陛见，容面陈一切。
☆陈虬○论俄国助中国
昨初八日伦敦传来电报谓：各国相约照会中日两国，请撤去驻扎朝鲜兵士，中国业已允诺。又俄罗斯日报言：俄国应襄助朝鲜俾得有权自主。倘日本欲强为干预，则俄国须会同中国为之保护云。至十一日伦敦又来电报则云：英国外部大臣行文中国日本谓，英国可为两国调停，俾之言归于好，日本业已应允矣。以是观之，中日之争端可以弭，中日之和局可以成。此事而果由英国出为调停，其事不难料定。惟外纷纷传谓：俄亦愿助中国以拒日本，使之不预朝鲜之事，亦一面止中国之兵，一面止日本之兵，初闻亦有似已允从之说。此则不免动人以疑。
何则？俄人固处乎嫌疑之间者也。俄国不得志于土耳其，为英法诸大国所遏，不能逾黑海之口，因辍西封之谋，而为东封之计。前此曾一觊觎朝鲜，而适为英国觑破，预防先占巨文一岛，以抗其吭。俄人遂知难而退。于是英人仍以巨文岛还之朝鲜，而与中国订约，此地不得使他国屯兵。此不过数年前之事耳。故英国而出为中日两国调停，俾仍言归于好，此固在人意计之中，其说可信。盖欧洲诸国，群推英执牛耳。英之遏俄于土耳其，则原为欧洲大局起见，其志实在顾全商务。今若遏之于西，而不能遏之于东，则大局仅顾其半，英人所不为也。顾欲遏于东，则恒虑鞭长莫及，故深愿中国为之襄助。当其交还巨文岛时，余早经论及，谓此地并非还之朝鲜，实乃还之中国。因此而与中国订约，不使他国之兵，得以屯扎于此。则保护朝鲜之权，明明独责之中国，而英国亦愿为之助。自是而俄人有所顾忌，而不复肆东封之志，然而其志则仍在也。观于西伯利牙广兴铁路，以直达于珲春黑龙江，大有窥视我东三省之意。东三省因此而设练军修武备，所以防之者甚至。顾又乌知俄人之心见中国之备者密，而以声东击西之法，又阴谋夫朝鲜。无隙则亦忍而不发。今乃忽有东学党之乱，而日本又不顾同洲唇齿之大局，起而与中国争保护之权。说者谓朝鲜之为中国藩属，薄海皆知，日本岂独昧昧若此。彼盖故作痴聋，以欺中国耳。其所以敢于欺中国者，以恃俄国为助。日本之所恃者，实惟俄与法。法人之于越南暹罗等国，步步欺凌，日人羡之慕之，竞起而则效之。无处则效，则借朝鲜以一试之。而俄国闻此，正中下怀，遂与日本合谋以逞。俄人为其暗，日本为其明，此英国之所惧也，故亟出而弭中日两国之兵，所以保全朝鲜，实所以止遏俄人，亦仍助土耳其以扼黑海口之一法也。而俄人乃亦出效英人之所为，大有与英争霸之意，而不知人之视彼如见其肺肝。
然彼以为俄人当襄助朝鲜有权自主，则仍是日本之意，欲使朝鲜为自主之国也。其曰：日本如欲强为干预，则俄国须会同中国为之保护，则犹是日本之意，欲与中国同保朝鲜。同保之则同属之矣。日后乃以此藉口，而与中国争保护之权。则是为朝鲜拒一日本人，反为朝鲜招一俄人，所谓以暴易暴者，殆尤甚焉。是岂朝鲜之利，亦岂中国之利哉！日本而果潜谋于俄国，以图朝鲜，不得志则日受其祸，即使得志，日人亦不过为俄人之功狗，将来必且为俄国所并。夫俄既有东封之志，非一朝鲜所能满其欲壑者。由朝鲜取日本途至捷也，事至便也。俄国较之致力于中国之东三省，难易判而劳逸殊矣。日本特未之悟耳。故传言谓俄人亦与中日排解，请两国撤兵云云，又安知其不以密计授日本，俾明撤而暗不撤，以绐中国而误朝鲜乎？然则为调停之说者，惟英国果为出场，则其事可成，其说可信。若易英而法，即有不可信者，矧其为俄国也哉！或者曰：俄人见英国已为出场调停，亦愿附和其间，以与英人同执牛耳，以为异日之后图，未可知也。然则俄之助中国也，其真俄之助中国也欤！
○腹地应置木路议
呜呼铁路之在今日，其真不可以巳乎！近之为富强计者，动曰：筑炮台更练营，设商局精制造。然无铁路以为之纬，则呼应不灵，终归无用。铁路其终不可以已乎？顾或者谓腹地之设铁路，筹费不易，养路须资，宜先就通商口岸举行。蒙独以谓铁路者，军国之大计，非工商之末务，当视轮舟不及之处，宜先由西北而复及于东南。铁路之费诚巨矣，无已则请先以木路。
进考木路之始，有新金山之人马斯孟于其地初开铁路之时，劝用木路，以引火轮车，作书一卷，极言木路之便利。普刺萨又试之于伦敦。尝以杉木为条，长约九尺方六寸，其火轮车重十三吨，所牵五座客车各重二吨，每日行十点钟，平常之速，每点钟行七十五里，可行八千次而并无损伤。至木路火轮车之价，与一切修费，约省铁路一半有奇，且成路所费之时，又约为铁路三分之一。译其旧说，参之时局，其利有十。能速成，利一。成费大省，利二。销磨甚少，利三。能易行湾曲之路与斜路、利四。如正轮忽断，则辅轮能受车体之重，行甚稳当，利五。车行时并不摇动；且不发响，利六。因各项之费用少，则运客之价可便，而主人易于得利，利七。木条内地各足，无须洋铁，财不外渗，利八。木作土工易仿，民无失业，利九。木厂视铁厂简易天渊，便利速成