四年出春福堂。自居春元堂时,年才十五。同辈中落籍之早,无过之者。

  小云传(妙云附)
  玉琴,字小云。此碧桃花也,拟之《石头记》中人,极似宝琴。眉目肌理,意态言笑,无一不媚,而安雅闲逸,温润缜密。有时神明焕发,光照四座,对之如坐春风,如饮醇醪。古人称温柔,惟小云足当此二字。比德于玉,无愧璧人。好从文士游,讲论申旦,娓娓不倦,风韵固自不凡。与妙云同居。妙云名桂香,亦碧云弟子。色艺未是佳品,而举止殊有大方家数。盖碧云当日,温文尔雅,妙擅清誉。二人同师,家法固在也。小云之为人,癯不露骨,丰不余肉,香而不腻,圆而不甜,风流蕴藉,无纤毫俗韵。将来此中人福泽,当以小云为最,他人恐不及也。

  鸾仙传
  凤翎,字鸾仙,陈姓。菊部中推弦索好手。尝演《别妻》一出,弹四条弦子,唱[五更转]曲,歌喉与琵琶声相答。琵琶在金元时,本用弹北曲。鸾仙齿牙喉舌,妙出天然,媚而不纤,脆而不激,圆转浏亮,真觉绕梁遏云之音,今犹未歇,非他人所能及也。丰仪修朗,笑语俊爽,双瞳湛湛如秋水。余尝戏呼为“玫瑰花”,以其英气逼人,大似探春也。仲云涧填《红楼梦传奇》,《葬花》合《警玉》为一出。南曲抑扬抗坠,所贵谐婉,非鸾仙所宜。然听其越调[斗鹌鹑]一曲,哀感顽艳,凄迷掩抑。虽少缠绵之致,殊有悲凉之慨。使当日竟填北曲,鸾仙歌之,当更可观耳。丙申中和节,移居藕香堂,联升旧居也。余为作小篆,题榜曰:“紫桐花馆。”

  小桐传(翠霞附)
  秀兰,字小桐,范姓。此今日之牡丹花也。美艳绰约,如当年蕊仙,而品格过之。风仪修整,神气闲雅,金粉场中,艳而能静。拟之《石头记》中人,大似蘅芜君。天香国色,艳冠群芳,故应一时无两。尝演《马湘兰画兰》于红氍毹上,染翰如飞,烟条雨叶,淋漓绢素,或作水墨,或作着色没骨体,娟秀婀娜,并皆妙佳。顿觉旗亭壁间,生香四溢,洵佳话也。所演杂剧,如《葬花》、《折梅》、《题曲》、《瑶台》、《秋江》,皆有可观。动止蕴藉,妙于语言。当日呼玉妃太真为“解语花”,其态度宛然在人心目中也。丙申春暮,小桐于燕喜堂,张筵召客。一时窦霍豪家,五陵游侠,荐绅贵介,过夏郎君,莫不麋至。来会者六七百人,车如流水,马如游龙。盖光裕堂既以三世擅盛名,小桐又以和气汤醉天下人心,复妙选春台、三庆、四喜、和春、嵩祝五部佳伶,合为一班,试云想之衣裳,奏锦城之丝竹,褰裳投辖,卜昼卜夜,笙歌灯火,极一时之盛。酒半,啸云、桐仙、小桐,以次奉觞为客寿,客莫不欣然釂三爵。太平盛事,数年来所未有也。吾友赵友竹,尝贻我纨扇,命曰“国香秀影”,其神情态度,乃无一不相肖者,画中人自足千古矣。其弟曰翠霞,字青友。壬癸之间,娟娟楚楚,大似杜鹃花。乙未冬始入光裕堂。张绪当年,亦是佳品也。

  小霞传
  鸿翠,字小霞。与韵香同师,故其举止都无俗韵。标格如水仙一朵,在清泉白石间。余尝以初夏,偕友人访之。芍药已过,樱桃初熟,文窗四拓,帘波如水,柳丝竹影,微飏茶烟一缕。迳造其室,则小霞方独酌一壶,手黄■⑵堂《香屑集》,曼声讽咏。令人想见谢镇西夜泊牛渚,闻袁临汝郎,隔舫咏史情事。见客初不甚酬对,而谈言微中,使人之意也消,洵佳士也。昔韵香以第一仙人,居传经堂,望之如藐姑射神人。尔时虽有鸿喜、蟾桂、多宝同居,无能为役也。韵香既没,传经堂转入春台部,得小霞,乃殊有太原公子裼裘而来之慨。昔郄公谓门生:“王氏诸郎,羲之最佳”,正谓其不自束缚耳。后来之秀,位置第二者,乃拜虎贲非认颜标也。玉溪生诗云:“月没教星替”。若小霞者,神明玉映,可谓长庚伴月,又非三心五噣比矣。

  眉仙传
  双寿,字眉仙,吴人。嘉庆以还,梨园子弟多皖人,吴儿渐少。岂灵秀所钟,有时歇绝耶?眉仙如初日芙蓉,韶秀天然,想见王谢家子弟,执玉柄麈尾,倾倒四座。时论者拟之以邢岫烟,神情态度,幽闲典雅,庶乎近焉。嘉庆二十年后所生人。道光十年后,擅一时名。韵香、春珊、蕊仙、蕊香、冠卿、鸾仙、小蟾、小云,次第脱身去。秋芙最后,亦于丙申夏初,自立门户。惟眉仙、管霞,犹作笼中鹦鹉。二人皆居韩家潭,管霞居极西道北,曰春和堂;眉仙居极东道南,曰三和堂。相去数十弓,两恨人望衡对宇,亦恨事也。眉仙既郁郁不得志,眉间常有怨恨之色,幽微掩抑,不能自胜。每诵“瘦影自临春水照,卿须怜我我怜卿。人间亦有痴于我,岂独伤心是小青”之句,清泪如铅水,往往以之洗面矣。尝演《葬花》,为潇湘妃子,珠笠云肩,荷花锄亭亭而出。曼声应节,幽咽缠绵。至“这些时拾翠精神,都变作了伤春证候”之语,如闻春鹃,如听夜猿,不殊“一声河满”矣。余目之曰“幽艳”。尝谓红楼梦曲子,盛传于世,而琐琐余子,无堪称作潇湘主人者。虽有佳品,非过于秾,即失之劲。不得已,姑以眉仙充之。瑶草琼花,固自与夭桃郁李异耳。