"句法之奇,自古未有,然老横莫有敢议其拙率者,可见其才大无所不可也。当时亦共骇此句。欧阳季默曰:"长官请客,吏问客目,答曰:'主簿、少府、我。'可作佳对。"亦可见文人游戏之韵事。
孔毅父集古人句成诗赠坡,坡答曰:"天边鸿鹄不易得,便令作对随家鸡。"又云:"路旁拾得半段枪,何必开炉铸予戟。"又云:"不如默诵千万首,左抽右取谈笑足。"又云:"千章万句卒非我,急走捉君应已迟。"似讥集句非大方家所为。然坡又有集渊明《归去来辞》作五律十首,则不惟集句,且集字矣。坡又有《题织锦回文》三首,此外又《回文》八首,大方家何至作此狡狯!盖文人之心,无所不至,亦游戏之一端也。《戏孙公素惧内》诗云:"披扇当年笑温峤,握刀晚岁战刘郎。不须戚戚如冯衍,便与时时说李阳。"则仍典雅不作恶戏。
《席上代人赠别》云:"莲子擘开须见臆(忆),楸枰著尽更无棋(期)。破衫会有重缝(逢)处,一饭何曾忘匙(时)。"此本是古体,如"石厥生口中,衔碑不得语"之类,非另创体也。刘监仓家作饼,坡曰:"为甚酥?"潘老家酿酒甚薄,坡曰:"莫错著水否?"因集成句曰:"已倾潘子错著水,更觅君家为甚酥。"则一诗戏笑,村俚之言,亦并入诗。又有口契诗,因武昌西山多槲叶,其旁即元结湖,多荷花,因题句云:"玄鸿横号黄槲岘,皓鹤下浴红荷湖。"座客皆笑,请再赋一首。坡诗云:"江干高居坚关扃,犍耕躬稼角挂经。高竿系舸菰茭隔,笳鼓过军鸡狗惊。解襟顾景各箕踞,击剑赓歌几举觥。荆笄供馈愧搅聒,乾锅更戛甘瓜羹。"又《和正甫一字韵》诗云:"故居剑阁隔锦官,柑果姜蕨交荆菅。奇孤甘挂汲古绠,侥觊敢揭钩金竿。己归耕稼供藁秸,公贵蛊高巾冠。改更句格各蹇吃,姑固狡狯加间关。"此二诗使口吃者读之,必至满堂喷饭。
而坡游戏及之,可想见其风趣涌发,忍俊不禁也。
坡诗放笔快意,一泻千里,不甚锻炼。如少陵《登慈恩寺塔》云:"俯视但一气,焉能辨皇州?"以十字写塔之高,而气象万千。东坡《真兴寺阁》云:"山川与城郭,漠漠同一形。市人与鸦鹊,浩浩同一声。"以二十字写阁之高,尚不如少陵之包举,此炼不炼之异也。又少陵《出塞》诗:"落日照大旗,马鸣风萧萧。"觉字句外别有幽、燕沉雄之气。坡公《五丈原怀诸葛公》诗:"吏士寂如水,萧萧闻马挝。"虽形容军容整肃,而魄力不及远矣。
昌黎之後,放翁之前,东坡自成一家,不可方物。昌黎好用险韵,以尽其锻炼;东坡则不择韵,而但抒其意之所欲言。放翁古诗好用俪句,以炫其绚烂;东坡则行墨间多单行,而不屑於对属。且昌黎、放翁多从正面铺张;而东坡则反面、旁面,左荣右拂,不专以铺叙见长。昌黎、放翁使典亦多正用;而东坡则驱使书卷入议论中,穿穴翻簸,无一板用者。此数处似东坡较优。然雄厚不如昌黎,而稍觉轻浅;整丽不如放翁,而稍觉率略。此固才分各有不同,不能兼长也。
元遗山《论诗》云:"苏门若有功臣在,肯放坡诗百态新!"此言似是而实非也。"新"岂易意,意未经人说过则新,书未经人用过则新。诗家之能新,正以此耳。若反以新为嫌,是必拾人牙後,人云亦云;否则抱柱守株,不敢逾限一步,是尚得成家哉?尚得成大家哉?
东坡旁通佛老。诗中有仿《黄庭经》者,如《辨道歌》、《真一酒歌》等作,自成一则。至於摹仿佛经,掉弄禅语,以之入诗,殊觉可厌。不得以其出自东坡,遂曲为之说也。如钱道人有"认取主人翁"之句,坡演之云:"主人若苦令侬认,认主人人竟是谁?"又云:"有主还须更有宾,不如无镜自无尘。只从半夜安心後,失当年觉痛人。"《过温泉》诗:"石龙有口口无根,自在流泉谁吐吞?
若信众生本无垢,此泉何处觅寒温?"《和柳子玉》诗:"说静故知犹有动,无底处更求忙?"《答宝觉》诗:"从来无脚不解滑,谁信石头行路难?"《记梦》诗:"圆间有物物间空,岂有圆空入井中?不信天形真个样,故应眼力自先穷。连环易解如神手,万窍犹号未济风。稽首问公公大笑,本来谁碍更求通。"《题荣师湛然堂》诗:"卓然精明念不起,兀然灰槁照不灭。方定之时慧在定,定慧照寂非两法。妙湛总持不动尊,默然真入不二门。语息则默非对语,此话要将《周易》论。诸方人人把雷电,不容细看真头面。欲知妙湛与总持,更问江东三语掾。"此等本非诗体,而以之说禅理,亦如撮空,不过仿禅家语录机锋,以见其旁涉耳。惟《书焦山纶长老壁》云:"法师住焦山,而实未尝住。我来辄问法,法师了无语。法师非无语,不知所答故。"又《闻辨才复归上天竺》诗云:"寄诗问道人,借禅以为诙。何所闻而去?何所见而回?道人笑不答,此意安在哉!昔年本不住,今者亦无来。"此二首绝似《法华经》、《楞严经》偈语,简净老横,可备一则也。
大概东坡诗有所作,即刊刻流布,故一时才名震爆,所至风靡;而忌之者因得胪列以坐其罪,故得祸亦由此。今即以"乌台诗案"而论,其诗之入於爰书者,非一人一