式而已，两下交换只戒指就算了。”莲渠道：“那么你喜欢甚么样子的戒指？我明儿到杨庆和兑去。”一池忖了忖道：“现在外边通行钻石戒指，你去兑一只，不必过于大，两三克拉重的就是了。”莲渠问大概要多少价钱？一池道：“至多不过二千元，光头推扳一些，还不消二千。”莲渠听说，暗暗抽口冷气，心想二千块钱，卖小说要写二百万字，每天写一千字，差不多七年才写得成，我要等七年以后，方好订婚。订婚以后还要筹备结婚一切用费，哎呀，起码到六十岁才得成其美事。那时候年纪一把，还能生男育女吗？想到此间，不禁万念俱灰，另外想出个新主义来。那个主义，便是叫做独身主义。一池看了看手表道：“辰光不早，我们再去兜个圈子回去吧。”莲渠无精打采，站起身来，陪同一池四下踱了一回。正想走出园去，忽见邓坚独自闯进园来，一见莲渠等，便笑嘻嘻的道：“你们写意，在这里携手同游。”莲渠招呼一下，重新折回里面，坐下啜茗。邓坚和一池，水乳交融似的谈心，早把莲渠气得发昏。一池觉得不好意思，假意对莲渠说：“你去瞧瞧汽车，来没来？”莲渠道：“此刻六点钟已过，怎会不来。”一池道：“你去看了来报告我们。”莲渠只得挨步走出园门，心中恨如切齿，见汽车夫迎上前来，跳进车里便去。这一来，莲渠以为报复一池，其实成全了邓坚，邓坚和一池直谈到太阳落山，不见莲渠，猜到他恨气走了，对一池说：“莲渠岂有此理，不该抛锚放我们的生。”一池愤然道：“他难不杀我们的，我们有两条腿在身上咧。”当下出得园来，邓坚凑趣，雇一辆野鸡马车，径往孟渊旅馆，完成了莲渠未竟之功。第二日早上，一池女士先回到散客家里。见了莲渠，沉下脸一睬不睬，径上楼去。莲渠好不心痛，直到午后，邓坚买了一只不知几克拉重的钻戒，来和一池订婚，不料被一池察出，这只钻戒，是昼锦里货品，只值二角小洋，当下气昏了，把它丢到马路上，和邓坚哭吵起来。邓坚急得无路可走，亏得散客从傍解劝，邓坚才能脱身。邓坚去后，一池依旧闷闷不乐，泪珠双抛。散客只顾好言慰藉。晚间散客夫人忽在楼梯上察见散客和一池相抱接吻，呜咂有声，不觉醋火中烧，跳下楼梯，把一池两记耳括子，驱逐出门，从此一池女士，只好过她的浪漫生活。这里孙莲渠嘲笑邓坚，邓坚埋怨王散客，闹了好几天。据散客说，当时并不是和一池接吻，是替一池舐干粉颊上的泪痕，未知孰是，本书只好存为疑案。
孙莲渠无妄之灾，把一张新钞票换了张新当票，半腰里给邓坚一凑，全功尽弃。不过邓坚那晚也化到十三块六角，买得一池两句评语，说邓坚笔下的文章，仿佛新闻记者做时评，一味轻描淡写，不着边际。这评语，气得邓坚投笔而起，从此不敢妄想。这是闲话，撇过不提。单表王散客自从一池走后，每天又空出一个钟头讲《石头记》时间来，格外觉得空闲无事，不免在外征逐。一天晚上，马空冀来访，同往新利查吃大菜。又请了两位客，一位沈衣云，一位古禹公。席间又叫了爱琴、琴第两个局。琴第来得很晏，到新利查，各人已吃罢大菜。空冀问琴第哪里转过来？琴第道：“此刻在白克路朱公馆来，所以累你等够了。”空冀道：“你不来我们要到你房间里找你了。”琴第道：“很好，我们一同走罢，认认我们小房间，那是再好没有。”空冀道：“你房间里可有花头？”琴第说：“房间空着没有花头。”空冀道：“那么你先走，我们一定来。”
琴第当真先走。空冀等会过帐，也就下楼径到汕头路，走进琴第房间，一问六小姐还没有到，小房间门帘下着。空冀等便在大房间里坐下，自有娘姨大姐，送茶敬烟招呼着。一回儿，琴第回来。空冀道：“六小姐，你又转了哪里一个堂唱？”琴第道：“便在新利查下面八号里，坐了坐。”说着便引众人小房间里坐。大姐阿珠道：“小房间里有客人。”琴第问是谁呀？阿珠道：“那个有胡子的言大少。”琴第道：“哦，言大少在里面么？”说着走进房去。空冀听说言大少，猜到是言复生，也跟着琴第走到门口，在门缝子里一张，只见言复生站在面汤台前，对着镜子修胡子。琴第一见，连忙把复生手里一柄保安刀夺下，塞到梳装台屉子去。复生道：“怎么！怎么！我只修得半爿胡子咧。”琴第羞红着脸，对复生瞅了一眼道：“这东西可是你用的么？”复生想了一想，不禁喊声哎哟，你怎不早些回来，对我说个明白咧。话犹示了，闯进一个人来。复生见是马空冀，便道：“老马，你哪里来？”空冀道：“我特来参观你修胡子呀！”复生羞红着脸，说不出话来。空冀一阵狂笑道：“六小姐，你那柄保安刀，原来和言大少合用的。”琴第更羞得钻到床当中去，格格格笑个不休。这时外边又走进三位朋友来，问甚么保安刀呀？复生又是一怔。正是：
西子何曾蒙不洁，檀郎深悔奏金刀。
不知六小姐为甚么珍惜这柄保安刀？欲知后事如何，且听下回分解。
第四十回 恋爱问题两张悬河口拜金主义一块活招牌
话说言复生在琴第房间里刮胡子，一柄保安刀，忽被琴第抢去，说