“十二年前乍到时,板桥一曲柳千丝,而今满目金城感,不见柔条腕地垂。”卷五《高邮雨泊》云:“寒雨秦邮夜泊船,南湖新涨水连天。风流不见秦淮海,寂寞人间五百年。”
至于变相之“不见”,若“空有”、“唯有。、“剩有”、“唯见”、“空余”、“不知”等等。尤在在皆是。昔《尧山堂外纪》称“李于鳞诗多“风尘”字,人谓之“李风尘”;则王阮亭亦可谓之“王不见”矣。倘能超越窠臼,融合悠情,感人之力,更胜于议论矣。卷十一《袅矶灵泽夫人祠二首》,乃余之最喜诵者。诗云:“白帝江声尚入吴,灵祠片石倚江孤。魂归若过刘郎浦,还忆明珠步障无?”“霸气江东久寂寥,永安宫殿草萧萧。都将家国无穷泪,分付浔阳上下潮!”
此二诗阮亭亦甚得意,故于渔洋诗话卷下特提及而全录之,第一首诗,自与唐吕温(和叔)《刘郎浦口》号有关,吕诗云:“吴蜀成婚此水浔,明珠步障屋黄金。谁将一女轻天下,欲换刘郎鼎峙心?”虽有意而稍嫌直率单调,阮亭化用之而点缀以景物,用婉语唤醒其对旧情之追怀,既点题而神韵亦出。次首将当日局势,千百年来之迁变,以及孙夫人胸怀之悲痛,一一透出,不脱不粘,亦哀亦怨,既能超以象外,复能得其环中。令人一赞三叹,犹不能已,神韵说之能牢笼一代,且时有俞躐前修处,固非偶然事矣。
阮亭以顺治十四年丁酉(一六五七),时年二十有四,在济南赋《秋柳四首》而名噪一时。不唯当时和者众,而后之用其韵以作诗者亦夥。各种单行注本,亦纷纷而出,有以系为郑妥娘而作者,有谓系为济南王而作者,但大抵皆以吊明亡之说为多,而于各种语句多加索隐。李慈铭《越鳗堂日记》光绪丙子七月初六,引管辊山集中追忆旧事诗注云:“丁未(乾隆五十二年)春,大宗伯某掎摭王渔洋、朱竹垞、查他山三家诗及吴菌次长短句语疵,奏请毁禁。事下枢庭。时余甫内直,惟请将《曝书亭集寿李清》七言古诗一首,事在禁前,照例抽毁。其渔洋《秋柳》七律及他山《宫中草》绝句、菌次词,语意均无违碍。当路颇铲其议,奏上,诏可。管馄山诗:‘诗无达诂最宜详,咏物怀人取短章。穿凿一篇《秋柳注》,几因耳食祸渔洋。’”此人之所罕知者。唯《秋柳四首》,实非佳作。堆满典故,几无一句道着。翁方纲(覃溪)系极其服膺阮亭者,亦不以此诗为得也。吾又闻诸前辈诸老云:此诗之对仗最为工切庄重。所用皆的对,所以为难得也。然若“他日差池春燕影,至今憔悴晚烟痕”;“他日”对“至今”,早巳成套;而“新愁帝子悲今日,旧事公孙忆往年”,更是笨拙之至,又有何可称道者乎?又有谓其所选之韵最佳,声韵最美,故人多喜用其韵作诗。果如是,则韵书可废,一切遵之可乎?顾阮亭亦未尝仅用此诗之韵为诗也,岂阮亭之他诗,声韵皆有所不足欤?如此论诗,焉得不走火入魔哉!
《带经堂诗话》卷二十八《琐缀类》,有辑自《居易录》讥斥阎尔梅(古古)者。略谓康熙庚戌冬,其兄召顾万(庶其)等在京师共饮,顾以前辈事阎,赞其诗不减少陵,阎勃然怒曰:“小子何知!何物杜甫辄以况我耶!”有顷,阎又自举其《云中与曹侍郎秋岳倡和》近体诗:“当日战场成遇礼,至今兵气满寒空。地高天近星辰大,春少秋多草木穷”云云,阮亭以其诗可追空同“黄河水遥汉宫墙”之作,阎闻之大悦。阮亭乃相质曰:先生谓李献吉顾出杜子美上乎?阎愕然。阮亭曰:适顾生以子美拟先生,某私以为太过,而先生怒斥之;某以献吉拟先生,而先生乃大喜,然则献吉不远过子美乎?此某所未喻也。阎赧甚,不能答,但连呼曰:“不必言,且可饮酒耳。”未久遁去云云。按阎古古,诗人而亦志士也,时颇为人所重,阮亭颇厌恶之,不知何故。此段记载及于其诗之评量,颇似漫画之讥刺与夸张。但当知历下与北地之余气尚盛时,以其诗风为准则者,在心目中实暗暗以二李皆胜于杜陵也。但由盛唐声势,诗圣地位业已造成,亦犹系籍圣贤之不可非议也。古古使酒骂坐,一时而狂,眼下遂无余子;而言及献吉,实乃平居最顶礼膜拜之偶像,用以比拟,不觉真情流露,真意遂出也。故吾尝言:假古董而能乱真者,有时反比真古董为巧美也。平情而论,同一题材,后人工力,突过前修者夥矣;同一风格,后人力效,神似前修、胜似前修者亦常有之矣。二李之诗,择其尤者岂不比盛唐更盛唐、子美更子美乎?同光体中之为宋诗者,岂不比号称诗祖之黄山谷更黄山谷乎?王阖(运湘)绮之文,岂不比汉魏更汉魏乎?诚然,前后七子之文,湘绮之诗,乃模拟而失者也;而七子之诗,实有模拟而神似且过之者;湘绮之文,大多能超越前修而能为前修所难为者,故虽以太炎先生之目无余子者,亦推之重之,以其时能尽雅者,仅湘绮一人而巳。特各大家于其所从之出者,未敢忘本,遂不敢居其上也。阮亭责古古不当鄙薄少陵,而若反求之于其本心,阮亭岂真尊少陵者哉?其甥赵执信(秋谷)著《谈龙录》,固属有隙而为,但其中言及:“阮翁酷不喜少陵,特不敢显攻之,每举杨大年‘村夫子’之目以语客”,斯实能揭出阮亭之私隐。不好少陵者,杨大年而外,能直言不讳,无所顾忌者,惟明之