,景帝王皇后之异父同母弟。初为郎,累迁太中大夫。武帝即位,封武安侯。建元初为太尉,免,寻代许昌为丞相。
◇上言勿塞决河
江河之决,皆天事,未易以人力为强塞,塞之未必应天。(《史记·河渠书》:元光中河决於瓠子,分奉邑食俞阝,河决而南,则俞阝无水灾,邑收多。分言於上。又见《汉书·沟洫志》。)
◎郑当时
当时字庄,陈人。景帝时为太子舍人。武帝即位,累迁鲁中尉、济南太守、江都相。至右内史,以议田分窦婴事贬秩为詹事,迁大司农。有罪赎为庶人,寻守丞相长史,迁汝南太守。
◇上言引渭穿渠
异时关东漕粟,从渭中上,度六月而罢,而渭水道九百馀里。时有难处,引渭穿渠,起长安,并南山下,至河三百馀里,径易漕,度可令三月而罢,而渠下民田万馀顷,又可得以溉田。此损漕省卒,而益肥关中之地,得谷。(《史记·河渠书》、《汉书·沟洫志》)
◎王恢
恢,燕人,数为边吏。建元中为大行。元光初,坐首为马邑事无功自杀。(后二十馀年,别有中郎将王恢,捕得车师王,元封四年封浩侯,非即此。)
◇匈奴和亲议
汉与匈奴和亲,率不过数岁,即复倍约,不如勿许,兴兵击之。(《史记·韩安国传》:建元六年,匈奴来请和亲,天子下其议,大行王恢议。)
◎公孙弘
弘字季,一云字次卿,川薛人。少为薛狱吏,有罪,免。武帝即位,以贤良征为博士,时年六十。移病免归。元光中复徵贤良,对策第一,拜博士,累迁左内史。元朔中为御史大夫,代薛泽为丞相,封平津侯。元狩二年卒,年八十。
◇元光五年举贤良对策
臣闻上古尧舜之时,不贵爵赏而民劝善,不重刑罚而民不犯,躬率以正,而遇民信也;末世贵爵厚赏而民不劝,深刑重罚而奸不止,其上不正,遇民不信也。夫厚赏重刑,未足以劝善而禁非,必信而已矣。是故因能任官,则分职治;去无用之言,则事情得;不作无用之器,则赋敛省;不夺民时,不妨民力,则百姓富;有德者进,无德者退,则朝廷尊;有功者上,无功者下,则群臣逡;罚当罪,则奸邪止;赏当贤,则臣下劝:凡此八者,治民之本也。故民者,业之即不争,理得则不怨,有礼则不暴,爱之则亲上,此有天下之急者也。故法不远义,则民服而不离;和不远礼,则民亲而不暴。故法之所罚,义之所去也;和之所赏,礼之所取也。礼义者,民之所服也,而赏罚顺之,则民不犯禁矣。故画衣冠,异章服,而民不犯者,此道素行也。
臣闻之,气同则从,声比则应。今人主和德於上,百姓和合於下,故心和则气和,气和则形和,形和则声和,声和则天地之和应矣。故阴阳和,风雨时,甘露降,五谷登,六畜蕃,嘉禾兴,朱草生,山不童,泽不涸,此和之至也。故形和则无疾,无疾则不夭,故父不丧子,兄不哭弟。德配天地,明并日月,则麟凤至,龟龙在郊,河出图,洛出书,远方之君,莫不说义,奉币而来朝,此和之极也。
臣闻之,仁者爱也,义者宜也,礼者所履也,智者术之原也。致利除害,兼爱无私,谓之仁;明是非,立可否,谓之义;进退有度,尊卑有分,谓之礼;擅杀生之柄,通壅塞之途,权轻重之数,论得失之道,使远近情伪,必见於上,谓之术:凡此四者,治之本,道之用也,皆当设施,不可废也。得其要,则天下安乐,法设而不用;不得其术,则主蔽於上,官乱於下。此事之情,属统垂业之本也。
臣闻尧遭洪水,使禹治之,未闻禹之有水也。若汤之旱,则桀之馀烈也。桀、纣行恶,受天之罚;禹、汤积德,以王天下。因此观之,天德无私亲,顺之和起,逆之害生。此天文地理人事之纪。臣弘愚戆,不足以奉大对。(《汉书·公孙弘传》)
◇上疏言治道
陛下有先圣之位,而无先圣之名,有先圣之名,而无先圣之吏,是以势同而治异。先世之吏正,故其民笃;今世之吏邪,故其民薄。政弊而不行,令倦而不听。夫使邪吏行弊政,用倦令治薄民,民不可得而化,此治之所以异也。臣闻周公旦治天下,期年而变,三年而化,五年而定。唯陛下之所志。(《汉书·公孙弘传》)
◇圣册书问治道
愚臣浅薄,安敢比材於周公!虽然,愚心晓然,见治道之可以然也。夫虎豹马牛,禽兽之不可制者也,及其教驯服习之,至可牵持驾服,唯人之从。臣闻揉曲木者不累日,销金石者不累月,夫人之於利害好恶,岂比禽兽木石之类哉?期年而变,臣弘尚窃迟之。(《汉书·公孙弘传》)
◇上书乞骸骨
臣闻天下通道五,所以行之者三。君臣、父子、夫妇、长幼、朋友之交五者,天下之通道也。仁、知、勇三者,所以行之也。故曰:好问近乎知,力行近乎仁,知耻近乎勇。知此三者,知所以自治,知所以自治;然后知所以治人。未有不能自治而能治人者也。陛下躬孝弟,监三王,建周道,兼文武,招徕四方之士,任贤序位,量能授官,将以厉百姓劝贤材也。今臣愚驽,无汗马之劳。陛下过意,擢臣弘卒伍之