在耳,忽忽须鬓苍。持螯倏念及,恍在阿母旁。怆恻难下咽,风烛摇秋堂。”《儿啼行》云:“雄鸡未鸣星在天,儿啼一声惊我眠。推枕欲起止儿啼,语未出口心惨凄。儿无母,啼亦宜。西家小儿红锦衣,笑言哑哑坐母怀,否泰天地同一孩。待儿长大有家室,阿耶伤心发将白,泪垂到晓秋衾湿。”俱工于白描。《春草(时全陵成严)》云:“经霜根尚活,渐渐绿东风。欲占三江路,全迷六代宫。高低随地势,生死任天工。安得同萧艾,齐收药笼中?”《蛛》云:“晚晴高结纲,蚊蚋正喧喧。望里群蜚小,中央独坐尊。飘摇避风雨,笼络度晨昏。只恐饥鸟集,躯微不足吞。”皆借物讽刺时事之作,耐人寻味。七言律多老硬清劲,气骨有余而韵味不足。《中秋夜感赋》云:“衣沾残雨桂花阴,失侣愁看绕树禽,儿女更添多病累,江山常负远游心。已无人月同圆望,只办乾坤独立吟。记得十年前旧事,碧天如水听调琴。”此悼亡之作,芬芳悱恻,亦难得矣。七绝如《新秋读吴稼翁先生遗诗戏效其体》云:“后户临河易得鱼,薄醪粗饭乐闲居。敲门声怕催租吏,却是故人来借书。”“今日全消用世心,推窗卧看白云岑。孤吟自笑无人和,多买秋虫放绿阴。”《过徐士旧居》云:“无多花本尽摧残,苔绿荒池水亦乾,试问墙阴手栽竹,被人斫作晾衣竿。”“书堂易主浑忘姓,嫁妾生儿已合婚。多少悲凉身后事,更无人说独销魂。”皆饶意味。
五○、有清一代诗人,工七律者殆无过牧斋。牧斋近体芬芳悱恻,神矣圣矣,义山复生,无以加之。世因鄙薄其人,并及其诗,不知牧斋志事亦何可轻议。综其一生,身受党祸,名列贰臣,然其苦心忍志,退藏晦密,诗文中隐约可见。当甲申之变,牧斋已六十三岁。明年弘光亡。又明年正月为清礼部诗郎,至五月引疾归,其为清官仅五月耳。如果输心虏廷,热中富贵,则星如洪承畴辈,握大权,猎高位矣。况郑成功为牧斋门下士,海外消息,时通往来。时白茆江口,交通便捷,牧斋以外家颐氏之产,置红豆山庄,迹啸咏,人不措意,实则密使往来,传达消息,招募志士,调达军食,东南海上,恃为枢钥。六十五岁丙戌,江阴黄毓祺自舟山起师,牧斋使河东君至海上稿师。《秋兴》诗所云:“闺阁心悬海宇棋,每于方击欢悲。乍传南国长驰日,正是西窗对局时。”盖指此事。仁武伯姚志卓兵败图再起,牧斋助以资,《秋兴》诗注“姚神武先装五百罗汉,内子尽橐以资之,始成一军”者是也。明年丁亥,六十六岁,黄毓祺海上遇风,师船漂没,堕海救起,敝衣乞食而返,变姓名,避于泰州僧舍,为凤阳巡抚陈之龙所擒。牧斋因曾宿毓祺于家,且许助资招兵,三月晦日,遂被逮下江宁狱。河东君冒死从行,倾家营救,狱乃解。至六十八岁己丑,牧斋寓书桂林,上陈三局。瞿式耜以此书上奏,谓“谦益身在虏中,不忘本朝,忠驱义感,溢于楮墨之间”云云。然则牧斋志节,历久不渝,委曲求全,固不计一时之毁誉也。当时吕用晦、黄太冲、归玄恭、邓起西、吴孟举及松江嘉定诸遗老,皆志节坚贞,若稍异趣,必至割席,何肯往来亲昵,如家人兄弟然乎?牧斋诗云:“先祖岂知王氏腊,胡儿不解汉家春。”“南渡衣冠非故国,西湖烟水是清流。”言为心声,固不容伪为也。乾隆朝,深宫枢廷,必有窥见牧斋心事者,乃相与污辱之,使其耿耿孤忠,不传于后,吾乡金丈叔远(鹤冲)近为《牧斋年谱》,采辑遗闻,发扬隐痛,诚快事也。
五一、梅村《清凉山赞佛诗》,相传为顺治妃董鄂氏而作。或谓董鄂妃即冒巢民之姬人董小宛。然考清世祖入主燕京,年甫七龄;平定南疆,在顺治二年,年未及冠,而是时小宛年已近三十,断无以半老徐襄入充后宫之理。但世祖出家一事,流俗相承,言之凿凿,未必全无所因,特董鄂妃决非董小宛耳。牧斋《秋兴》云:“辫发胡姬学裹头,朝歌夜猎不知秋。可怜青冢孤魂恨,也是幽兰一烬愁。”盖亦咏此事也。屈翁山《大都宫词》云:“佳丽征南国,中官锦字宣。紫宫双凤入,秘殿百花然。卓女方新寡,冯妃是小怜。更闻乔补阙,愁断绿珠篇。”末二句似亦与此有关。惟卓女新寡,与小宛传说不合,岂指豫王福晋刘三秀乎?
五二、梅村作《圆圆曲》在吴三桂败灭前十年,故诗中未陈死。圆圆之死,传间异词。刘健《庭间录》谓清兵入南时,沅已先卒。番禺叶衍兰《秦淮八艳图咏圆圆小传》及钱塘陈文述《题赐卿后圆圆曲》七绝十首自注,则云清兵平云南,圆圆投莲花池死,即葬池旁寺中。孔龙章《金莲庵陈圆圆遗像诗册跋》则云清兵平滇时,圆圆实从玉林禅师在宏觉寺祝发,法名寂静,号玉庵。其葬地,叶衍兰、陈文述则云在莲花池旁,黎讷三《圣庵访陈圆圆遗像记》则云在昙花寺侧。盖易代之际,讳莫如深,其详不可得而考矣。阮赐卿《后圆圆曲》未见,近人剑川周中甫(锺岳)亦有此曲,其末段云:“昭武既亡军亦溃,昆明饮马多胡骑。吴宫籍没入官家,宠妾多归沙吒利。独有圆圆早见几,黄纟入道似玄机。未闻花蕊随王衍,又向唐宫舞绿衣。当日青楼奇女子,传名半为依名士。圆圆夫婿是侯王,倾国倾城著青史。往事沧桑三百年,可怜紫玉已成烟。昙花一现莲花落