:「达者信之,众人疑焉。」非用两句,亦载上句不起。韩退之与人书云:「泥水马弱不敢出,不果鞠躬亲问,而以书。」若无「而以书」三字,则上重甚矣。此为文之法也。
东坡赴定武,过京师馆于城外一园子中。余时年十八,谒之。问余:「观甚书?」余云:「方读《晋书》。」卒问:「其中有甚好亭子名?」余茫然失对,始悟前辈观书用意盖如此。
关子东一日寓辟雍,朔风大作,因得句云:「夜长何时旦?苦寒不成寐。」以问先生云:「夜长对苦寒,诗律虽有剉对,亦似不稳。」先生云:「正要如此。一似药中要存性也。」
蜀道馆舍壁间题一联云:「天不生仲尼,万古如长夜。」不知何人诗也。
苏黄门云:「人生逐日,胸次须出一好议论。若饱食暖衣,惟利欲是念,何以自别于禽兽?予归蜀,当杜门著书,不令废日,只效温公《通鉴》样,作议论商略古人,岁久成书,自足垂世也。」
张文昌诗:「六宫才人〈大垂手〉,愿君千年万年寿,朝出射糜暮饮酒。」古乐府〈大垂手〉、〈小垂手〉、〈独摇手〉,皆舞名也。
〈南征赋〉:「时廓舒而浩荡,复收敛而凄凉。」词虽不工,自谓曲尽南迁时情状也。
读退之〈罗池庙碑〉:「北方之人兮为侯是非,千秋万岁兮侯无我违」,辄流涕有感。
《乐府解题》,熟读大有诗材。余诗云:「时难将近酒,家远莫登楼。」用古乐府名作对也。
过岳阳楼观杜子美诗,不过四十字尔,气象闳放,涵蓄深远,殆与洞庭争雄,所谓富哉言乎者。太白、退之辈率为大篇,极其笔力,终不逮也。杜诗虽小而大,余诗虽大而小。
凡作诗,平居须收拾诗材以备用。退之作〈范阳卢殷墓志〉云:「于书无所不读,然止用以资为诗」是也。
诗疏不可不阅,诗材最多,其载谚语,如「络纬鸣,懒妇惊」之类,尤宜入诗用。
谢玄晖诗云:「寒城一以眺,平楚正苍然」。「平楚」,犹平野也。吕延济乃用「翘翘错薪,言刈其楚」,谓楚,木丛。便觉意象殊窘,凡五臣之陋,类若此。
古之作者,初无意于造语,所谓因事以陈词,如杜子美〈北征〉一篇,直纪行役尔,忽云「或红如丹砂,或黑如点漆,雨露之所濡,甘苦齐结实。」此类是也。文章只如人作家书乃是。