一恶使天下之为恶者惩。是以爵人必於朝,刑人必於市,惟恐众之不睹,事之不彰,君上行之无愧心,兆庶听之无疑议,受赏安之无怍色,当刑居之无怨言,此圣王所以宣明典章,与天下公共者也。奖而不言其善,斯谓曲贷;罚而不书其恶,斯谓中伤。曲贷则授受不明,而恩幸之门启;中伤则枉直莫辨,而谗间之道行。此柄一亏,为害滋大。凡是谮之辈,多非信实之言,利於中伤,惧於公辨。或云岁月已久,不可究寻;或云事体有妨,须为隐忍;或云恶迹未露,宜假他事为名;或云但弃其人,何必明言责辱。词皆近於情理,意实苞於矫诬,伤善售奸,莫斯为甚。伏惟圣鉴之下,必无浸润之流,然於称毁之言,不可不辨,赏罚之典,不可不明。陛下若以晋卿迹实奸邪,粲等法应坐累,则当公议典宪,岂令阴受播迁?陛下若察晋卿见诬,又知粲等非罪,则合随才奖用,不宜降意猜防。今忽不示端由,但加斥逐,谓之抡材则失序,谓之行罚则无名,徒使粲等受锢於圣朝,晋卿衔愤,于幽壤,以臣蔽滞,未见其宜。夫听讼辩谗,贵於明恕,明者在验之以迹,恕者在求之以情。迹可责而情可矜,圣王惧疑似之陷非辜,不之责也;情可责而迹可宥,圣王惧逆诈之滥无罪,不之责也。惟情见迹具,词服理穷者,然後加刑罚焉。是以下无冤人,上无谬听,苛慝不作,教化以兴。晋卿起自文儒,致位台辅能以谦柔自处,故为三朝所推,当谅ウ之辰,摄冢宰之任是将备礼,岂足擅权!安肯露不臣之言,招覆族之衅?虽甚狂险,犹应不为,矧伊老臣,宁忍及此?假有忍人之意,其如言发祸随,求之以情既无端,验之以迹又无兆,宜蒙昭恕,理在不疑。又自陛下御极以来,粲及兄丕,皆历清近,若以旧事为累,岂复含容至今!恐有无良之徒,憎嫉丕粲兄弟,构成飞语,务欲挫伤,大抵任重势疑,易生嫌谤。以周公之圣,不免流言;霍光之忠,亦遭告讦。向非成王觉寤,昭帝保明,则二主之德美不传,二臣之冤诬莫辩。陛下追怀往事,得失岂不相远哉?後之视今,固亦如此,凡所举措,安可不详!伏愿稍留睿思,特加省察,斯实群臣庶免於戾,岂唯苗氏一族,存殁幸赖而已乎?
少连又向臣说云:“圣旨察臣孤贞。犹谓清慎太过,都绝诸道馈遗,却恐事情不通,如不能纳诸财物,至如鞭靴之类,受亦无妨者。”伏以货贿之利,耳目之娱,人间常情,孰不贪悦?况臣性实凡鄙,宁忘顾私?家本窭贫,安能无欲?所以深自刻慎,勉修廉隅者,盖由负戴厚恩,尸窃大任。既不克导扬风教,致俗清淳,又未能减息,征徭,济人穷困,若无耻惧,更启贿门,是忘忧国之诚,仍速焚身之祸。由是苟行特操,杜绝交私,诚知无补大猷,所冀免贻深累。陛下责臣以清谨太过,斯谓圣明,陛下虑事之不通,有乖理道。或恐贪忄林之辈,务逞无厌之求,巧陈异端,惑乱圣德,稽诸事实,则甚不然。夫以胥吏末流,苞苴微贶,苟或违道,且犹知惭,况乎公卿大臣之间,方岳连帅之任,岂资纳贿,然後致诚?若因财利交欢,是以姑息为事,既乖直道,必有过求,遂之则法度浸隳,阻之则觖望弥甚,为害如此,国何赖焉。高祖、太宗,著法垂制,监临受贿,盈尺有刑。陛下每发德音,敷宥下土,大辟之属,皆蒙涤除,唯於犯赃,往往不赦。岂不以贪饕为弊,残蠹最深!至於士吏之微,尚当严禁,矧居风化之首,反可通行?凡上之所为,以导下也;上所不为,以检下也。上所不为,而下或为之,然後可以设峻防,明辟;若上为之,而下亦为之,固其理也,又可禁乎?今吏有受监临之贿者,则以为罪不可容,朝廷之制,四方所监临也;而宰司公受其贿,是亦无耻而不恕者欤!孔子曰:“大臣不可不敬也,是人之表也;迩臣不可不慎也,是人之道也。”表倾则影曲,道僻则行邪。若大臣迩臣,可以受财,则庶长き寮,孰为不可?朝廷取之於方镇,方镇复取之於州,州取之於县,县取之於乡,乡将安取哉?是皆出於疲人之肝脑筋髓耳。自大盗猾夏,耗攵生人,天下常屯百万之师,坐受衣食,农夫蚕妇,冻而织,馁而耕,殚力忍死,以供十倍之赋,日月引颈,望睹平之化,惠恤之恩,凡四十九年矣。荐属多故,有加无瘳,持利权食厚禄者,当忧隐忸怩,悯愧黎庶,而又交通私贿,扇起贪风,是令已困之,重遭过分之扰。
陛下尚以为鞭靴之类,受亦无妨。若使天下纳赂,唯有二三宰臣,四方诛求,止於鞭靴细物,行之不足以伤化,绝之不足以利人,则臣固已微抑私心,将顺睿旨矣;若使国家致理,必资馈遗通情,辞之足以失天下之心,受之足以济天下之务,则臣固亦不避行,助我圣功矣。臣所以未敢奉诏,冒昧尘烦者,审知此道不唯无益,必有甚损故也。亦冀陛下详察其理,普澄其源,宏清净,无欲之风,守慈俭不贪之宝,是将感人心而天下服,何有事情不通之患乎!夫货贿上行,则赏罚之柄失;贪求下布,则廉耻之道衰。何者?善恶不分,功过无辨,以货贿之多少,为课绩之重轻,守道阙供,或时致怨招累,求得当欲,可以释罪贾荣,忍行刻剥者,见谓公忠,巧饰玩好者,或称才智,此谓赏罚之柄失也。上好利则下思聚敛,上求贿,则下肆侵蟊,不怀愧心,但逞私欲,递相