痴。
一日,生陪叔婶宴于漱玉亭上,生辞倦先归。至和乐堂侧,闻有讽诵声,生趋视之,见瑜独立蔷薇架下,拂拭落花。生曰:"花已谢落,何故惜之?"女曰"兄何薄幸之甚耶!宁不念其轻香嫩色之时也?"生曰:"轻香嫩色时不能伫赏,及其已落而后拂之而惜,虽有惜花之心,而无爱花之实,与薄幸何异?"女不答。生曰:"往日'图之'一言何如?"女曰:"在兄主之,非妾所能也。"忽觉人声稍近,遂隐去。生作《减字木兰花》一阕:
小亭宴罢,偶到蔷薇花架下。忽惊兰香,独立花荫纳晚凉。 手拈花瓣,轻轻整顿频频看。花落花开,厚薄之情何异哉!
又一夕,叔婶俱赴邻家饮宴,生独视若有失。正忧闷间,忽见瑜娘掀扉而入,谓生曰:"兄何忧之多耶?"生曰:"愁何足惜。但肠断为可惜耳。"女曰:"何事肠断?"生曰:"尽在不言中。"女曰:"妾试为兄谋之。"生曰:"卿言既许矣,不可只作一场话柄,恐断送人性命。惟子图之。"女曰:"兄尚不念图,况妾乎?"生曰:"辂图之熟矣。"女指墙,谓生曰:"奈此何?"生曰:"事至如此,虽千仞之山,尚不足畏,数仞之墙,何足道哉!"女曰:"所谓图者,其计安出?"生乃以扇指示所达之路。女笑曰:"恐不然也,妾之一心,惟兄是从而已。事若不遂,当以死相谢。第恐兄之不能践言耳。"生以手抱瑜,欲求合欢,女不从。正反复间,忽闻叔婶回,遂出迎接。次日,生乃作《凤凰台上忆吹箫》之句以示女云:
水月精神,乾坤清气,天生才貌无双。算来十洲三岛,列此娇娘。堪笑兰台公子,虚想象,赋咏高堂。何如花解语,玉又生香。 茫茫!今宵何夕,亲曾见姮娥,降下纱窗。又以将合,风雨来访。记得何时,约言难践,空悉断肠。肠断处,无可奈何,数仞危墙。
生念瑜娘之言,欲实其心,奈何无路可达。将欲越危墙,恐伤身命,终日沉思,计无所出。因自思之:"惟有得向春晖堂安寝,则身可通矣。"遂称病不起。表叔省之,生诈之曰:"近来数夜卧此轩间,才瞑目,便见鬼魅或牛头或马面等来相击闹,心甚怖焉。但以精神恍惚所至,不以为意。昨夜又梦一长牙者,语余曰:'明日大王来请你,你勿复起。'不觉今日身体沉重,不能起也。"叔闻此语,大惊,遂移之东轩,命其小子名铭者伴生寝焉。生私念:"本欲设计寻入中堂,只得移向东轩,无以异于西轩也。"至夜半,佯狂大叫,举家惊视。生良久始言曰:"向见一人冠黄巾,同昨所见长牙者坐,骂余曰:'我叫你莫起,你强要起。'黄巾者曰:'大王请先生去作平贼露布耳,无他也。'言未已,又见一红发尖嘴者至,促曰:'连忙去,无羁滞。'将扶余出,我与之抵敌良久。喜诸人起来,散去。不然,被伊捉去矣。"祖姑闻言大惊,令人请良巫祈禳。生乃厚赂巫者,命伊言曰:"若在此宿卧,恐性命难保。除非移入中堂,则无事矣。"彼时即移生入中堂。生病渐安,日则肄业于轩间,夜则居宿于堂上。
后第三夜,生谓诸侍伴曰:"今宵服药,忌人见,你辈回后间宿歇"。至夜静,生步入兰房西室之前,正见瑜于月桂丛边焚香拜月,生潜出,立墙荫以俟之。闻其微吟云:
炉烟袅袅夜沉沉,独立花间拜太阴。
心事不须重跪诉,姮娥委是我知心。
瑜吟讫,突见生至,且惊且喜曰:"闻兄被魅,今夜乃得至此耶?"生曰:"若非被魅,安能得会卿于此乎?"相与携手入室,明灯并坐。生熟视之,容貌愈娇,肌肤愈莹,情不能忍,乃曰:"我肠断尽矣。"欲挽女以就枕。女坚意不从,因谓生曰:"妾与兄深盟密约,惟在乎情坚意固而已,不在乎朝朝暮暮之间也。苟以此为念,则淫荡之女也。淫荡之女,兄何取耶!"生曰:"卿虽不从,辂之至此,设使他人知之,宁信无他事也?"女曰:"但秉吾心而已。"生虽不能自持,然见其议论,生亦喜其秉心坚确,不得已而从之,遂相与终夜坐谈。女曰:"妾尝读《莺莺传》、《娇红记》,未尝不掩卷叹息,自恨无娇、莺之姿色,又不遇张生之才情,自见兄之后,密察其气概文才,固无减于张、申,第妾鄙陋之质,有愧二女不足以感君耳。"生曰:"卿知其一,未知其二。且当时,莺莺有自选佳期之美,娇红有血渍其衣之验,今宵之遇,固不异于当时也。而卿之见拒,何耶?抑亦以愚陋之迹,不足以当清雅之意耳,将欲深藏固蔽,以待善价之沽也?"女正色而言曰:"妾岂不近人情者,但以情欲相期,美满于百年也。假使今日苟图片时之乐,玉壶一缺,不可复补,合卺之际,将何以为质耶?"生曰:"此事辂任之,勿虑也。但不如此不足以表情之交孚,卿请勿疑。"女曰:"谚语有云:'但得王湖风月在,不愁无处下金钩。'正此之谓也。兄自此勿复举矣。"生兴稍阑,乃口念《菩萨蛮》词以赠之:
不因色胆如天大,何缘得入天台界?辜负阮郎来,桃花不肯开。 芳心空一寸,柔肠千万束。从此问花神,何苦逼人情?
女亦口念《西江月》以答生云:
借问朝云暮雨,何如地久天长?殷勤致语示才郎,且把芳心顿放。 苦恋