论妇礼,九嫔掌教四德,世妇主知丧祭宾客,女御序于王之燕寝。颁官分务,各有典司。《礼记》曰:舜葬於苍梧之野,盖三妃未之从也。郑玄曰:帝喾立四妃,以象后妃四星,其一明者,为正妃,馀三小者次妃也。帝尧因焉。至舜,不告而娶,不立正妃,但立三妃而已。夏后氏增以三三而九,合十二人。《春秋说》云:天子娶十二,即夏制也,以虞夏及周制差之。则殷人又增以三九二十七,合三十九人。周人上法帝喾,立正九妃,又三九二十七为八十一以增之,合百二十一人。其位,后也,夫人也,妇也,嫔也,女御也。五者相参,以定尊卑。《周礼》曰:九嫔掌妇学之法,教九御。妇德、妇言,妇容妇功,各帅其属。而以时御叙于王所,世妇掌祭祀宾客丧纪之事。女御,书叙于王之燕寝,以岁时献功事,女史,掌王后之礼职,掌内治之贰,以诏后治内政也。女史彤管,记功书过。《毛诗》曰:静女其娈,贻我彤管。毛苌曰:古者后夫人必有女史彤管之法,女史不记其过,其罪杀之。居有保阿之训,动有环珮之响。《列女传》曰:齐孝孟姬者,华氏之长女,齐孝公之夫人也。孝公游於琅邪,华姬从。后车奔,姬堕车碎,孝公使驷马载姬以归。姬曰:妾闻妃后逾阈必乘安车辎軿,下堂必从傅母保阿,进退则鸣玉珮环。今立车无軿,非敢受命也。曹大家曰:玉环珮,珮玉有环。进贤才以辅佐君子,哀窈窕而不淫其色。《毛诗序》曰:关雎,乐得淑女以配君子,忧在进贤,不淫其色,哀窈窕,思贤才。所以能述宣阴化,脩成《内则》,魏文帝《典论》曰:欲纳二女,充备六宫。佐宣阴教,聿脩古义。又《礼记》有《内则篇》。闺房肃雍,险谒不行者也。《毛诗序》曰:王姬犹执妇道,以成肃雍之德。又曰:后妃内有进贤之志,而无险诐私谒之心。故康王晚朝,《关雎》作讽,宣后晏起,姜氏请諐。《列女传》曰:曲沃负谓其子如耳曰:周之康王晏出朝,关雎预见。虞贞节曰:其夫人晏出,故作《关雎》之歌以感诲之。《列女传》曰:姜后者,齐侯之女,宣王之后也。宣王尝夜卧而晏起,后夫人不出於房。姜后既出,乃脱簪珥,待罪於永巷。曰:妾不才,妾之淫心见矣,至使君王失礼而晏朝。及周室东迁,礼序凋缺,诸侯僣纵,轨制无章。《史记》曰:平王东徙雒邑,周室微,诸侯以强并弱。齐桓有如夫人者六人。《左氏传》曰:齐侯之夫人三,王姬、徐蠃、蔡,姬皆无子。齐侯好内,多宠。内嬖如夫人者六人,长卫姬生武孟,少卫姬生惠公。郑姬生孝公,葛嬴生昭公,密姬生懿公,宋华子生公子雍。公与管仲属孝公於宋襄公,以为太子。雍巫有宠於卫恭姬,因寺人貂以荐羞於公,亦有宠也,公许之立武孟。管仲卒,五公子皆求立。齐桓公卒,易牙入,与貂因宠以杀群吏,而立公子无亏,孝公奔宋。晋献升戎女为元妃,《左氏传》曰:初,晋侯欲以骊姬为夫人,卜之不吉。筮之,吉。公曰:从筮。立之,生奚齐。其娣生卓子。及将立奚齐,既与中大夫成谋,姬谓太子曰:君梦齐姜,必速祭之。太子祭於曲沃,归胙于公。公田,姬实诸宫。六日,公至,毒而献之。公祭之地,地坟。与犬,犬毙。与小臣,小臣亦毙。姬泣曰:贼由太子。太子奔新城,自缢而死。终於五子作乱,冢嗣遘屯。五子齐武孟等,冢嗣晋太子也。爰逮战国,风宪愈薄,適情任欲,颠倒衣裳,《毛诗》曰:绿兮衣兮,绿衣黄裳。郑玄曰:今衣黑而黄裳,谕乱嫡妾之礼也。以至破国亡身,不可胜数。斯固轻礼弛防,先色后德者也。
秦并天下,多自骄大,官备七国,爵列八品。当秦之时,凡有七国,秦并其六国,故内职皆备置之,而爵列八品焉。《汉书》曰:汉兴,因秦之称号,正嫡称皇后,妾皆称夫人,又有美人、良人、八子、长使、少使之号焉。汉兴,因循其号,而妇制莫釐。孔安国《尚书传》曰:釐,理也。高祖帷薄不修,孝文衽席无辨,《汉书》曰:高祖得戚姬,爱幸,常从。吕后年长,常留守,希见。《大戴礼》曰:古者大臣坐污秽淫乱男女亡别者,不曰污秽,曰帷薄不修。《汉书》:孝文窦皇后,景帝母也。上幸上林,皇后慎夫人从,其在禁中,常同坐。《桓子新论》曰:文帝慎夫人,与皇后同席,以乱尊卑。郑玄《周礼注》曰:衽席,单席。然而选纳尚简,饰玩华少,自武,元之后,世增淫费,至乃掖庭三千,增级十四,班固《汉书》赞曰:汉兴,因秦之称号。至武帝制婕妤,元帝加昭仪之号,凡十四等。妖倖毁政之符,外姻乱邦之迹,前史载之详矣。
及光武中兴,斫雕为朴。《汉书》,班固曰:汉兴,破觚为圜,斫雕为朴。六宫称号,惟皇后贵人,金印紫绶,俸不过粟数十斛。又置美人、宫人、采女三等,并无爵秩,岁时赏赐充给而已。汉法常因八月算民,遣中大夫与掖庭丞及相工,於洛阳乡中,阅视良家童女年十三以上,二十以下,姿色端丽,合法相者,载还后宫,择视可否,乃用登御。所以明慎聘纳,详求淑哲。应劭《风俗通》曰:采女,案,采者,择也。以岁八月雒阳民,遣中大夫与掖庭丞相工阅视童女,年十三以上,二十以下,长壮妖絜有法相者,载入后宫。明帝聿遵先旨,宫教颇修,登建嫔后,必先令德,内无出阃之言,权无私溺之授,可谓矫其弊