饼、梅丸各二封以赆。云因谓生曰："凤姐与我，自从奉接闺帏，情同己出，况以公子之故，敢负斯心。汝百岁良姻，此行可力任矣，善自绸缪，毋生嫌隙。但不知他日待我何如事！"言讫泪下。凤与生亦大恸。正惜别间，报"夫人来送"。生即致意而出矣。然自巫云去后，夫人以凤无所托，命鸾与俱，家事代云分理，是以人之出入、门之启闭，亲为防闲。鸾欲独任生情，今反两不得便，心窃悔焉。行亦怏怏失意，且遭连雨，益难为情。是夜，伏枕不安，漫成诗词各一首：
熟梅小雨故连宵，旅馆愁来不待招。
笔砚病余功课少，家乡云外梦魂遥。
檐声逼枕添惆怅，灯影怜人伴寂寥。
新绿满园虽可意，久虚寻赏任风摇。
对孤灯悄然，对孤灯悄然。夜阑人倦，雨声滴破相思怨。这情绪可怜，这情绪可怜。展转不成眠，懒把罗衾恋。想伊儿妙年，想伊儿妙年。肠断心灰，务谐姻眷。《香柳娘调》
不料夫人劳役太过，忽卧一疾，不能起。凤方侍汤药，而鸾密使春英报生。生乃以侄礼问安。回至太和堂散步。自思曰："此中旬日不登，风景入目顿别。"不意鸾突在后，相见各喜。鸾促而行，生逡巡不敢进。鸾曰："老母伏床，余皆无虑，兄宜宽心。"同行间，宛然凤寝旧路。至则二闺紧贴，仅间一壁耳。坐谓生曰："向夜自走候兄，意成不偶，何也？"生曰："想缘醉梦中，知罪，知罪！"又曰："那人去后，颇劳兄念耶？"生曰："相思情爱，何人无之？苟为不然，薄幸甚矣，卿亦何取于仆？"鸾不能对，乃出饼果，与生并体而食。正细话间，报："凤姐请议药方。"生即告出。鸾曰："暮夜无知，愿兄着意。"生曰："中门锁钥，谁则任之？"鸾曰："自有处。"
生及昏时，潜入太和堂，正欲叩门，鸾已先嘱英候矣。至，谓鸾曰："今何能此？"答曰："才与凤约，每夜轮伴老母，庶可节劳。幸吾妹如议，妾可常常而见，兄可源源而来。妾之为兄，无不尽意如此。"生不暇备谈，即与就枕。时方清和，狂荡甚过，千态万状，不能悉明。乃以头枕生股，手抚生腮，曰："观君丰神，情趣，色色可人，真大作家也，恨相见之晚。"生曰："但得此身在，永远可期，何晚之有？"语毕，鸾体颇倦，竟熟睡。生忆春英在近，不无动情者，乃径舍鸾，索欢于英。英曰："鸾姐性酸，不敢仰就。"生曰："向无子，焉人今日？纵知，且不较，况在梦乎。"英感生情，即如命。交接时亦甚有趣。生虽战后，而眷恋新人，愈发豪兴。且其牡丹一朵，样是可人，貌固不及诸美，而此实为最胜者也。生留连不忍去，英促之，复就鸾所。鸾亦瞑目不觉。东方白矣。临行时，鸾又约曰："后夜莫推佳会。"
生至园亭，默忖"轮伴"之言，思欲与凤一款。及晚，密启中门，私趋内室。但见二闺杳然无人。生乃独卧凤床，垂帏自蔽。候至更余，凤来，起幔见生，半惊半笑。生亦笑曰："待卿久矣。"凤曰："正欲见兄，决一大事。"生曰："何以教我？"凤曰："一自见兄，情颇难制，说盟不已，又辱私奔，虽其反已怀惭，而事原夙定，不足追也。奈此来老母染病，俗言'喜可破灾'，求婚者日无停议。妾在女流，不敢自白。兄，丈夫列也，事将安图？"生曰："托迹门来，即承二大人俯爱，正愧一无所报，而可以此情闻乎？卿固慧人，若以已谋之，则势便而机投，倘谐所言，勉当恪遵，虽死不避。"凤低首蹙容，半晌不语，乃谓生曰："此事若图之老母，鸾姐在侍，必难允谐。为今之计，兄急索尊翁一书、聘物一二件，竟送父任。老父素喜兄，而新姨又力赞，事想八九矣。苟得父命，纵母有别议，而妾可执以为词，岂不万全也哉？"生喜曰："此良策也，明当东归，一如卿议。"凤因命蟾备酒，自捧觞，谓生曰："此酌一则饯别，二则永诀。盖妾之一身既寄兄手，万一天不从人，妾宁碎玉而沉珠，决不忍抱琵琶过别船也。此行勉旃，不可草草。纵老父未许，老母他从，亦当再来一会，莫使万种恩情竟成疏逖，则妾死无憾矣！"言毕，悲咽不胜，泪下如雨。生亦愀然泣泪，唯唯承命。是夜虽与凤并头交股，奈欢心为离思所拘，未及构情而鸡已唱矣。凤乃枕上成绝句二首以送生：
比翼初分肠断猿，离愁欲语复吞言。
相思好似湖头水，一路随君到故园。
送别余情分外浓，行行独泛酒旗风。
明朝此际凄凉处，凤枕鸾衾半截空。
生即辞凤，入谢夫人。娇鸾知之，急使春英留生。生托以"家尊有书远召，故不敢违。多致意鸾姐，事完，当复来谒也。"鸾度不可留，乃送细果二盒、巾绢十衣为饯行之敬。
生抵家，备以王爱留之情、凤永谐之意，曲道于父。父不胜喜曰："此吾责也。"即为书及白金百两、彩缎二端、金钗环各二事，遣人往台求婚。
王得书，谓巫云曰："吴兵部家求凤姐亲，汝为何如？"云曰："簪缨世胄，才茂学优，何不可之有？"王笑曰："吾亦久蓄此意，但不欲自启耳。今当乘其来求索，以为赘，则吾老亦有托矣。至于花烛之事，且待贼平荣归，亲自校点也。"因以聘礼送归夫人，答