曰:五行之德,王者相承以取法。礼记曰:何谓七情?喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲。夫志动于中,则歌咏外发,毛诗序曰:情动于中,而形于言,嗟叹之不足,故永歌之。又曰:情发于声,声成文,谓之音。六义所因,四始攸系,升降讴谣,纷披风什。毛诗序曰:诗有六义焉:一曰风,二曰赋,三曰比,四曰兴,五曰雅,六曰颂。又曰:是谓四始,诗之至也。毛诗题曰:鹿鸣之什。说者云:诗每十篇同卷,故曰什也。虽虞夏以前,遗文不覩,虞书有帝庸作歌,夏书有五子之歌,已前不见歌文。禀气怀灵,理或无异。古猛虎行曰:禀气有丰约,受形有短长。然则歌咏所兴,宜自生民始也。
周室既衰,风流弥着,幽、厉之时,多有讽刺,在下祖习,如风之散,如水之流,故曰弥着。屈平宋玉导清源于前,贾谊相如振芳尘于后,孙卿子曰:君子养源,源清则流清。陆机大暑赋曰:播芳尘之馥馥。英辞润金石,高义薄云天。仲长子昌言曰:英辞雨下。吴越春秋,乐师谓越王曰:君王德可刻之于金石。淮南子曰:夫道润乎草木,浸乎金石。法言曰:或问屈原、相如之赋孰愈?曰:原也过以浮,如也过以虚。过浮者蹈云天,过虚者华无根。然原上援稽古,下引鸟兽,其着意,子云、长卿亮不可及。自兹以降,情志愈广。王襃刘向杨班崔蔡之徒,范晔后汉书曰:崔骃年十三,能通百家言,善属文,与班固、傅毅同时齐名。又曰:蔡邕少博学,好辞章。杨,杨子云。班,班孟坚。异轨同奔,递相师祖。礼记曰:仲尼祖述尧、舜。然清辞丽曲,时发乎篇,而芜音累气,固亦多矣。贾逵国语注曰:芜,秽也。累,犹负也。若夫平子艳发,文以情变,绝唱高踪,久无嗣响。平子,张衡字也。至于建安,曹氏基命,三祖陈王,咸蓄盛藻,续晋阳秋曰:及至建安,而诗章大盛。尚书曰:王如不敢及天基命定命。建安,献帝年号。魏志曰:明帝青龙四年,有司奏武皇帝为魏太祖,文皇帝为魏高祖,明皇帝为魏列祖也。甫乃以情纬文,以文被质。郑玄周礼注曰:甫,始也。言始将情意以纬于文。
自汉至魏,四百余年,辞人才子,文体三变。相如工为形似之言,二班长于情理之说,二班,叔皮、孟坚也。子建仲宣以气质为体。并摽能擅美,独映当时。是以一世之士,各相慕习,源其飙流所始,莫不同祖风骚。续晋阳秋曰:自司马相如、王褒、扬雄诸贤代尚诗赋,皆体则风骚,诗揔百家之言。飙流卽风流,已见上文。广雅曰:祖,法也。徒以赏好异情,故意制相诡。说文曰:诡,变也。
降及元康,潘陆特秀,元康,晋惠帝年号也。续晋阳秋曰:逮乎西朝之末,潘、陆之徒,有文质而宗师不异。律异班贾,体变曹王,缛旨星稠,繁文绮合。论衡曰:德弥盛者文弥缛。又曰:或能陈得失,奏便宜,应经传,文如星月,若谷子云、唐子高者,并为高第。汉书,宣帝曰:辞赋譬如女工有绮縠也。缀平台之逸响,采南皮之高韵,汉书曰:梁孝王广治睢阳城为复道,自宫连属于平台三十余里,招延四方豪杰。逸响,谓司马相如之文。南皮,魏文帝所游也。高韵,谓应、徐之文也。遗风余烈,事极江右。史记曰:宣王法文武遗风。春秋元命苞曰:文王积善所润之余烈。江右,西晋也。在晋中兴,玄风独扇,为学穷于柱下,博物止乎七篇。续晋阳秋曰:正始中,王弼、何晏好庄子玄胜之谈,而俗遂贵焉。老子为柱下史。庄子内篇其数有七。驰骋文辞,义殚乎此。自建武暨于义熙,历载将百,建武,晋愍帝年号。义熙,晋安帝年号。虽比响联辞,波属云委,答宾戏曰:驰辨如涛波。仲长统昌言曰:妙句云布。孝经钩命决曰:云委雾散,殊错沈浮。莫不寄言上德,托意玄珠,孙绰子曰:庄子多寄言,浑沌得宗,罔象得珠。老子德经曰:上德不德,是以有德。庄子曰:黄帝游乎赤水之北,登乎昆仑之丘,而南还归,遗其玄珠。郭象曰:此明得真之所由。遒丽之辞,无闻焉尔。孙绰集序曰:绰文藻遒丽。公羊传曰:纪子伯者何,无闻焉尔。仲文始革孙许之风,叔源大变太元之气。仲文,殷仲文也。续晋阳秋曰:许询有才藻,善属文,询及太原孙绰,转相祖尚,又加以三世之辞,而风、骚之体尽矣。询、绰并为一时文宗,自此作者悉化之。至义熙中,谢混始改之。叔源,混字也。太元,晋武帝年号。
爰逮宋氏,颜谢腾声,灵运之兴会摽举,延年之体裁明密,兴会,情兴所会也。郑玄周礼注曰:兴者,托事于物也。体裁,制也。谢承后汉书曰:魏朗为河内太守,明密法令也。并方轨前秀,垂范后昆。尚书曰:垂裕后昆。若夫敷衽论心,商搉前藻,楚辞曰:跪敷衽以陈辞。陆机乐府篇曰:商搉为此歌。工拙之数,如有可言。夫五色相宣,八音协畅,文赋曰:暨音声之迭代,若五色之相宣。由乎玄黄律吕,各适物宜。周易曰:象其物宜,是故谓之象。欲使宫羽相变,低昂舛节,若前有浮声,则后须切响。一简之内,音韵尽殊;两句之中。轻重悉异。妙达此旨,始可言文。至于先士茂制,讽高历赏,言讽咏之者,咸以为高,历载辞人,所共传赏。子建函京之作,仲宣灞岸之篇,曹子建赠丁仪王粲诗曰:从军度函谷,驱马过西京。王仲宣七哀诗云:南登霸陵岸,回首望长安