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4-橐园春灯话-清-张起南-第5页
辰郡春灯之盛，可谓千载一时，前无古人，后无来者。自余始，亦自余终。或者文字因缘，真有前定耶。余以乙已仲春去辰，不数月，刘公遂量移长沙，修君亦筮仕桂林。转瞬之间，风流云散，嗣后遂无继起者，广陵散竟成绝响矣。今刘公参政京师，修君观察永宁，余则伏处衡阳。天各一方，无由见面。真所谓千百万年，不复有此乐者。回首前尘，为之黯然。
当三方面从事竞争时，余猜谜之心，勃勃不已，苦于自尸其事，不得越雷池一步。然兴致终不可遏抑，乃使人钞录相贻，或日间先往观焉，偶一弯弓，射辄中的。彼中人至喻为大冶之炉，五金俱化。于是相戒，秘不见示，恐罄其所藏，无以撑持门面耳。余则任人取携，不少吝惜。虽有库之源源而来，而淮阴则多多益善。谜圣之称，所由来也，然而滋余愧矣。
他人所张之灯，大都不过长一二尺许，分作两层，中燃小烛，所出亦只数十百条而止。余则变通其法而扩充之，制一巨架，长四五尺，上下作三级，笼以两巨煤气灯，光明如昼。谜则四子五经杂俎，各从其类，凡数百条。已猜中者，则将原纸，标明谜底，粘示其旁，俾观者知其用意之浅深，以为模范。故人皆乐于从事，叹为春灯之大观也。
辰人士有戏引余谜为故实者。如以不要脸，射诗经，乃弃尔辅。今则同辈之相谑，詈人无耻者，不曰不要脸，而曰乃弃尔辅矣。以枣杏之火，射兽名，果然。今则同辈之以事相询者，不答曰果然，而答曰枣杏之火矣。相沿几成谚语，一何可笑。
作谜必求人猜，佳者尤望其发表。如贾者之奇货得售，庶几不负。非若军人之临敌，惴惴然，惟恐弹丸之注射也。尝见他人之出谜者，或专事艰深，以僻典异书，自矜博洽，苦人所难；或多方挑剔，猜者字句，间偶有小误，即斥为非是，虽胜于原作，亦强不认可，其居心惟恐人之猜中耳。既畏人猜，何如勿出，作此丑态，甚无谓也。余则反其所为，遇有佳制，窃恐人之不中，有时微示其意，指点迷途。俾不误厥眼光，终能达其目的，或亦吾儒忠恕之一道乎。
今人作谜之心思曲折，过古人远甚。盖由猜者既锋芒铦利，则作者，自不能不备坚甲厚盾以御之。正如今日西人战斗之武器，日新月异，精进不已，其始亦不过互相抵制，遂渐臻进步而不觉耳。古谜如世俗所传，东坡之制围棋盘作象棋盘，射子路不对之类，鄙陋可嗤，决非出自坡公。然如山谷词中，以门里挑心隐闷字，女子边干隐奸字，亦实笨拙无味。即《镜花缘》所载诸谜，皆极浅易，其中有一佳者，以国土无双，射何谓信。在今日固不视为甚难，而当时则谓其隐晦。至比之为自己脚指头动，他人如何得知云。且不甚讲究谜面，如以红旗报捷，射克告于君。何不改用唐诗，捷
书夜达甘泉宫一语，较为冠冕堂皇耶。然机变之巧，粉饰之工，古人不贵也，亦可以觇世变矣。
余作谜主张典雅一派，必底面天然配合，如古所谓玉合子盖玉合子底者，乃为上品。面贵成语，不啻昔人代为效劳，以供我此时之用者。若点窜涂乙，便失本真。但此种不可多觏，或有闲字夹杂其间，未能丝丝入扣，则不如芟繁就简之为得。如能细意慰贴，巧事剪裁，亦见手段。总之，须确有来历，不可随意凑成。第一用意，尤不宜近俗，俗则非雅人吐属，令人不耐。此谜中所以有书家、江湖之别也。
唐薇卿中丞《谜拾》，佳者颇多。如以夫阳子本以布衣，处于蓬蒿之下，射一城非不高也。以本以字反振非不字，何等自然，似韩文公当日下笔时，特为此句而设。又以送之至湖口，射视我迈迈。底面皆极浑成，又恰合口吻，可称谜中绝诣。此外尚美不胜收。然亦有极可笑者，如主人颠了抢了乔二姑爷溺壶，射东风不与周郎便；要瞧绝色，日费万金，射望美人兮天一方；奴才之席下，燕窝一等还算贵菜，射奚翅食重。此等语句，本非作谜之材料，必拉扯扭捏以成之，非所谓徒劳而无功者耶。其命意之离奇，措词之猥鄙，不独书家所无，即江湖派亦不至此。以通人出之，未免不类。集中似此者不少，甚欲尽为削去，勿留白圭之玷也。
邃汉斋所收诸谜，皆平正无疵。而以草色遥看近却无，射王孙满尚幼为最。以芳草隐王孙，余昔时亦曾用之。面为天涯何处无芳草，射人名，王孙满，第不及此谜之传神耳。
其中亦有未惬人意者。如以郎向粤东游，射汉之广矣，则太俗。以无忧者及皆大欢喜，射美人名，莫愁，则太浅。以夫子莞尔而笑及夫子之云，射人名，傅说，则太庸。以柳絮因风，射人名，白起。莲蓬，射子同生，则太泛。乃与以匈奴号曰飞将军，射汉之广矣者并列，而称其工巧无轩轾，似乎儗不于伦矣！
其自制之谜，如以贾字，射其于人也为大腹；懊侬歌，射乱我心曲；昔者吾舅死于虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉，射药名独活。皆系改他人之作。较原本之用十月怀胎及必字、未亡人三字为面者，优劣天渊矣。又有古文谜数条，以终须一个土馒头，射故陵不免耳；吾弟则爱，射秦人视之亦不甚惜。皆极活泼。笔，射大者如椽，亦甚巧合，诚不愧为今日之作家也。
古人之谜多平易，