而毁于行者。非有明王圣主,孰能听之?”吴王曰“何为其然也?‘中人已上,可以语上也。’先生试言,寡人将听焉。”
先生对曰:“昔者关龙逢深谏于桀;而王子比干直言于纣。此二臣者,皆极虑尽忠,闵主泽不下流,而万民骚动。故直言其失,切谏其邪者,将以为君之荣,除主之祸也。今则不然,反以为诽谤君之行,无人臣之礼。果纷然伤于身,蒙不辜之名,戮及先人,为天下笑。故曰谈何容易。是以辅弼亡臣瓦解,而邪谄之人并进,遂及蜚廉、恶来革等。二人皆诈伪,巧言利口以进其身,阴奉雕琢刻镂之好以纳其心,务快耳目之欲,以苟容为度。遂往不戒,身没被戮,宗庙崩阤,国家为虚。
放戮贤圣,亲近谗夫。《诗》不云乎:‘谗人罔极,交乱四国。’此之谓也。故卑身贱体,说色微辞,愉愉呴呴,终无益于主上之治;则志士仁人不忍为也。将俨然作矜严之色,深言直谏,以拂人主之邪,下以损百姓之害;则忤于邪主之心,历于衰世之法。故养寿命之士,莫肯进也。遂居深山之间,积土为室,编蓬为户,弹琴其中,以咏先王之风,亦可以乐而忘死矣。是以伯夷叔齐避周,饿于首阳之下,后世称其仁。如是,邪主之行,固足畏也。故曰谈何容易。”
于是吴王目矍然易容,捐荐去几,危坐而听。先生曰:“接舆避世,箕子被发阳狂,此二人者,皆避浊世以全其身者也。使遇明王圣主,得清燕之闲,宽和之色,发愤毕诚,图画安危,揆度得失,上以安主体,下以便万民,则五帝三王之道可几而见也。故伊尹蒙耻辱,负鼎俎,和五味以于汤;太公钓于渭之阳,以见文王。心合意同,谋无不成,计无不从,诚得其君也。深念远虑,引义以正其身,推恩。以广其下,本仁祖义,褒有德,禄贤能,诛恶乱,总远方,一统类,美风俗,此帝王所由昌也。上不变天性,下不夺人伦,则天地和洽,远方怀之,故号圣王。臣子之职既加矣,于是裂地定封,爵为公侯,传国子孙,名显后世,民到于今称之。以遇汤与文王也。太公、伊尹以如此;龙逢、比于独如彼,岂不哀哉故曰谈何容易。”
于是吴王穆然,俯而深唯,仰而泣下交颐曰:“嗟乎!余国之不亡也,绵绵连连。殆哉!世之不绝也。”于是正明堂之朝,齐君臣之位,举贤材,布德惠,施仁义,赏有功,躬节俭,减后宫之费,损车马之用,放郑声,远佞人,省疱厨,去侈靡,卑宫馆,坏苑囿,填池堑以予贫民无产业者,开内藏,振贫穷,存耆老,恤孤独,薄赋敛,省刑辟。行此三年,海内晏然,天下大治,阴阳和调,万物咸得其宜,国无灾害之变,民无饥寒之色,家给人足,畜积有余,囹圄空虚,凤凰来集,麒麟在郊,甘露既降,朱草萌芽,远方异俗之人,乡风慕义,各奉其职而来朝贺。故治乱之道,存亡之端,若此易见,而君人者莫肯为也,臣愚窃以为过。故诗云:“王国克生,惟周之桢,济济多士,文王以宁。”此之谓也。
扬子云解嘲哀帝时,丁、傅、董贤用事,诸附离之者,起家至二千石。时雄方草创《太玄》,有以自守,泊如也。人有嘲雄以玄之尚白,雄解之,号曰《解嘲》。其辞曰:
客嘲扬子曰:“吾闻上世之士,人纲人纪,不生则已,生必上尊人君,下荣父母。析人之珪,儋人之爵,怀人之符,分人之禄,纡青拖紫,朱丹其毂。今吾子幸得遭明盛之世,处不讳之朝,与群贤同行,历金门,上玉堂有日矣。曾不能画一奇,出一策,上说人主,下谈公卿,目如耀星,舌如电光,一从一横,论者莫当。顾默而作《太玄》五千文,枝叶扶疏,独说数十余万言。深者人黄泉,高者出苍天,大者含元气,细者人无间。然而位不过侍郎,擢才给事黄门。意者玄得无尚白乎?何为官之拓落也?
扬子笑而应之曰:“客徒欲朱丹吾毂,不知一跌将赤吾之族也。往者周同解结,群鹿争逸,离为十二,合为六七,四分五剖,并为战国。士无常君,国无定臣,得士者富,失士者贫。矫翼厉翮,恣意所存。故士或自盛以橐,或凿坏以遁。是故邹衍以颉蟒而取世资,孟轲虽连蹇,犹为万乘师。
“今大汉左东海,右渠搜,前番禹,后陶涂,东南一尉,西北一侯。徽以纠墨,制以钅质铁;
散以礼乐,风以《诗》《书》;旷以岁月,结以倚庐。天下之士,雷动云合,鱼鳞杂袭,咸营于八区。家家自以为稷、契,人人自以为皋陶,戴縰垂缨而谈者,皆拟于阿衡,五尺童子,羞比晏婴与夷吾。当涂者入青云,失路者委沟渠,旦握权则为卿相,夕失势则为匹夫。譬若江湖之崖,渤澥之岛,乘雁集不为之多,双凫飞不为之少。昔三仁去而殷墟,二老归而周炽;子胥死而吴亡,种、蠡存而越霸;五羖人而秦喜,乐毅出而燕惧;范睢以折摺而危穰侯,蔡泽以噤吟而笑唐举。故当其有事也,非萧、曹、子房、平、勃、樊、霍则不能安;当其无事也,章句之徒,相与坐而守之,亦无所患。故世乱,则圣哲驰骛而不足;世治,则庸夫高枕而有余。
“夫上世之士,或解缚而相,或释褐而傅;或倚夷门而笑,或横江潭而渔;或七十说而不遇,或立谈而封侯咸枉千乘于陋巷,或拥帚篲而先驱。是以士颇得信其舌而奋其笔,窒隙蹈瑕而无所诎也。当今县令不请士,郡守不迎师,