，便高枕泄泄。岂惟无使之只轮不返之意，虽欲驱之出境，不可得已。况兵燹之余，继以亢旱，岁计无赖，万姓嗷嗷。顾又加以额外之征，如备海防，供军饷，修城池，置军器，造战船，繁役浩费，一切取之于民。议及官帑，辄有擅专之罪。然此亦适中有司之计。盖官帑有限，而取之于民者无尽藏，得以恣其侵渔耳。
夫东南赋税半天下。民穷财尽，已非一日。今重以此扰，愈不堪命。故富者贫，而贫者死。其不死者，敝衣枵腹，横被苛敛，皆曰：「与其守分而瘐死，孰若从寇而幸生？」恒产恒心，相为有无，无足怪者。若非顷者大为蠲除，恐此辈不外而倭即内而盗矣。未必皆斯民之过也。
某顷以试事在留都，闻寇自芜湖逦迤南下，直抵安德门。举城鼎沸，某时亦不免周章。及询之，不过逋寇五十余人而已。不觉仰天浩叹，椎胸饮泣者久之。夫留都自府部科道而下，庸流冗员，姑置勿论。其雕毂华鞯，锦衣肉食，平日自谓高出羣类，莫可仰视者，奚啻千人？乃亦寂无善计，惟知填关闭门，追夫守垛，与穷乡下邑无异。自此之外，一切以为迂谈。
以愚见言之：大内虽多重宝，终自遗宫。若孝陵，则我高皇帝体魄所藏，神羣所宁。万一土城失守，少有侵蚀，百司庶府，将安用哉？况京军除孝陵及江北诸卫，虽残缺之后，尚有十二万丁。而官舍军余数当倍之。既不使之出战，又不使之守城。徒令市井贫民，裹粮登陴。一夫每日官给烧饼二枚，计费银一百余两。每夜自备油烛七条，计费银七百余两。典鬻供备，常从后罚。冤号之声，溢于衢路。则平昔养军，果为何耶？
及某沦落东归，则闻此寇复窜吴界。凡诸有司，名虽统兵出境，实皆各自拥护，殊无互为策应之意。间有奋勇前驱者，岂真具有成筭，非迫于严刑，则诱于重赏。而文武官属又皆在数里外，并未尝有临阵督战者。故往往以孤悬取败。卒亦不闻有不相赴援之诛。是进者死而退者生，前者苦而后者乐。号令之不一，赏罚之不明，承袭蒙蔽，一至于此！可不为之痛心哉？
议者咸谓穷寇致死，吴民柔脆，且不知兵，本难为敌。呜呼！有制之兵，无能之将，不可败也。今将既不选，兵复不练，其于阵法奇正，懵然无知，而漫使之格鬬，是诚所谓驱羣羊而攻猛虎也。今日之责，惟君侯为重；今日之权，亦惟君侯为重。指顾之间，勇怯立异；呼吸之际，胜负顿殊。惟君侯其图之。
且东南财赋，出于农田；农田繇于水利。某尝谬撰一书，及承渥州侍御委纂图考，其源流利害，亦颇究竟。今以倭寇往来，乃于湖流入海之道，悉行堰坝，冀为梗塞。殊不知此寇离海深入，原不甚赖舟楫。而清流既壅，浑潮日涨。水利不通，农田渐荒。外患虽除，内乱必作。有忧国忧民之深念者，恐不当若是之举一而废百也。
伏惟君侯德高望重，谋深虑渊。昔秉文衡，多士钦式；今本兵柄，万师协心。恩敷如春，威行如秋。东南之民，如离水火而登衽席，脱仇雠而依父母。更生之望，端在今日。某本韦布诸生，不当冒越。第曩曾以文艺滥辱奖与，今君侯专制武备，正某等先后疏附之时。矧目击危变，身罹艰虞，黔庐赭山，剥肤伤骨。亦尝冒风雨，蒙矢石，躬同行伍者四十余昼夜，颇能发纵。昔李白自谓「虽长不满七尺，而心雄万夫」，亦窃有焉。公怒私愤，义不容默。故壬子之秋，．妄作备倭议；癸丑夏五，更作纪事实录。不识忌讳，多所触忤。冀以裨时政之万一。有司间亦行之，而未能尽也。兹敢复缀所闻见，僭溷崇览。伏惟君侯少霁按剑之威，亮其懃恳之衷，不计芜陋之词，得赐少垂察焉，则曷胜幸甚。 【按是书作于甲寅岁。时府君以孝廉家居，今云以试事在留都，似是代人作者。后又云撰水利书、纂图考，作备倭议，及「韦布诸生不当冒越」等语，又似自署名者。诸刻既不之及，钞本但称某而不书名，今姑从之。 】
与沈养吾书
来书，极荷相念之至。山妻在殡，便欲权厝，又大草率。以此迟疑累日，幸少平静，而贼势日横。十一日，始攒于西园。方工未讫，前晚有沙船泊市中，市人皆惊恐，夜走不绝，天明始定。今亦惴惴然如在边塞，望候风尘，即为走计耳。宅内生聚，不下百口。一举足，皆有流离之苦，不得不稍镇定之。所论贼势正如此。
东南承平日久，吏无知兵者。若使知古方略，一太守、县令能办之矣。今婴城自保，不发一矢，忍以百万生灵饵贼；令贼得气，将来蔓衍未知其所极也。闻蔡操江奏，倭寇不过三四十人，皆苏、松人欲反耳。徐阁老以阖门百口保无此事。又闻近日任少府获贼帅于蔡衙前，未知信否？有便，更乞寄示。
贼据新城，陷上海，今其意在南翔。专候若到南翔，即携家行矣。匆匆殊不尽。东仓之胜，足以少创之。昨日焚烧上海略尽，其势未已也。钦甫时相见否？并为致意。
昆山县倭寇始末书
倭寇之变，起自上年三月初旬。虽络驿无虚日，亦惟骚动缘海，尚未敢深入，犹惧归途之有梗也。乃今