昔者,孔子知不可为,而为之不已,足迹接于诸侯之国。(或无足迹字,)即可为之时,自藏深山,牢关而固距,即与仁义者异守矣。想拾遗公冠带就车,惠然肯来,舒所蓄积,以补缀盛德之有阙遗,(或作遗阙,《新书》无有、遗二字。)利加於时,(利下或无加字。加於,《新书》作加于。)名垂于将来,踊跃悚企,倾刻以冀。(倾,或作顷。)
又窃闻朝廷之议,必起拾遗公。使者往若不许,即河南必继以行。(或无即字。)拾遗征君若不至,必加高秩,如是则辞少就多,(则,或作即,《新书》无则字。)伤于廉而害于义,拾遗公必不为也。善人斯进,其类皆有望于拾遗公;拾遗公倘不为起,使众善人不与斯人施也。(或无使字。也,或作者。今按:此句疑有误。)由拾遗公而使天子不尽得良臣,君子不尽得显位,人庶不尽被惠利,其害不为细。(人庶,或作庶人。)必望审察而远思之,(而下或有长字。远,《新书》作谛。)务使合于孔子之道。幸甚!愈再拜。
【答刘秀才论史书】
(刘秀才或云名轲,字希仁,集中不他见。公是时为史馆修撰,刘作此书以勉之。柳子厚有与公《论史官书》曰:“前获书言史事,云具《与刘秀才书》,及今乃见书稿,私心甚不喜”云云。反复论辨,皆以公为不肯任作史之责,则柳所见,即公此书也。李汉自谓“收拾遗文,无所失坠”,乃逸此篇于正集之外,岂以其尝为子厚所辨驳而遂弃欤?或问张子韶曰:“退之与《刘秀才论史书》,言作史不有人祸,必有天殃。子厚以书辟之,其说甚有理。退之所论似屈。”子韶曰:“此亦退之说得未尽处,想其意亦不专在畏祸,但恐褒贬足以贻祸,故迁就其说,而失之泥,宜为子厚所攻。”)
六月九日,韩愈白秀才。(或无此九字。或作“某月日,韩愈白,刘君足下”。)辱问见爱,教勉以所宜务,敢不拜赐。愚以为凡史褒贬大法,《春秋》已备之矣。(为,或作谓。)后之作者,在据事迹实录,则善恶自见。(或复出“实录”二字。见下或有矣字。)然此尚非浅陋偷惰者所能就,况褒贬邪?
孔子圣人作《春秋》,辱于鲁、卫、陈、宋、齐、楚,卒不遇而死;齐太史氏兄弟几尽;(或无氏字。《左传》襄二十五年,太史书曰:“崔杼弑其君。”崔子杀之,其弟嗣书而死者二人。南史氏闻太史尽死,执简以往,闻既书矣,乃还。)左丘明纪春秋时事以失明;(司马迁《报任安书》曰:“左氏失明,厥有国语。”)司马迁作《史记》,刑诛;(《汉书》:天汉二年,李陵降匈奴,迁盛言陵忠,武帝以迁诬罔,下迁蚕室。)班固瘐死;(和帝永元初,洛阳令种兢以事捕固,固死狱中。洪庆善云:“瘐音愈,囚以饥寒死也。”今本误作疲,或作瘦,或作废,皆非是。)陈寿起又废,卒亦无所至;(寿字承祚,仕蜀为观阁令史,遭父丧,有疾,使婢侍药,乡党以为贬议。后以母忧,母遗言葬洛阳,寿遵其志,又坐不归葬,竟被贬议。)王隐谤退,死家;(隐字处叔,晋太兴初,官著作郎,为虞预所斥,竟以谤黜,归死于家。)习凿齿无一足;(凿齿,字彦威,襄阳人,以脚疾(居里巷。)崔浩、范晔赤诛;(浩字伯深,后魏人,著《国书》三十卷。太武帝太平真君十一年,以罪夷其族。晔字蔚宗,宋人,删众家《后汉书》为一家之作。文帝元嘉二十二年,谋反伏诛。赤或作“赤族”二字。)魏收夭绝;(收字伯起,著《后魏书》一百三十卷。北齐后主武平三年卒,无子。夭或作天。)宋孝王诛死。(孝王事高齐,为北平王文学,撰《关东风俗传》三十卷。周大象初,预尉迟迥事,诛死。)足下所称吴兢,(兢撰《梁》、《齐》、《周》史各十卷,《陈史》五卷,《隋史》二十卷,天宝八载卒于恒王傅。)亦不闻身贵,而今其后有闻也。(或无今其字,或无其后字。)夫为史者,不有人祸,则有天刑,岂可不畏惧而轻为之哉!
唐有天下二百年矣,圣君贤相相踵,其余文武之士,(士上或无之字。)立功名跨越前后者,不可胜数,岂一人卒卒能纪而传之邪?(能上或无复出卒字。《司马迁传》:“卒卒无须臾之间。”颜曰:“促遽之意也”。)仆年志已就,衰退不可自敦率。(或无就字。敦率,犹敦勉也,或作敢为,或无此二字。今按:此二字,恐有脱误。)宰相知其无他才能,不足用,(他上或无无字。)哀其老穷,龃龉无所合,不欲令四海内有戚戚者,猥言之上,苟加一职荣之耳,非必督责迫蹙令就功役也。(就下或有其字。)贱不敢逆盛指,行且谋引去。(且,一作自。)且传闻不同,善恶随人所见。(传闻,或作传云闻见。)甚者,附党憎爱不同,巧造语言,凿空构立善恶事迹,于今何所承受取信,而可草草作传记,令传万世乎?(或无乎字。)若无鬼神,岂可不自心惭愧;(自心上或有可字,非是。或无心字。)若有鬼神,将不福人。仆虽,亦粗知自爱,实不敢率尔为也。
夫圣唐钜迹,(或无圣字。)及贤士大夫事,皆磊磊轩天地,决不沉没。(《文苑》决下有必字,又云蜀本作“落落掀天地”,而无必字。又按:“决,