书之源，游览乎著作之庭，而后发而为辞，乃非委巷者之言。渊乎铄乎，始成为至文。然其间之幸而存，广而传，又若有鬼神护持于蒙昧，必使作者之光气，无所漫灭，若珠之不秘于川，玉之不匿于璞焉。唐之李杜王孟，皆屡历兵燹，诗仍流传人间，不能不谓鬼神之无功。
吾乡当嘉道间，陈苇仁太史为老师大儒，持倡闽诗。同时张松寥、林芗溪、郑修楼、许秋史诸先生，造怀指事，各出其磊落慨慷之气。一时旗鼓张于东南。而南台翁薰卿先生，方以诸生伏处林麓，诗名蔚然。与诸先生追逐。时侯官林文忠公、李兰卿观察咸家居。得先生诗，命驾访之茅茨之下。一时惊叹二公为能下士。而先生亦未尝以事干二公也。先生晚年，于诗益邃。虽以松寥之豪恣，不可一世，而先生未尝自屈。先生初师青莲，间出以昌谷之凄艳。近世拘于格调，与务为涩体者，颇引为病。然吾乡欧斋林公，诗雄一时，于先生则盛加推引。先生遗诗，手定为《金粟如来诗龛集》四卷，藏之欧斋。光绪某年，欧斋火，先生之稿，亦从而烬焉。余太息痛愤于先生之诗之不传。又以造化之心，与诗人乃多所龃龉也。寻晤先生从孙仙孙上舍，亟问先生副本存否？时魏祯甫芝芳司马在座，则先生之从子婿，亦趣问上舍。上舍始出先生手定全稿。余跃起座间，读尽卷余始释。司马言与先生有旧恩，请出资刊之。余为校雠，自丁酋讫戊戌竣。其间诗次略有颠倒者，以稿出先生手定，不敢僭易，悉仍其旧。
呜乎！先生不仕于朝，而姓名又不出里。乃径寸之稿，几复不能自存。吾意天厄诗人，既挫其身，当终昌其诗。已而果得诸上舍家。又有祯甫为剞劂。先生之诗，其果存矣！而吾不知世之抱幽坠潜，均得有上舍司马其人否？是又诗人之不易为也。
○书杜袭喻繁钦语后
吴人之妇，有绮其衣者，衣数十袭，届时而易之。而特居于盗乡。盗涎而妇弗觉。犹日炫其华绣于丛莽之下。盗遂杀而取之。盗不足论，而吾甚怪此妇知绮其衣而不知所以置其身。夫使托身于荐绅之家，健者门焉，严扃深居，盗恶得取。惟其濒盗居而居炫其装，此其所以死耳。天下有才之士，不犹吴妇之绮其衣乎？托非其人，则与盗邻。盗贪利而嗜杀，故炫能于乱邦，匪有全者。杜袭喻繁钦曰：“子若见能不已，非吾徒也。”钦卒用其言，以免于刘表之祸。呜呼，袭可谓善藏矣。钦亦可谓善听矣。不尔，吾非见其不为吴妇也。
○湖之鱼
林子啜茗于湖滨之肆。丛柳蔽窗、湖水皆黯碧若染。小鱼百数来会其下。戏嚼豆脯唾之，群鱼争喋。然随喋随逝。继而存者三四鱼焉。再唾之。坚缀葑草之上，不食矣。始谓鱼之逝者皆饱也。寻丈之外，水纹攒动，争喋他物如故。余方悟钓者之将下钩，必先投食以引之。鱼图食而并吞钩。久乃知凡下食者皆将有钩矣。然则，名利之薮，独无钩乎？不及其盛下食之时而去之，其能脱钩而逝者几何也？
○析廉
廉者，居官之一事，非能廉遂足尽官也。六计尚廉。汉法吏坐赃者皆不得为吏。鄙意此特用以匡常人。若君子律身，固已廉矣。一日当官，忧君国之忧，不忧其身家之忧，宁静澹泊，斯名真廉。若夫任气以右党，积偏以断国，督下以诿过，劫上以迁权，行固以遂祸，挑敌以市武，民以佐欲，屏忠以文昏，其人日忄市然自直其直以为廉。夫公孙宏、卢杞之廉岂后欤？君子不名之廉者，国贼也。贼幸以廉自冒，劫君绝民，覆国。恶可因其冒廉而宽之！矧若人者，吾又安知其不外糠核而内粱肉也？贪财为贪，贪权贪势尤贪。权势所极，货由之入。官属者慑之矣，国人者慑之矣。暮夜之事，即知而谁言之。虽其人盛言黩财，而饷之财者，犹将饰之曰义。矧起居酬应，廉不去口，又恶敢不归之以廉？呜呼，载金帛而即豺虎，宁舍人而取金帛乎？则亦谓豺虎为廉乎？然则，劫君绝民覆国之廉，直豺虎耳！吾恐无识方以豺虎为廉，故取而析之。
○黜骄
盛生骄，骄生暗，暗生决。骄暗之人而护之以决，授之柄者必无幸矣。安石明古而不明势，未成而败。商鞅明势而不明祸，既成亦败。安石学邃，商鞅术胜。然肥秦而秦甘其诛，富宋而宋幸其去。骄其学术，显违于人情也。以王商而违人情，犹莫全其身，矧非王商而欲愚聋天下，悉就吾暗，得乎？明者之行决，事后或有所冀。暗者之行决，莫冀矣。富贵者无勋业可也。求勋业以固吾富贵，喜事之小人至矣。匿欲者言义必工，浅谋者论事易动。以其术贡之骄暗，犹试火于枯菅，沃盥于湿壤也。国无政而令骄暗者得行其志，吾属虏矣。
○答周生书
惠书奖借过力，至引王君薇庵、林君述庵事，推仆为古之义士。传闻失实，此则仆所惭悚，不敢遽受，必宜辨白者也。窃谓五伦中，忽有朋友之一伦。戚非兄弟，分则路人。而古人于忧危丧亡之交，冒死捍卫，颇以为过。及仆身被家难，学业不立，朝夜震局，莫省为计。则存问诱掖，摩励磋切，均吾友之力。方悟古人置朋友于五伦中，今果大享其利也。
薇庵王先生，天