其反也;戒,射称尔戈比尔干;共,射洪水方割;代,射伐其条枚;儿,射有靦面目;佳,射左传,将谁雠。厂,射石不能言;门,射西厢,月色横空;用,射唐诗,明月满前川;滉,射水光浮日出之类,无一不为人射中者。此体本极浅易,只须记得书句,取之有如拾芥,稍知用思者,皆优为之。以辰人士猜此等谜,正如牛刀割鸡,不免大才小用耳。
谜以一字为底者,亦最易射,因其无须记诵,但明其意,即可推求而得。若以离合增损出之,必至如风扫残云,有顷刻罄尽之势。余在辰所出一字谜亦不少,从未单用增损诸体,盖由若辈程度既高,习于深刻,譬如持粱齿肥之徒,饷以脱粟黄齑,不足供其咀嚼也。如云破月来花弄影,射能字。则以增损而兼象形。竹外一枝斜更好,射介字。则以象形而兼会意。妙在用古人诗句为之,尤为难能可贵。交联死友,射差字。则用羊左死友之典实,而以交联二字串合之也。沧洲满壁画横山,射虐字。则上半借用顾虎头,下半借用横云山,用典而兼会意也。嫁得金龟好夫婿,射養字(卷帘)。为良人王八。封侯夫婿,亦射養字(卷帘)。为良人羊头。则以古典俗语为根据,且食字卷作良人,亦前此所未见也。又有苦心经营而成者,如错把邪心亏一点,两边都是假惺惺,射辨字;卧看孤山如倒出,梦游天姥半模糊,射婦字。则会意、象形、谐声、增损诸体咸备,颇觉新颖。近见《邃汉斋谜话》,有以一枝斑管累棋枰,射簫字者,意极新而太著色相。余拟以畫为棋局,射肅字易之,似较自然。又一心咒筍莫成竹,射恂字,亦妥惬。至以二十四桥明月夜,射夢字。以冖象桥已近傅会,而明月二字亦无著落,未为佳构。
前人一字谜之佳者。如以落花人独立,微雨燕双飞,射倆字。底面天然,两入字饶有画意,可谓神品。其由结撰而成者,余所见惟以谈虎录所收,竹疏宜入画,樹少不成村,射彭字者,为最活泼浑成。既无针线痕迹,措词亦复俊逸,即以诗论,亦佳句也。余亦师其意,以远树疏林饶画意,高山流水足相思,射灃字。撰成时颇自鸣得意,乃为俞君琢吾,一矢破的。又以两弦上下一轮中,射一閒字。将門字作两月字看,恰好一缺上弦,一缺下弦,而其中则一轮满月也。论者皆许其精确。
以古人名作谜底,数千年来见诸史册者,何止恒河沙数。于中取一人焉,不啻沧海一粟,以为取不尽,而用不竭矣。而其实不然,盖作谜,必择其昭昭在人耳目者用之,若冷僻生涩,虽佳亦不足道。然人所最熟者,无过四书,而可作谜料者,又无过孟子。毛际可有孟子人名诗十六首,兰湄幻墨中亦有此制,已网罗无遗。其次则为左传,而其间难记者,亦居大半。至于历代名人,能有几何。制谜者亦不过就其忆及者为之,安能从姓氏谱中,一一按索耶。故人名谜之脍炙人口者,殊不多觏。邃汉斋所载,如妆罢低声问夫婿,画眉深浅入时无,射商容;且攻其右,右无良焉,射左难当。已为佳品。其自制之浪费浪用,射钱若水。亦甚恰切。昔年猜得之风伯,射司马牛;少奶奶,射公子荆。亦颇不恶,此皆会意一类。至古谜之以八字,射白起,黄歇者。则别出一途。若不限定为战国同时人名,或改射钱起、魏收,亦无不可。余所制人名谜,约数十百条,大都名字显著者。如侯一位,子男同一位,射公伯寮;晋元帝,射司马牛。夫差报槜李之仇,射斗越椒;晋献公,射子人九。春风映何限,感郎独採我(桃叶答歌),射桃应;厥父母庆,射高堂生;湖山下,射崔立之;黄粱梦醒日方中,射邯郸午;我将你纽扣儿松,罗带儿解,射脱脱。其最当意者,为以李陵答苏武书之前书仓卒,未尽所怀,故复略而言之,射汉人名,姑布子卿。虽以古人名谜之最佳者方之,似亦无愧色。又尝以焚膏继晷,射同时古妇女名二,宵明,烛光。为虞舜二女,意虽浅显,而人终不喻,皆由太僻之故。故制谜专事隐僻,殊属无谓。
作人名谜,宜用其名,不宜用其字,或单用其称谓某子。如孟子人名诗内,有以告子、屋庐子为谜者,在四子书中则可。余亦尝以赵衰冬日之日也,射子夏;孤山招鹤,射林放、子禽。有一条以洽比其邻,射屋庐连。而人反不悟,盖由四书诸人名字,皆已诵之口熟故也。此外,则不得援以为例。曾以汉高本龙种,射刘梦得。及他人猜出,始忆及刘名禹锡,梦得乃其字耳。此则一时无心之误也。
鸟兽草木之名,其堪用者,屈指可数,别名虽多,未必尽人能晓,可以不作。此等谜不过如戏剧中之副末,聊以点缀凑趣而已。余偶作一二,亦有使人不易测者。如以八千子弟怨重瞳,射鸟名,翡翠;王振督师,射药名,杜仲;俑,亦射杜仲。皆以离合体为之。或有议其太难者,余谓似此便宜题目,若不精心结撰,做一篇新奇文字,何足动主司之目。若但依常格,即如杜仲一谜,昔人曾以无逾我墙扣之,已极佳矣,我又何必再作耶。
至于书名、地名、官名、俗谚以及一切杂书小物,无一不可入谜。然皆不过随手拈得,无专心致志以求之者。因其范围太广,不可胜用耳。如录中之桀纣外史,射癸辛杂识;汉书以太后纪元,射吕氏春秋;秋香,射白虎通(粉面)。则书名也。