陵辈之世而才亦稍逊之然其一念存燕之心未可没也
信陵君论【锺惺】
古之好士者其于士皆一过而得之公子无忌居魏得侯嬴去魏入赵得毛公薛公皆一过而得之者也一过而得之者识也无识不可以好士然则好士者好其所一过而得之者而已曷为乎士无贤不肖皆尊而礼下之也曰此好士者之招不恃此以得士也方公子虚左迎侯生生之倨公子之恭正公子与生之相视莫逆者也惟公子与生知之诸客不知也诸客者正所谓无贤不肖皆尊而礼下之者也如探得赵王阴事及所遣说魏王救赵而不得者皆其人也当其时非惟公子知侯生生亦能知公子侯生知公子之必能救赵而后教之窃符何以知生之知公子之必能救赵而后教之窃符也曰于侯生之死知之侯生曰合符而晋鄙不听必击之于是公子泣公子泣而生益不得不死生以死偿晋鄙且以谢其教公子窃符之罪耳然侯生所以报公子者独救赵一事是救赵之事重于一身之死也明矣等死耳曷不待公子事成而后死之为快乎曰待公子事成而后死者必有所不能信于公子者也救赵公子所易也得卧内符与合符而晋鄙必授军公子所难也代其所难者掲一符及一朱亥以付公子而生可以死矣且死而可以固勉公子岂必待事成而后死哉侯生以死送公子而返魏之路絶返魏之路絶而毛公薛公开之微二公非惟魏不魏而公子且不得为公子矣其责公子数语凿凿纲常名教非战国人之言也毛薛之前侯生之后得一客焉谏公子于骄矜自功之时者是也公子归魏此谏不无先助之数客者缺一不可然公子皆从数千人中一过而得之一过而不得之遂失之矣若持吾之所以礼士者无贤不肖射覆而得一士此平原君所以失毛遂者也虽日斩美人造躄者之门何益哉故好士而不得士之力者平原也不得士之力而有好士之名上与下忌之而受其祸者陈豨也魏其侯也吁此无识之过也
鲁仲连论【锺惺】
鲁仲连不听魏之帝秦至欲蹈东海而死世以此为髙节士固有髙节而无救于世者然不可以此论仲连也仲连之所挟以为仲连者为人排难解纷乱而已其不听魏之帝秦者计欲魏之必救赵也秦围赵势不得不救赵者莫如魏魏虽畏秦不敢听公子无忌救赵实无以自解于赵茍且侥幸思欲以帝秦之说一塞其不救赵之责而不知其必不可得也秦破赵且及六国何忧不帝乃必以围赵求帝以得帝释赵而代为魏塞不救赵之责哉帝秦之策必不能释赵围而魏为之者此时魏君臣方寸乱矣犹以为帝秦而万一免赵于围吾遂可以不救赵然而此必无之事也为魏计莫如救赵者仲连所争者救赵与不救赵而不在于秦之帝不帝也然不禁其帝秦之说则不救赵之形已成赵亾而魏不得为魏矣故其言曰所为见将军者欲以助赵也又曰吾将使梁及燕助之又曰使梁覩秦称帝之害则必助赵矣助赵之说乃仲连不听魏帝秦之本指也烹醢梁王其语已自刺心而将军何以得固宠乎一语尤败新垣之兴葢衍首议帝秦之人也衍起谢而秦不帝魏不帝秦舎救赵遂无可为者矣事固有不相蒙而可以相应者虽谓仲连此举阴为公子无忌地使之得救赵可也为公子无忌地使之得救赵而后不帝秦之局可终也不然徒争帝秦之虚名而魏救不至何益赵之亾且使魏赵利害真系于帝秦虽百仲连蹈海安能禁魏之不帝秦哉
留侯论【锺惺】
留侯一生作用着着在事外步步在人先其学问操放全在用人立韩后则用项梁谢羽鸿门则用项伯用樊哙欲楚之勿西忧汉则用田荣反书捐关东以破楚则用黥布用彭越用韩信定太子则用四皓而其大者在全用沛公故子房用汉非为汉用者也为韩报仇是其用汉主意博浪之椎非轻于一试也以为如是而可以报韩仇则亦不必用汉用汉非得已也不得已而用汉又肯使汉得以功臣待之乎故为韩报仇子房自道出非汉君臣能知之也曷为欲使汉知其为韩报仇也恐汉得以功臣待之也汉不得以功臣待之而后可免于何之囚参之醉平之污信越之族子房于此不无戒心矣故曰非得已也使为韩报仇一语子房不自道出岂惟汉君臣不知即司马迁亦不得而知之也
卜式论【锺惺】
卜式以竒取人者也竒之为用在乘其急而捷得之一不得则兴尽而意改故其道难于持久今式输家之半助边不愿官职不愿报寃竒矣数岁不报而田牧如故也持钱二千万给徙民如故也外繇四百人尽复于县官如故也为郎而牧羊如故也御史大夫之爵使人主自予之而已若无所取焉故古今善出钱买官者未有如式者也不难于竒难于其竒而能持久公孙弘铁人也驳之曰此非人情不轨之臣不可以为化而乱法愿陛下勿许然卒不能出式彀中式之强忍出弘上逺矣至已得御史大夫而持论驳盐铁船算欲烹弘羊置身于诸利臣之外而出其上一生狡狙以持正终何其工也观其操放进退葢得老氏之术而用之者也
朱云梅福论【锺惺】
朱云欲斩张禹斩其党王氏者也梅福上书讼王章讼其攻王氏者也皆是汉忠臣云病不呼医饮药王莽颛政福一朝弃妻子去九江处篡革之际结局皆妙而其志皆有可悲者云知王氏之必篡汉而力不能为病不呼医即范文子使祝宗祈死之意福始去官归寿春数因县道上言变事求假轺传诣行在所条对急政一腔热心欲完汉社稷于王氏贪吻毒手中如拯溺救焚此岂洁身自了之人时成帝委任大将军王凤凤专势擅朝而京兆尹王章素忠直讥刺凤为凤所诛王氏浸盛灾异数见羣臣莫敢正言班氏着此一段明福为汉本领主意不出于此上书言言援引古今不露本题乃云取民所上书陛下之所善试下之廷尉廷尉必曰非所宜言大不敬