了问被劫的情形道：“吉林的胡子，连官军都没奈何，老师单身一个人被劫去了行李，谁也不能说是丢人的事。‘当时王刺猬父子又把杨大毛接到家中，款待比从前益发周到，经过了好多日子，这日忽有人送了两匹骡子，及王刺猬给杨大毛备办的行装来。王刺猬莫明其妙，杨大毛至此才说道；’我久已是一个无家可归之人，如今又充军到关外十多年了，还要回什么家乡呢？你父子待我虽好，究竟是不是真心，我不能不想出这个方法来试试。现在我知道你父子待我的真情了，我也不打算列旁的地方去了，就在你家终老。我还有些从来不愿传人的法术和武艺，安排尽我所有的传给你儿子，你的年纪大了，有许多不能学，也不须学。‘从此，杨大毛就仿佛是王家的人，并五百两银子也退还给王刺猬。王子春一心从杨大毛练了几年，虽尚不及杨大毛的工夫老到，但是在关外除杨大毛外，没有是他对手的了。此番是王子春定要到关内游览游览，想借此好多结识关内的好汉，从索伦一路到北京，沿途访问，只要是有点儿声名的人物，他都得去拜会拜会，被他打败及被他玩弄于掌股之上的，也不知有多少。他见凤春老弟，还是进关以来第一次遭逢敌手，现在他也到上海来，说不定是专为你霍四爷来的。’”
霍元甲摇头笑道：“不见得。上海地方，是各种人材聚会之所，会武艺的人很多。我有何本领，能使他赶到上海来会面？”霍元甲陪着李存义等人谈话，农劲荪已和彭庶白将登报的，“告拟好，即晚送往各报馆刊登。次日各报纸上虽已把广告登了出来，然霍元甲觉得这广告登迟了，必有不曾看见的，这日仍非去擂台上等候不可，不过在台上等候了一日，不但没有上台来打擂的，连报名的也没有。因为各报纸的本埠新闻上，记载昨日与东海赵较量的情形非常详细，霍元甲的神威跃然纸上，有些想去打擂的人，看了这种新闻，也就不敢轻于尝试了。还有昨日在场亲眼看了的，走出场来都添枝带叶的向人传说，简直说得霍元甲的武艺，便是天兵天将也敌不过。这种宣传，也能吓退不少的人，所以自东海赵失败以后，直到一月期满收擂，没第二个人来打擂。
霍元甲一连等了五日，不见有一个人来报名，心中好生焦急。他所焦急的，是为既没人来报名打擂，便不能发卖入场券，一文钱收入没有，而擂台的布置及租金、办事人的薪水，自己师徒与农劲荪的旅费，在在需款。幸赖第一日的收入不少，对种种费用还可支持。只是霍元甲的家庭情况，前面已经说过，就为借给胡震泽一万串钱不曾归还，自家兄弟对他啧有烦言，他这番摆擂台发卖入场券，也未尝不想多卖些钱，好弥补那一万串钱的亏空。想不到第一日过去，接连五日无人来打，他心中如何不焦急呢？第六日他正和农劲荪研究，应如何登广告，方可激怒中、外武术家来打擂，茶房忽送了张名片进来。霍元甲一看，是王子春三字，喜的跳起来，连声说：“请！”农劲荪也看了看名片，笑问道：“四爷何以见他来这么欢喜？”霍元甲笑道：“我们不是正着急没人来打擂吗？这人年轻，本领又不弱，我这几日，每日望他来，并希望他找我动手，我就怂恿他到擂台上去，岂不甚好！”农劲荪还不曾回笞，茶房已引着一个衣服华丽、容仪俊秀的少年进来。霍元甲忙迎着握手说道：“日前承枉驾失迎，很对不起。因老哥不曾留下地址，不知尊寓何处，不能奉访，心里时刻放不下。难得老哥今日下降，可算是我的缘份不浅。”王子春很谦逊的说道：“晚辈生长边僻之邦，久慕关内繁华，并久闻关内的人材辈出，特地来关内游览，到北京以后，才知道历代帝王建都之地，固是不同，本领高强的，随处多有。闻霍先生住在天津，晚辈便到天津拜访，迄到淮庆药栈打听，方知道为约期与外国大力士比赛，已动身到上海来了。我想与外国大力士比赛的事，是不容易看到的，我既到了关内，这种机会岂可错过，所以又赶到上海来。这几日因遇了几个同乡，拉着我到各处游玩，直至今日才得脱离他们的包围到这里来。”
霍元甲当下介绍农劲荪与王子春相见，两下自免不了有一番仰慕的客气话。王子春坐定后说道：“霍先生既与外国人订约比赛，何以不等待比赛后再摆擂台？”农劲荪接着答道：“因此刻距所约比赛的期还很远，霍先生为想多结识海内武艺高的人物，好对国家做一番事业，所以趁着比赛没有到期的时候，摆设这个擂台。”王子春道：“听说外国人最讲信用，或者没有妨碍，若是约了和中国人比，那么在未比以前，霍先生便不宜把本领十分显露出来，恐怕他临时悔约。象霍先生这样摆擂台，任人来打，一订约出赛的人，本身虽不便前来试打，然尽可以请托会武艺的人，上台试打一番，因为上台打擂的人，不妨随口报一个假姓名，就打输了于名誉没有关系。至于订约比赛，输了不但损害名誉，并且还得赔钱，在霍先生这方面，当然自己知道有十成的把握，用不着