尺剑取天下，此非天命乎？薛综西京赋注曰：天有紫微宫，王者象之，曰紫微宫。淮南子曰：源道者，测窅冥之深。吕氏春秋曰：窅乎冥，莫知其情。王命论曰：神明之祚，可得而妄处哉！
空桑之里，变成洪川；历阳之都，化为鱼鳖。吕氏春秋曰：有莘氏女子采桑，得婴儿于空桑之中；献之其君。令烰人养之，察其所以然。曰：其母居伊水之上，孕，梦有神告之曰：臼出水而东走，毋顾。明日，视臼水出，告其邻，东走十里，而顾其邑，尽为水，身因化为空桑。故命之曰伊尹。淮南子曰：历阳，淮南之县名，今属九江郡。历阳中有老妪，常行仁义，有两诸生告过之，谓曰：此国当没为湖，妪视东城门阃有血，便走上山，勿反顾也。自此妪数往视门，门吏问之，妪对如其言。东门吏杀鸡以血涂门，明日妪早往视门有血，便走上山，国没为湖。楚师屠汉卒，睢息惟河鲠其流；秦人坑赵士，沸声若雷震。汉书曰：项羽晨击汉，大战彭城灵辟东睢水上，大破汉军，多杀士卒，睢水为不流。战国策，蔡泽谓应侯曰：白起率数万之师，越韩、魏而败彊赵，北坑马服，屠四十馀众，流血成川，沸声如雷。使秦业帝，白起之势也。论衡曰：言有命者曰：夫天下之大，人民之众，一历阳之都，一长平之坑，同命俱死，未可怪也。命当溺死，故相聚於历阳。命当压死，故相积於长平。火炎昆岳，砾石与琬琰俱焚；严霜夜零，萧艾与芝兰共尽。尚书曰：火炎昆冈，玉石俱焚。又曰：弘璧琬琰在西序。傅玄鹰兔赋曰：秋霜一下，兰艾俱落。毛苌诗传曰：萧，蒿也。虽游夏之英才伊颜之殆庶，焉能抗之哉？其蔽三也。史记曰：言偃，吴人，字子游。夏，子夏也。伊，伊尹也。颜，颜回也。孟子曰：得天下之英才而教育之。易曰：颜氏之子其殆庶几乎。王弼曰：庶几於知几者也。
或曰明月之珠，不能无颣；夏后之璜，不能无考。淮南子曰：夏后氏之璜，不能无考；明月之珠，不能无颣。高诱曰：考，不平也。颣，瑕也。故亭伯死於县长，相如卒於园令。范晔後汉书曰：崔骃，字亭伯。窦宪为车骑将军，辟骃为掾，察骃高第，出为长岑长。骃自以远去，不得意，遂不之官而归，卒于家。汉书曰：相如拜为孝文园令，既病免，家居茂陵而死。才非不杰也，主非不明也，而碎结绿之鸿辉，残悬黎之夜色，抑尺之量有短哉？战国策，应侯谓秦王曰：梁有悬黎，宋有结绿，而为天下名器。楚辞，郑詹尹曰：尺有所短，寸有所长。若然者，主父偃公孙弘对策不升第，历说而不入，牧豕淄原，见弃州部。设令忽如过隙，溘苦合死霜露，其为诟耻，岂崔马之流乎？及至开东閤，列五鼎，电照风行，声驰海外，宁前愚而後智，先非而终是？汉书，主父偃，齐国临淄人也，学长短纵横术。家贫，假贷无所得，北游燕、赵、中山，皆莫能厚客。甚困，乃上书阙下，拜为郎，至中大夫。偃曰：大丈夫生不五鼎食，死则五鼎烹耳。又曰：公孙弘，淄川人也。家贫，牧豕海上。太常上对诸儒。太常奏弘第居下策。天子擢弘对为第一，後至丞相。於是起客馆，开东閤，以延贤士。庄子曰：宾放於乡里，逐於州部。又曰：人生天地之间，若白驹之过隙。楚辞曰：宁溘死以流亡兮，余不忍为此态也。汉书，诏曰：公孙弘不幸罹霜露之疾。说文曰：诟，耻也。范晔後汉书，吴汉谓臧宫曰：将军乡者经虏城下，震扬威灵，风行电照，九州春秋。阎忠说皇甫嵩曰：今将军威德震本朝，风声驰海外。将荣悴有定数，天命有至极，而谬生妍蚩。其蔽四也。应璩与曹元长书曰：春生者繁华，秋荣者零悴，自然之数，岂有恨哉！孙子荆陟阳侯诗曰：三命皆有极。
夫虎啸风驰，龙兴云属，淮南子曰：虎啸而谷风至，龙举而景云属。四子讲德论曰：风驰雨集。故重华立而元凯升，辛受生而飞廉进。史记曰：虞舜名曰重华。左氏传，季孙行父曰：昔高阳氏有才子八人：苍舒、隤敱、檮戭、大临、尨降、庭坚、仲容、叔达，天下之民谓之八恺。高辛氏有才子八人：伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，天下之民谓之八元。舜臣尧，举八恺使主后土，举八元使布五教于四方。史记曰：帝乙崩，子辛立，是为帝辛，天下谓之纣。尚书曰：祖伊恐，奔告于受。孔安国曰：受，纣也，音相乱。史记曰：仲矞生蜚廉，蜚廉生恶来，父子俱以材力事殷纣。然则天下善人少，恶人多，闇主众，明君寡。庄子曰：天下之善人少，而不善人多。法言曰：圣君少，庸君多。杜笃吊比干文曰：闇主之在上，岂忠谏之是谋。而薰莸不同器，枭鸾不接翼，家语，颜回曰：闻薰莸不同器而藏，尧、桀不共国而治，以其类异也。孙盛晋阳秋，王夷甫论曰：夫芝兰之不与茨棘俱植，鸾凤之不与枭鸮同栖，天理固然，易在晓晤。西都赋曰：接翼侧足。是使浑胡本敦徒本檮桃杌兀踵武於云台之上，仲容庭坚耕耘於岩石之下。左氏传，太史克曰：昔帝鸿氏有不才子，掩义隐贼，好行凶德，丑类恶物，顽嚚不友，是与比周，天下之人谓之浑敦。颛顼氏有不才子，不可教训，不知话言，告之则顽，舍之则嚚，傲狠明德，以乱天常，天下之人谓之檮杌。楚辞曰：忽奔走以先後，及前王之踵武。东观汉记曰：诏贾逵入讲