痛,徒使我望成空。红叶无凭,绿窗虚扃,何处觅飞鸿? 欲眠犹自倚薰笼,幽恨积眉峰。孤灯独守难成梦,凄凉了一枕残红。不是缘悭,非干薄幸,都为妒花风。
明早,鸾以此词命春英特送与生。生接览之,自悔无及,即同英入谢罪。过太和堂,望见凤立丽春馆下,看金鱼戏水。生使英先回,竟趋赴凤。凤问秋蟾曰:"一雌前行,众雄随后,何相逼之甚耶?"生曰:"天下事,非相逼,焉能有成?"凤整容施礼,而生已当胸紧抱,曰:"今日乃入手耶!"凤怒曰:"兄何太狂!人见则彼此名损多矣!"生曰:"为卿死且不吝,何名之有?"凤因且拒且走,生恐伤彼力,寻亦放手,但随之而行,直至闺中。凤即坐而舒气,生蹲踞面前,曰:"子诚铁石人耶。自拜丰姿,即劳梦寐,屡为吐露,不获垂怜,使我空处虚馆中,当月郎灯残之候,度刻如年,形影相吊,将欲思归,则香扇犹在目也,情柬犹未还也,何忍一旦自弃。及至姑留,又以热心而对冷眼,甚不能堪。是以千回万转,食减容消,若痴醉沉昏然者,无非卿使之也。卿纵欲为彭娥德耀之行,何卿送人至此极乎!"言讫,不觉泪下。凤持生起,曰:"妾非草木,岂谓无情,方寸中被兄索乱久矣。然终不显然就兄者,诚以私奔窃取,终非美满之福,只自招人议耳。况观兄之才学,必不久卧池中者,故父母亦爱兄敬兄。苟或事遂牵红,则偕老终身,妾愿足矣。计不出此,而徒依依吾前,何不谅之甚耶!"生曰:"卿言诚是,但世情易变,后会难期,能保其事之必谐乎?倘或天不从人,则万斛相思,顿成一梦,必难复牵子襟以自诉矣,悔恨又当何如!"凤又曰:"汝我情缘,甚非易得。此身既许于君,死生随之,复肯流落他人手哉!"即脱指上玉记事一枚、系青丝发一缕与生,曰:"兄当以结发为图,以苟合为戒。"生袖中偶有鸳鸯荷包,亦与凤,曰:"情联意绊,百岁相思。"正话间,秋蟾驰至,颇知此情,乃曰:"彼此歃盟,不可无证。兄姻缘得意,妾亦有所托者。"即折髻上玉簪,以半与生,祝曰:"君情若坚。"以半与凤,祝曰:"姐志若白。绿鬓成交,苍天无。"生、凤笑而收之。生感凤意,口占《清夜》词一阕云:
兰房兮春晓,玉人起兮纤腰小。誓固兮盟牢,黄河长兮太山老。 莺愁兮蝶困,绿荫荫兮红。密约兮虽都,苦沉梦兮难醒。
凤亦以词答生,词名《点绛唇》。
默步庭阑,无端又被狂郎见。排莺狎燕,顿使酥胸颤。 订说盟言,半怯桃花面。情洽处,且休留恋,早中金屏箭。
生回间,鸾见,挽生手,同至寝所,恣行欢谑。枕席中所讲会者,千态万状,虽巫云辈,远拜其下风矣。事阑,日已西向。鸾起,挽生而坐。自含五和香,以舌舐生口中;或使生吸茶,又自接唇而饮。□□之情,实未有如鸾之极者也。是夜,复留生。生颇倦,婉辞而出。鸾疑有他就,终不快于巫云。
生自说盟之后,虽常会凤,或携手,或联肩,或笑狎赓歌,或花月下对膝以话心事,无所不至,但语一及淫,则正色曰:"妾岂淫荡者耶?妾果淫荡,兄亦何贵于妾!"每每不能相强而罢。一日,房前新荷盛开,谓生曰:"出污而婷婷不染,垂实而颗颗含香,真所谓花之君子也。"生曰:"凌波仙子,香色俱倾人矣。然当娇红嫩绿时不趁一赏,则秋风剥落,虽欲见,得乎?"又一日,与生并坐,秋蟾忽持新蛾来,两尾相连,四翅绰约。因谓凤曰:"物类钟情,卿何固执?"凤掷蛾不语。生亦愀然曰:"大丈夫欲为一蛾不可得,虚生何为!"语虽感伤,而凤终坚守。
是夜归馆,适月朗风清,因作诗以自怨云:
相逢不若未相逢,赢得心牵意亦忡。
独立小栏凭往事,汪汪两泪泣西风。
当初邂逅望成欢,今日谁知恩意难。
镜里好花溪映月,不能入手即能看。
佳期不偶惜芳年,设尽盟言也枉然。
情重几回心欲裂,青灯夜雨梦魂颠。
着意寻花花正酣,相思两字用心探。
伤情无奈□惶处,一嗅余香死亦甘。
吟一句,嗟叹一句,不觉以闷郁之怀,感风露之气,二鼓就寝,寒热迭攻。明旦,不能起,馆童言于夫人,夫人命求汤药以治之。然生素脱洒,今患此,心益躁则病益剧,留连三五日,犹勿药也。巫云、娇鸾俱遣人问候,惟凤若不知者。正忆忖间,秋蟾在目,且持蜡丸一枚奉生,曰:"凤姐多致意。"生曰:"吾病不在丸,子必知之。当复凤,如不弃盟,时来一顾,九泉无憾矣。"蟾欲回,见几上所存诗稿,并拾以报凤。
凤得凶信,又味诗词,情意飘荡,心甚忧之。傍晚,密与蟾亲往问其疾。见生,执其手曰:"兄达人,何不幸罹此?"生曰:"一卧难起,自谓不得复睹芳容,此亦孽缘所羁,不自悔也。但夙愿未酬,使我饮恨泉下,卿亦独能恝然乎?"语未终,泪随言下。凤亦带泪谓生曰:"妾身不毁,则良会可期,兄宜自爱。"亲出红帕,与生拭泪。见生面冷,又自以面温之。临别时,依依不能舍。乃解绡金束腰与生,曰:"留此伴兄,胜妾亲在枕也。"含泪而去,且顾且行。
生虽未得