日涉成趣。青衫尘满，翠袖寒多，回首前尘，但唤奈何。丙申夏五，适遇韵琴。新来保定，皇州春色，尚能言之，然所识，已大半道光十六年内所生人矣。嗟夫！此中不过五年为一世耳。仆北来，曾几何时，已不胜风景不殊之感。金樽檀板，翠海香天，坐享盛名，消受艳福，爽鸠之乐，果未渠央也耶？旬日后，仍将入春明门。辄篝灯记此，以授韵琴。他时良辰美景，赏心乐事，能念及软红十丈中，尚有人低徊慨叹，如桓大司马者在否也。佛说因果，曰去来。今仆说现在法，以目前为断，虽第一仙人，如梅鹤堂之韵香，亦不得阑入，仅于传经堂中一及之，体例然也。暇日当别为立传，以甲午以前人物足之，继《燕兰小谱》、《莺花小谱》之后焉。此别行。
檀兰卿传
檀兰卿，名天禄，或云默斋之裔也。元时有歌妓真真，自云西山后人。姚牧盦为翰林承旨，于西玉堂开宴日见之。白丞相三宝奴，为落籍，以妻小史黄康。明德之后，门户零替，往往有之，可为浩叹。先是，天禄蓄一弟子，学武小生，颇秀慧。一日，歌楼演剧。坐中有人觐刺史，怪其神情不似优儿，有所枨触，亟还寓召之来。细诘姓氏、里居，及堕落之由，则其从子八九岁时迷失道，为人掠卖者也。刺史恚恨，呜之官。天禄多方夤缘，乃得薄谴，论城旦春。岁满复归京师，依然傅粉登场，聚徒教歌舞。余尝有诗云：
一曲琶琶万古悲，幼芳狼藉海棠枝。
酒边更读王郎曲，天禄生还喜可知。
昔宋南渡时，薛幼芳为朱文公所窘，无服辞，但曰：“不可以吾污士大夫。”乾隆间，陈银儿被逮，荷校以徇，逐还四川。而国初苏州王紫稼重入都，谒龚太常，竟为江南御史杖杀。薄命遭逢，又有幸有不幸焉。有女曰芙蓉，明慧艳冶，有长安丽人之目。都人士闻声倾想，红襟小燕，入幕窥帘，思窃比西家宋玉者，以千百计。既得玉香为快婿，于归之夕，催妆却扇，喜可知己。于时日下群公，恋恋识两家者，咸会丰玉、国香两地，笙歌灯火，极一时之盛。花天月地，又添一段佳话矣。旧与天禄齐名者，曰天寿。徐娘虽老，风韵犹存，今固犹在天禄之上也。
杨法龄传
法龄姓杨，当年所称三法司之一也。早脱乐藉，买屋石头胡同，杜门却扫，不畜弟子。曰：“吾辈尝种种苦趣，受诸无量恐怖烦恼，幸得解脱。彼呱呱小儿女何辜，奈何遽令着炉火上耶？”壬辰春，余从友人访之。言论风采，如太阿出匣，色正芒寒，令人不可逼视。觉扶风豪士，在人目前，一洗金粉香泽习气。既而南枝兴思，一舸翩然竟归。人亦谓其此行作五湖长，不复出矣。未几复来京师，则所挟数千金，已尽散诸宗族乡党之贫者。慨然曰：“吾十余岁，家贫无所得食，父母鬻我，孑身入京都。幸而载数千金以归，念吾宗族乡党之贫者，犹吾昔日也。不周之，吾昔日之事，保不复见于今日。今日孑身入都，固十年前故我也。吾舌尚存，何害？”乌呼！由前之说，佛也；由后之说，侠也。若法龄者，今之古人哉！
吴桐仙传
吴金凤，字桐仙。聪颖特达，文而又儒，近日文人所称“吴下阿凤”是也。其师啸云，名法庆，故四喜部名辈。桐仙既入春台部，遂有出蓝之誉。风格洒然，谈谐笔札，色色精妙，所与游多当世文士。性复苦溺于学，故朱蓝湛然，厥功甚深。所居曰“玉连环室”，又有“竹平安馆”。插架皆精帙，几案间错列旧铜瓷器数事，皆苍润有古色。过其门者，或闻琴声泠泠出户外，佥曰：“此中有人。”诸名士以春秋佳日，集其家，阄题分牌。桐仙必参一席，墨痕淋漓，与襟袖酒痕相间也。书法松雪老人，尤工绘事，学瓯香馆写生，作没骨折枝花卉，殊有生趣。所作韵语，楚楚有致。暇复倚声，学填长短句，亦自可诵，指事类情，一座倾倒。以故文人学士，亦乐与之游。年逾三十，而寻春车马，犹烂其盈门云。昔王子猷性爱竹，所居辄指之曰：“何可一日无此君。”而晋人又言：“坐无车公不乐。”亦可以审所自处矣。若桐仙者，可封潇洒侯。菖蒲下拜，甘蕉许弹，坐对此君，自尔萧然意远。
纫芗传
长春，字纫芗，春福堂主者道光年所称“状元夫人”是也。乾隆初，毕秋帆先生春试报罢，留京师。桂官一见倾倒，固要主其家，课读课书，如严师畏友。庚辰，秋帆尚书，第一人及第。时史文靖公，重宴琼林，来京师。谓诸君曰：“闻有状元夫人者，老夫愿得一见。”一时佳话，流传至今。随园所谓“合使夫人让诰封”者，正指此事也。皇州春色，百花争放，秋芙在群芳中，如紫薇善笑，又如蔷薇多刺，品格固未足高，然尚不至如“颠狂柳絮随风舞，轻薄桃花逐水流”也。北人呼长春花为“土抹丽”，其花见日则敛，向夜复开，四时不断。而托根流蔓，生不择地，既少芬芳，又复旦暮变易。当万葩竞秀时，培植妙卉，寸土尺金。顾令此无足重轻之小草，蔓延庭阶，大是恨事。若长春者，其品格在万花中，乃适如其所自名耳。海盐朱九朵山，以癸酉拔萃，为户部郎。见长春爱之，甚几无一日不浃洽。无何朵山以乙酉丙戌联捷，廷对魁天下，世遂以“状元夫