第三十一回 收桑二蟒妖衔术珠泉父女殉身

长短句歌行曰：

你是人为妖，我却妖作人。我妖作为人之事，你人反似妖之身。我形是女，淫邪悉拒。你身是男，偏须淫侣。既男又作女行为，真把后庭当前户。何如截去毛骨，都索性与人做老姥。

话说瑶华说道："我的意思，谅这真珠泉只仗得桑二的邪术，若除了桑二，那真珠泉的威风也就去了一半。我明日先令阿巧、三姐扮做行脚的道姑，故意在他巢穴边走过，必然被他们抢去，留在身边服役。叫他两个暗通杨静夫，用药迷倒桑二，潜逃出来。这桑二必然用邪术来追拿，你就放开本领，把他降住。有杨静夫在此，彼必不肯离开。那真珠泉已无可恃，再将他令牌盗出，令桑二往谕远近哨聚之徒，只说淮安危急，令其前往救护。把这些助恶的遣开，彼势必孤。就他这几百人，纵然劲旅，恐亦无能为矣。我们另出妙计收服，则不难扑灭也。"阿新道："计虽好，但桑二非用药可能迷倒者。"忽然笑道："据婢子意见，桑二即有后庭之好，何不用春药，令他们两个去弄他，倒可掩饰一时。那时婢子将杨静夫先行取回，再用法术缚住桑二。这些护卫虽然骁勇，可用别计，或叫桑二设想收除。"瑶华道："好，春药我倒备得些在此，你在我行囊中取出。"交与他两个，并将计策说与知道，令其明早依计而行便了。"阿新领命而出。阿真道："公主因有邪术的人在内，故如此设计。若收得此人，那些护卫的人，不要说这几百人，就有二三千人，婢子与老父两个，也可杀倒他们。"瑶华道："我也为此，俟收到桑二，以下自然要仗你们父女两个，才能收功。你回去先将此事告诉你老父，务必要助我一臂之力。"阿真道："这有什么不效劳的。"吃过晚膳，遂各回房安寝。

再说三姐、阿巧两个，听了阿新的言，清晨起来，一同前往德州大路行去。到得第二日午后，方遇见游兵，一声锣响，将他两个拿住，绑缚好了，同另外打劫物件，同解到寨里，送进真珠泉这边来献功。三姐见真珠泉是一个落腮胡，身子肥胖，坐在一把极大的圈椅上，两旁站立多少妇女，与他捶的捶，扒痒的扒痒。见了三姐、阿巧两个，道："今日这两个面庞生得好，可重重赏那拿的人。"于是旁边走出一个后生，去拿了两个大元宝发赏。两个游兵叩头谢了，拿着元宝就走。真珠泉问起话来，娇音软语，知是苏州人，一发欢喜得了不得，叫人与她两个换了道妆，箱内取出多少衣裙、首饰，都是苏州款式，拿来穿着。又令擦粉梳头，把首饰插戴了，令她两个贴身服役。旧时这些女人，裁汰了一半。从此不离左右，有时也到桑二后边去闲话。见桑二竟同妇人一般，擦粉点胭脂，穿着一身艳丽的衣服，浑身薰得喷香，语言举动，俱学妇人的行径，只不见杨静夫在何处。

这一日，忽听真珠泉的手下人来禀道："有一起富商，行李、辎重甚多，偏是武艺高强，敌他不过，要请桑爷出去方可取得。"真珠泉令人请出，只见桑二袅袅娜娜的走将出来，真珠泉恭恭敬敬的将此事告诉了一遍，桑二道："这不过这两个有些武艺，拨几个将官前去，结果了他性命，还有什么拿不来的，要我去做什么？"那手下的道："桑爷不知，这几个富商，不但武艺高强，且恐也有法术，叫将官也难结果他们。还是请桑爷出去一走，来得稳当。"那桑二勉勉强强的道："我把你们累死了。"真珠泉连忙上前，安慰了一回，然后起身。那真珠泉直送至寨门口才回。这三姐见真、桑都不在面前，遂悄对阿巧道："你在此按住了他们，我到后边去寻杨静夫去。"阿巧点头会意。三姐即转入后屋，各处寻找不见，以为诧异。又走到一个耳房内，一看杨静夫躺在一张床上，一见三姐，连忙起身，抱头哭泣。三姐恐怕真珠泉听见，忙忙住，问他在此还可安身么？这杨静夫把陷在贼巢，只与这个没廉耻的人，成天干这件肮脏的事。三姐道："我们也陷在此，怎么能够与你逃去才好？"静夫道："逃不得，这个桑二，他的法术好不利害。我前番也曾逃过，走了一夜，还在这间房里。第二日被他打了一顿，说若再逃走，就要杀我。"三姐道："若过这样日子，倒宁可杀了罢。"静夫道："我也这样打仗。"三姐道："我如今随着一个大本领的公主，她手下也有好法术的人，他也有你在心上，你若脱离此地，包你有大好处。你若与他干事时，把我们两个的隐情，悄悄对他说知，他也必然要我们与他成事。我另有一种春药奉承他，你就这个空里，便可脱逃出去，回到泰安府外一个客店里藏身，少不得有人来接应你。"静夫听了，一一承命。

不一会，听见人声嘈杂，只见大担小担堆满一厅，都是打劫来的东西。这桑二进门，忙忙钻入自己房里去了，想怕静夫逃去的光景。那一晚，静夫十分奉承他，又说他两个是阴阳人，可以与女儿交媾，夸他战法高妙，说得桑二流涎，遂向真珠泉要这两个人。真珠泉又爱这两个女人，意欲不肯，但他法术高强，不依他恐怕生变，只得勉强送去。这桑二见了他两个，越发装出那窈窕样子来，他两个倒觉得好笑。三姐就令阿巧先与成事。三姐代静夫先算了出路，一俟阿巧换出，你就走脱了。不一会，阿巧出来，唤三姐进去。其时正是她们两个气脉调换的时候，也算凑巧。这三姐自会弄耸，把个桑二收拾得快活难当，真个昏迷过去。约半个时辰，才醒回来。两个情投意合，竟忘了静夫的光景。三姐也故意勾留住他，说静夫多少的不好。桑二也就说他多少不是。不知不觉，竟睡着了一觉。醒来方交四鼓，只见桑二起身，取出一盆水，在那里作法。三姐也起身来看他，问他为什么？桑二道："这静夫可恶，又逃走了，待我拿他回来，杀掉他。"三姐道："这种人逃去就罢了，要赶他回来做什么？"话犹未了，只见窗外红光一亮，有如闪电一样的一条红绳，从窗外穿入，把桑二缚，从空中提出去了。三姐忙把这盆水泼掉。少顷，又见阿新飞下，道："真珠泉的三面令牌，也盗得在此，你两上闭着眼同我回去罢。"三姐同阿巧紧闭两眼，忽然腾起，只听得耳边风声若雷，一霎时落下地来，已是客寓里了。见桑二面如尘土，还在一边。三姐道："他是救你出来，省得陷在盗窟，有什么好处？"桑二道："既如此，你去对那位姐姐讲，我情愿降服，把我放了罢。"阿新道："放你容易，要你倾心许我三件事，我就放你。"桑二道："那三件？"阿新道："第一件，要保我公主到峨嵋山，路上有险恶之处，都要听我使令用力，见了师父，还有些好处，你愿不愿？"桑二道："愿依。""第二件，要你持了真珠泉的令牌，哄说淮安寨营寨有失，拨他们救护，散去他的羽翼，你愿不愿？"桑二道："也愿依。""第三件，真珠泉手下这些护卫如何可以遣散他，着你身上，想一个计策来，你依不依？"桑二道："都依，都依。"阿新听说，道："你既允服，我就放你，谅你也逃不出我的手。"遂念诵真言，其绳自解。桑二爬起来，向阿新道："仙姑，你的法力我已尽知了，不敢再生二心，求你带领，引见公主，我保他上峨嵋就是了。"阿新说："你且在这里等候。"

遂到房中，将桑二依愿三件的话告诉了。瑶华遂令进见。阿新领着桑二进来，见了瑶华叩拜，令三姐们扶起，道："阿新所说，你不可口是心非，我师父时刻来管顾我们，你邪心一动，他的飞剑利害，到那时，你的性命就难保了。"

桑二连称不敢。瑶华把他仔细一看，本不像个男子，遂道："你这个样子，倒不也如改了女妆罢。何苦不男不女的，倒触眼睛。"桑二道："且成功了此事，再遵公主的令旨改妆。。"瑶华道："你先把如何遣散这些护卫兵将的法儿，速速想出来，说我们知道，我们自去办理，你也好去遣开那些助恶的伙党。"桑二道："一些也不难。真珠泉最怕陕西的高迎祥，只消做一个假谕帖，说高迎祥现在私行涿州相待，叫他不必多带兵马，立刻起身，前来听谕。预先埋伏人在中路，不过一个时辰，便可擒住，取了首级，回来与这些护卫看了，有什么不敢的。还可将他家财赈济穷民。公主以为何如？"瑶华道："如此甚好，你先去行事。"桑二遂即启行。瑶华写了假谕帖，犹恐不信，将一张高迎祥的护身牌，令其交与收执。瑶华道："须得另叫一人，前去赍投才好。"阿真在旁道："不须另外叫人，待婢子父女两个去投递。"阿新道："很好。真珠泉不见了桑二令牌，必然有举动，我们也要赶在前站，与德州相近处所住下，以便接应。"瑶华道："所见甚是。"立刻促令收拾起身，一面令阿真父女先行。不题。

再说真珠泉，这夜听见后屋内许多声息，心上也有些疑惑。次晨尚未起身，早有人来禀知，桑爷不知去向，连那新掳的两个女人都不见了。又见看守机密房的人来禀道："昨晚有贼进房，将三面令牌盗去。"真珠泉听了，不觉吃了一惊，连忙起身出厅，传齐手下得力的商议。众人道："必是这两个女人，把桑爷煽惑，一同逃去了。恐怕我们追赶，并将令牌盗去。可速速分兵追赶才是。"真珠泉道："若果把桑爷煽惑同逃，他的法术高强，断不能追回他的。但令牌盗去，恐把羽翼哄散，这倒紧要的。我们自应先发檄文，知会各处，说令牌被盗，若有所谕，不必遵行。俟我另制新样令牌到来，再行遵守。这最紧要，速速办来分发。"内中一个道："桑爷有法术，想来赶不回的，但这两个女人，是否一伙同逃，还未见得。檄文也发，追兵也发，两路并行才知分晓。"真珠泉道："也说得是，快些赶办。"这一伙的人，手忙脚乱的办这些事。到得午后，俱已办齐，文檄先发，点兵时恐手下人不认真，自家督兵追赶。不题。再说阿真父女两人，在路行走，庞希德细问收捕真珠泉的计策，阿真一一说了。希德道："会妖术的人，既已收服，还怕他什么，何必还要用计赚他，不如一刀一枪，还怕收他不下？"阿真道："且到彼处，看何动静，再作计较。且公主也就起身来了，还与他商酌的为是。"希德也就息了此念。到第二日午前，将近贼寨，见有一队人马，从斜里赶来，遥见认旗上有个真字。阿真指与希德道："这队人马，既有认旗，只所真珠泉在内。我们何不就到前途投递？"希德道："且近前，看何光景再处。"说是迟，那时快，瞬息之间，前部已到，不问情由，将他父子两个拿住。希德忙道："我是高将军处差来下书的。"那前部闻知，忙索书转递入中军去了。不一回，传令出来，即时松绑。又道："你们先回去，上覆高将军，说真某一准后起程，来涿州相会。不及回书，先缴降旗一枝为信。"希德接着，应了一声，遂同阿真出寨，仍回原路。于德州大路口遇见阿新，在那等候，就问投递了么？阿真道："这厮上了道儿了。"遂一同到店内，将投递的情由回明了瑶华。瑶华道："这厮后日一准起身，我们先要择个处所，才好收服他。"阿新道："倒有个好处所。离此约有十五里。"瑶华道："是怎么一个形势？"阿新道："是一所大墓道，树木甚为茂密，且有墓道房屋可以藏身，更是曲折。"瑶华道："却是一个好形势。我们今晚先去试探一回，好为布置。"阿真道："此一行断不可少。"遂赶催晚膳吃了。一共七个人，骑上牲口奔驰而去。到得坟头，将有初更时分，那晚恰有月色，瑶华各处兜了一个圈子，觉对众人道："这坟墓虽好，可惜不在大路上，不能叫他弯进来，受我们愚弄。如何是好？"庞希德道："据在下主见，一些也不难。"瑶华道："计将安出？"希德道："这三姐同阿巧，是在那边逃出的，他必然认得。可叫他两上路口迎着。说桑二骗诱他们出来，无处栖止。只在坟堂内住宿，日食不周，又不许我们逃遁，只叫我们两上在外边觅食养赡。不依他就作法处置，非打即用刀挖肉，现在坟堂内，将军何不仍请他寨内帮助，免了我们两个受罪。他听见桑二在此，必然要见他，请回寨内。就叫他们引入坟堂来，路口掘一大坑，用高粱席遮盖，将土浮铺在上，内用两根大木搁起。他两个走过，即在那坑边站住，俟其将近坑边，招其速来，那马撒开，便不能收住，凭他有二三百人，都葬送在内。公主与阿真及能打弹弓、镖枪者，俱登树顶，见事成功，或有逃遁者，再加一弹一镖枪，休想逃回一个。那时枭了首级，再到他寨内，驱散他羽翼，不服者逐个结果了性命，这一方就平静了。"瑶华听了大喜，依计而行。遂嘱咐庞其德于明日雇了人夫，悄地行事。大众仍由原路回店安歇，以备后日举动，各各在店静养。

到了这日，一交五更即起身，造饭吃了，各将器械带了，俱投入坟林中来，令阿真在树梢头望，三姐同巧在大路上伺候。日高三丈，始见远远有一队人马，奔驰而来，约来不到百余人。阿真将号箭射下，众人会意，准备下手。不一会，人声马嘶，又一会儿，忽然间山崩地裂的一响，旋又听得发了一声喊，众人一齐下手，真个不曾走了一个。瑶华寻见了真珠泉的尸身，将首级枭了；捡那好的马，换了一匹骑了，并嘱令各换了马驰回，竟至真珠泉寨门口，大声高叫道："真珠泉为害地方，已将他枭首。姑念尔等被其胁从，姑免深究，速速改过从善，违者即以真珠泉为榜样。"这一声喊，早惊动了寨内，诸人听见，也发了一声喊，都从寨内赶出，也有落荒走着，也有上前拒敌者，被这五四人围住，远者标枪，近者弹弓，打得落花流水，突然又突出一队人马，约有二三百人，竟围上前来厮杀。瑶华等只带有弹弓、标枪，却未带有长枪、大刀，见势头来得凶勇，只得将打倒的死人身旁有枪刀者，抢来拒敌。瑶华究竟上过大战场，奋勇杀出场，仍用弹弓四面开去，中者无不立倒。三姐同阿巧紧紧护着瑶华，庞希德同阿真左冲右突，苦战不能离脱。瑶华重又杀入，将阿真救出，回头又不见了庞希德。阿真不随瑶华出围，复又回马救父，见庞希德已伤了一刀，还在马上与贼人厮杀。阿真大喊一声，用劈刀将那贼人颅劈做两半，旁边又一贼大声道："那婆娘休走！"嗖的一箭射来，正中阿真眉窝，翻身落马。希德见了，丢了接战之贼，连忙来杀那放箭的。瑶华纵出圈子，于高处望见阿真落马，即飞马入围，同阿巧、三姐将阿真救回，另放在树林下，复反身杀入，来救希德。斜刺里又来了一贼，是个黑面落腮胡，身躯雄伟，骑着一匹高头大马，手中持着一把板门大刀，飞马来敌住瑶华，两边阿巧、三姐三枝枪敌他一个，那里抵挡得住。那贼挥起板门刀，遮护得人马无一点空隙。瑶华好生着忙，幸希德将对拒之贼杀死，帮着瑶华来战。只见那贼将刀一逼，大喝一声，将希德砍死。三姐上前，被这贼的刀柄横来，又将三姐撞下马去。众贼人一齐围拢来，瑶华同阿巧招架不住，只得跳出圈子，败下阵来，且战且走。

却说三姐撞下马来，恐被贼人将刀砍死，将身往外一滚，就滚出围来，枪也掉了，手无寸铁，看见瑶华败阵下来，心上急了，路旁有一株半大不在的一棵树，用力一摇，却松动了一半，再用力一拔，连根都拔起了。忽见那持大刀的贼，不知怎样马闪了眼，突然跳出阵来，恰近三姐这边。那三姐逞势将那拔起的树，连根带土往前打去，正中那大刀的贼，连人带马一齐倒下。三姐见已打倒，复打一下，眼见人马都死。三姐逞着一时之勇，轮起那树干一味蛮打上去。这些贼将如何招架，只俱倒退下去。瑶华和阿巧见了，忙倚住了枪，挽过弹弓来，连连的将弹丸开去，打得这些贼抱鞍逃窜。三姐放下树枝，抢了那把大刀，赶着乱砍，也有连人和马砍死的，也有将马头砍掉的。没一个时辰，把这些贼砍死的砍死，逃走的逃走。瑶华不舍，同阿巧紧紧追去，又打死了二三十个，见逃者已远，只得回马转来，已见杨静夫、阿新将三姐扶着叫唤。瑶华同阿巧忙下马来，问是为何？阿新道："用力太过了，所以发晕。"瑶华上前一看，只见三姐面色雪白，身子软做一堆，摸她心头，只是勃勃的跳，看来无事。遂又同阿巧赶入林内，看那阿真，见箭已拔出，流了一大滩的血，牙关紧闭，身子已僵了。于是放声大哭。阿巧道："公主且慢哭，还有希德死在那里，我们把他聚在一堆，商量埋葬。"于是仍回贼寨门口，见三姐已醒过来，瑶华忙令阿巧同阿新、杨静夫将阿真尸身抬来，与希德尸身一并移入寨口空屋内，一面往寨内找取铁锅，烧起滚水来，与三姐吃了。然后齐至寨内，将财帛捡在一处，却不叫多。又捡那值钱的东西，也捡了些，分做两堆。一堆与阿真父女埋葬之用，一堆运回，就店之左近，分给穷苦之人。先令杨静夫回店，雇夫运回。随又令其买棺木来，收殓阿真父女。不一会收拾齐整，将贼寨放火烧了。就将阿真父女葬在寨基上。大家仍回店中，见桑二也回来了。仍请僧道做了七昼夜功德，另凿石表志，以为将来迁葬地步。又将贼寨里银钱散，穷苦之人莫不欢呼感戴。瑶华同众人想起阿真父女帮助之功，各各又痛哭了一场。不知不觉，耽搁了八九天，三姐身子才能复旧，问及桑二解散羽党之事，桑二道："真珠泉因失了令牌，他就另行文檄，知会各寨，有几处被奴子接住，有几处谅已知会。其羽翼尚多，此处亦不宜久住，万一知道被我们歼灭，恐有复伤之议。"瑶华惊道："此必有之事，我们明日就走。"遂嘱咐收拾了行装，又令杨静夫，连夜往涿州过去，择个清静的下店，我们到彼，还要休息数日，方能前进。杨静夫当即起行，瑶华等亦即早歇。

第二日起个五更，用了早膳，将要启行，瑶华道："啊哟，我几乎忘了一事。"众人道："忘了何事？"瑶华用手一指，说出一件事来。看官们请猜猜，可猜得着否？